一封完整的书信，包括称呼、正文(由问候语、主体文和祝颂语组成)、署名、日期以及信封等几个部分。
一、称呼
称呼表明写信人与收信人的关系，应顶格写于信的第一行。在称呼之后加冒号，表示下面有话要说。有的人在写信时带有较浓烈的感情色彩(如感叹、愤怒、激动、兴奋等)，因而将称呼之后的冒号改为感叹号，但这种情况极为少见
社交书信的收信人是各种各样的，可以是父母、子女、兄弟、姐妹，也可以是师长、领导、同学和朋友。因此，称呼应视不同对象而定。在此，说明几条细则：
①给家人与亲戚的信，对长辈宜写称谓，如爸爸(或“父亲")、“妈妈"(或“母亲)、“爷爷"、“奶奶”、“舅舅、“姑姑"等，不宜直呼其名，那是极不礼貌的。若是关系较疏远的亲戚，有时可在称谓前加上名字．如春梅堂姨，“永茂表叔”等。对平辈，有时可单写称谓．如“大哥”、“小妹”；有时可直呼其名; 有时也可连用，如“莹嫂"、“桂英姐”。对爱人，可直呼其名，或单写其名之一字，如“贞”，还可以用夫妻彼此相知的爱称，如鲁迅称许广平为亲爱的害马”，萧军称萧红为“孩子”等，这样似更为亲切。
②给师长的信，通常只写其姓或其名，再加“老师"二字，如“庄老师”、“沈师傅”、“雅秀老师"等对于十分熟悉的师长，也可单称“老师”、“师傅"。假如连名带姓，在信首直称“庄立华老师”、“沈建
国师傅"就显得不大自然口对于学有专长、德高望重的师长，往往在姓后加一“老’’字，以示尊重，如“郭老"、“董老"，亦可在姓名后加“先生”二字。为郑重起见，也有以职务相称的，如“张教授”、“陈大夫”、“王工程师"等。
③给朋友、同学、同事、战友的的信，一般单写其名，或在后面加上“友”、“同学"、“同志”、“战友"等。也可以按习惯称对方为“小张”、“老马”等。
④给领导的信，一般可径称“X X同志”，亦可以职务相称，如“黄书记片、“洪经理”等。但千万不要把职务、职称写在对方的姓名之前，像“主任王东升”这样的称呼显然是失敬了。
⑤给不太熟悉的人写信，通常是称其姓名，并加“先生”或“女士”二字。如果不知对方姓名。则可写其职务，并加“同志一或“先生"、“女士"二字，如“编辑同志"、“记者先生”等。
上述五种场合，有时还可按特殊对象，视情形加上“尊敬的"、“敬爱的、“亲爱的”等形容词，以表示敬重或亲密之情。当然，这要用得适宜，如对好友称“尊敬的"反而显得见外，对无特殊关系的年轻女性贸然称呼“亲爱的”，那就有失礼貌了·
二、正文
正文是信件的主干，一封信写得好坏，写信人的功力如何，主要就反映在这一部分。
正文通常以问候语开头。问候是一种文明礼貌行为，也是对收信人的一种礼节。体现写信人对收信人的关心口问候语最常见的是“您好!”依时令节气不同，也常有所变化，如“新年好”、春节愉快"问候语写在称呼下一行，前面空两格，常自成一段。
问候语之后，常有几句启始语·如“久未通信，未知近况如何，念念”，“喜读来函，甚感欣慰"等·如果是回信。有时还应特别注明：“×月×日来函收悉，请释念”等。接下来便是正文的主要部分----主体文,即写信人要说的话。它可以是禀启、复答、劝谕、抒怀、辞谢、致贺、请托、慰唁，也可以是叙情说理、辩驳论证，其写法并无一定之规。不过，要写好主体，有几点是应该注意的：
(1)真诚 真诚是书信写作成功的关键。
(2)得体 所谓得体，首先就是要切合双方的处境和关系·社交书信的针对性很强，读者往往是特定的个人，因此，写法应视收信人与自己的关系而定。
(3)简洁有序 写信要把话说清楚。收信人不在眼前，就不比当面说话。当面谈话有问题，可以马上问；信上写不明白，就只好猜或复信询问，这样不仅麻烦，而且还可能误事。如果要说的事很多，应该一件一件分段写，力求简明扼要。此外，卷面也应力求整洁，书写工整、清楚，字迹切不可过于潦草，若有重大修改，最好重新书写，这是对收信人应有的礼貌。