《增广贤文》又名《昔时贤文》、《古今贤文》，是一部极有影响的蒙学读本，其作者和成书年代已无法确定。大约在清朝同治年间，有位叫周希陶的学者，对原《增广贤文》进行了删改、加工，使其内容更丰富，语言更精炼，逻辑性更强。现在流传的《增广贤文》很多，但大多都源于周希陶版本。
在家乡，《增广贤文》流传甚广，一直就有"学了《增广》会说话，学了《幼学》走天下"的说法。小时候，经常能听到父辈们讲几句"增广",尽管他们在农村很少、甚至没受过正规教育，但有许多人能对《增广贤文》倒背如流，现在想来确实有点不可思议。虽然从小耳濡月染，但那时懵懵懂懂，不甚留意。真正接触是在高中时代，读了《增广贤文》之后爱不释手，深深为其丰富的文彩和深刻的蕴义所折服。《增广贤文》全书以韵文的形式，将格言排列在一起，句法交错，灵活多变，读起来抑扬顿挫，琅琅上口。且其"文言之不解，又俗言以晓之；直言之不妥，又婉言以通之；且善言之不入，又法言以儆之",通俗易懂，老少皆宜。其内容"有文言，有俗言，有直言，有婉言，有善恶言、勉戒言、在家出家言，复有仕宦治世言，隐逸出世言，士农工商，无一不备",或来自古代文化典籍，或源于民间俚谚俗语，丰富多彩，涉及人生的方方面面。尤其值得钦佩的是，这本书有许多关于社会、人生方面的内容，是对前人处世经验、智慧和原则的总结，寓意至深。《增广贤文》虽然是我国古代启蒙读物，但时至今日，仍然具有重要的借鉴作用和极大的参考价值，被人们奉为"做人的准则，处世的法宝，交际的妙术，治家的秘诀".
她告诉我们要如何做人。"人而无信，不知其可也","许人一物，千金不移",做人首先要讲诚信，这是为人之本。"善事可作，恶事莫为",为人做事一定要区分善恶，"一毫之恶，劝人莫作；一毫之善，与人方便",恶事再小都不要做，而善事不论大小，要尽力而为，此所谓"隐恶扬善，执其两端"."知己知彼，将心比心",要设身处地多为别人着想，互相理解，达到"责人之心责己，恕己之心恕人"的宽容境界。做人要讲团结、重和谐，"两人一般心，有钱堪买金。一人一般心，无钱堪买针",团结就是力量，和气才能生财；做人要讲原则，光明坦荡，"宁向直中取，不可曲中求";做人不能只顾眼前，"人无远虑，必有近忧",要"得宠思辱，居安虑危";做人要谨慎、细微，"念念有如临敌日，心心常似过桥时";做人要尽孝道，"千经万典，孝义为先","堂上二老是活佛，何须灵山朝世尊";做人还要自知、自省，"自恨枝无叶，莫怨太阳偏",首先要从自身找原因，"平生只会量人短，何不回头把自量".在物欲横流、社会道德滑坡的今天，这些做人的基本准则尤显难能可贵。现在虽然是法制社会，但通过法律来约束人的行为很有限，更多鞭长莫及的个人行为属于社会道德范畴，需要靠个人的自觉自愿。《增广贤文》就是从传统的道德、伦理出发，阐释做人的道理，规范、约束个人的行为，比法律的涵盖面更细、更广，它所体现的社会意义不言而喻。
