寻人启事是指亲人或同事走失或下落不明，希望公众帮助寻找而使用的应用文书。它可以张帖在有关人员的失散地点或人口集中的繁华闹市，也可以在报纸上刊登或在广播、电台播放。张贴、刊登或播放寻人启事时一般附有照片。
根据走失的原因，寻人启事可分为故意走失和无意走失两种。
因家庭纠纷或与他人发生矛盾没有解决而出走的称故意走失；因年幼无知、老年痴呆或精神不正常等疾病引起的下落不明称无意走失。
寻人启事一般由以下几部分组成：
1．标题。标题通常在第一行中央写上《寻人启事》、《寻找XXX））或《寻XXX））等字样。
2．正文。正文一般须包括以下四项内容：
（1)交待走失人的身份、特征。主要包括走失人的姓名、性别、年龄、外貌、衣着装束、说话口音等体貌特征。这是鉴别走失人的主要依据，一般要写得非常详细，要特别指出体貌上的显著特征。
（2)交待走失的时间、地点、原因。要说明走失人在何时、何地走失的，同时还需说明失踪的具体原因。
（3)联系的方法。写清如何与寻人单位或个人联系。
(4)结语。在正文的后面，有些寻人启事还会写上几句感谢之类的礼仪用语。另外，针对那些因某些原因出走的人，还会写上诸如“家人十分想念，本人见到启事速同家人联系”或“本人见到启事后，速回”的话语。
3.落款。写明寻人启事的单位名称或个人姓名以及日期。
［例文1］
寻人启事
李小军，男，8岁，身高1.2米。北京口音。长方脸，皮肤较黑，右眼靠鼻梁处有一黑痣。身穿紫色尼绒夹克衫，蓝色牛仔裤，白色运动鞋。X X X X年X月X日在王府井大街走失，有知情者请与北京市海淀区X街X园X栋联系，电话：XXXXXXXX，重谢。
联系人：李XX
XXXX年X月X日
［例文2]
寻人启事
蒋小平，女，65岁，身高1.6米左右，会讲四川话，上穿黑白格子茄克，下穿深蓝色长裤，脚穿棕色平跟皮鞋，短发，戴近视眼镜，精神稍有失常，于X月X日上午于右天河火车站走失，至今下落不明。如有发现或知情者，请打电话88663998或手机13809779649联系。也可直接送回我处，当面酬谢2000元。
广州市达道路19号李春学
X月X日
〔简析］以上两例均注意将走失者走失的时间、地点、原因及体貌特征等交待清楚，便于知情者判断。联系方式，酬谢之类话语明确恰当。