计划是单位、部门或个人对未来一定时期内要完成的工作、生产、经营和学习等任务提出的目的要求和方法措施的一种应用文体。人们通常所说的规划、安排、设想、意见、方案、要点等，均具有计划的性质。
“凡事预则立，不预则废”。人们在行动之前预先有设想，作出先导性的部署，这是人类独有的自觉性。条理化、具体化的计划性文书，对规范人们的行为有3大作用：一是指导作用。计划指导人们按既定的方向和目标努力奋斗，可以增强自觉性，减少盲目性，少走弯路。二是推动作用。人们有了计划就胸有成竹，明白事情的轻重缓急，懂得做什么，什么时候做，怎样做，做到什么程度。如何趋利避害，防止慌乱现象，增强主动性和有序性，提高工作、生产、经营和学习的效率。三是监督保证作用。计划规定了完成任务的具体目标、要求、时间进度等约束条款，可以作为检查、评比的尺度，有利于实行标准化、正规化管理，有利于督促、检查与指导，也利于考核评比，总结提高。