她告诉我们要努力学习。"人学始知道，不学亦徒然",人只有学习才能明白事理，不学习什么事都不懂，学习的重要性显而易见。如何学？"读书须用意，一字值千金",学习必须是一心一意，来不得半点马虎，学风要正。有许多事情是"见者易，学者难",但是"莫将容易得，便作等闭看",学习不是一件简单的事，需要付出努力和艰辛，"笋因落篝方成竹，鱼为奔波始化龙",只有在磨练中不断学习才能进步、成长，有付出才有收获。从哪里学？"书中自有黄金屋，书中自有颜如玉","三人同行，必有吾师焉，择其善者而从之，其不善者而改之",向书本学，向老师学，向实践学，人人可学，处处可学。学习要珍惜时间，"黑发不知勤学早，看看又是白头翁",要趁年轻抓紧时间勤奋学习，否则就会"少小不努力，老大徒伤悲",造成"有田不耕仓魔虚，有书不读子孙愚"的严重后果。现在的知识更新比以前任何年代都来得快、来得迅猛，这要求我们更加要注重学习。虽然现在学习的内容、方式、方法与过去不尽相同，但学习的精神和道理是相通的，这些古老的格言警句应该能给我们的学习带来新的启辿和思考。
她告诉我们要遵纪守法。"宁可正而不足，不可邪而有余",这是最朴素、最基本的守法之道。这句话在今天看来似乎有点迂腐，但做不到这一点，往往就会慢慢步入犯罪深渊。"君子爱财"是人之本性，但必须"取之有道",这里的"道"指的是道义，是法律所允许、支持的，而非那些贪官污吏走的歪门邪道。"人心似铁，官法如炉",法律自有其刚性和威慑力，任你如何奸诈、狡猾，只要犯了法，法律就可惩治你，所谓"天网恢恢，疏而不漏",侥幸只是暂时的，违法者始终逃脱不了法律的惩罚。他们或许自认为做得天衣无缝，却不知"万事劝人休瞒昧，举头三尺有神明",这句话虽然带有一点迷信色彩，但"要使人不知，除非己莫为",违法乱纪终究是要付出惨痛代价的。所以遵纪守法才是正道，"惧法朝朝乐，欺公日日忧",只有对法律心存敬畏之心，知法、懂法、守法，我们才能快乐工作，开心生活，而"欺公"者只能生活在日复一日的害怕和恐惧当中。经常有报道说某某罪犯在法律面前交待罪行之后，"终于可以安稳地睡一觉了",足可见"惧法"与"欺公"的巨大反差。
她告诉我们要知足感恩。"知足常足，终身不辱。知止常止，终身不耻",知足才能常乐。"人见白头口嗔，我见白头喜。多少少年亡，不到白头死",这种胸怀是何等的豁达！知足是一种心态，"别人骑马我骑驴，仔细思量我不如，等我回头看，还有挑脚汉",就很形象地描绘了这种心态。其实，就我们现在的各个方面，不讲是"骑马"的，作为一个"骑驴"的应该是绰绰绰有余的，比起众多的"挑脚汉",还有什么不满的呢？所以我们要自我调整心态，学会知足。知足常足，只有知足的人才懂得感恩，"羊有跪乳之恩，鸦有反哺之义",动物尚且知道感恩，更何况人？"一饭一粥，当思来之不易；半丝半缕，恒念物力维艰",只有懂得感恩，才会珍惜"一饭一粥"、"半丝半缕",珍惜所拥有的一切，这是人生幸福、快乐的源泉。那些"点石化为金，人心犹未足"的人最后得到了什么？除了失落感，什么都没有。"贪他一斗米，失却半年粮；争他一脚豚，反失一肘羊","求财恨不多，财多害自己",最终是得不偿失。前车之鉴，后车之师，我们当引以为戒。
勿庸讳言，受时代和历史的影响，《增广贤文》的某些内容不可避免地带有一定的局限性。如"在家由父，出嫁从夫",这是纯粹的封建"三纲五常"理论；"大家都是命，半点不由人","万事皆已定，浮生空自忙"等，带有明显的宿命论色彩和消极厌世心态；"有儿贫不久，无子富不长",反映的是当时男尊女卑、重男轻女的封建思想。这些都是不符合时代精神的，需要我们去正确认识，或批判，或挨弃，去伪存真、去粗取精。尽管存在这些缺点，但毕竟瑕不掩瑜，《增广贤文》仍不失为我们今天为人处世、安身立命的人生宝典！
细细品味这本书，你一定会有意想不到的收获。