中国古代的离婚制度并非是“一纸休书”那么简单

2024年3月14日发(作者：池字组词)

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istory

人文史记

中国古代的离婚制度

In Ancient Chine Society

文 黄芴 图 东北风6d 东方太白

Divorce System

并非是“一纸休书”那么简单

在许多古装剧里，中国古代的离婚，大约是丈夫一怒，

写下休书，将妻子遣送回娘家，这段婚姻就结束了。然而，

古代的丈夫，真的对自己的婚姻有这么大的决定权吗……

提起古时的离婚，大家总会联想到丈夫“一纸休书”，将妻子逐出

家门的情景，似乎婚姻存续与否就是全凭丈夫说了算，但实际上，古

代的离婚，真的和大家想象中的不一样……

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CULTURAL GEOGRAPHY

左上图为陆游多

年后跟原妻唐婉

重逢处：沈园；

本页大图为《钗

头凤·红酥手》；

左下图及本页两

小图为记载着古

代婚姻伦理、条

例的典籍。

“七出”与“三不去”

不是想离就能离

婚后无子并不一定是妻子的问题，但在古时候，没

有留下子嗣，就是妻子的失职。无子出妻，在某些

时代甚至偶尔会超越“不顺父母”，成为出妻的第一

理由。但同时，对于无子出妻，礼法也是有一定限

制的。根据《唐律疏议》的记载，只有在妻子年过

五十还没有生子的情况下，以无子之名出妻，才符

合规定。

“淫”“妒”“多言”三条，都是围绕着女性在婚

姻中的行为而订立。上文已经提到，古代的婚姻中，

女性最重要的职责就是维持家族和睦，生育血统纯

正的后代，女性“淫”会使得男方家族的血统纯正

性受到威胁，这是绝对无法被男方家族所忍受的；

“妒”一般用于纳妾蓄婢的富有人家，正妻对于丈夫

纳妾的不满，在古人看来，偏房生子也是延续家族

香火的方式之一，妻子善妒，就是对家族传承的阻

碍，所以“妒”自然可以成为出妻理由之一；而“多

言”则是针对女子在夫家的言行：为了维持家族秩序，

防止家族内的冲突，女子应该少言寡语，不谈论是

非。多言的妇女被认为是夫家的祸害，所以夫家可

以将她抛弃。

“有恶疾”也是“七出”里的一条。在古代，这

条的性质之恶劣，甚至能与“淫”比肩。大家也许

会奇怪，什么是“恶疾”？竟然能与“淫”相比。

在古代，“恶疾”一般指两类疾病：一是不治之症，

即难以医治的疾病，比如眼盲、耳聋、腿脚不便等；

二是疠病，也就是今天我们说的“传染病”。不治之

症与传染病，都会极大程度影响夫家的家族繁衍，

中国古代的离婚制度里，最典型的离婚方式就

是出妻。出妻，又称“休妻”，也就是大家熟知的“一

纸休书”式离婚，在这类离婚里，女方没有任何话

语权。但其实，男性想要出妻也不是那么简单，只

有满足以下七个条件之一，男性才有理由出妻。这

七个条件也被称为“七出”。

首先是“不顺父母”。古人把公公婆婆称为“舅

姑”，所以这条也叫“不事舅姑”，这是“七出”里

最重要的一条。据《礼记·昏义》载:“成妇礼，明

妇顺，又申之以著代。所以重责归顺焉也。妇顺者，

顺于舅姑，和于室人，而后当于夫，以成丝麻布帛

之事，以审守委积盖藏。是故妇顺备，而后内和理；

内和理而后家可长久也。故圣王重之。”从文献中我

们可以看出，在中国古代的婚姻中，女性作为妻子

的首要任务，并不是维系夫妻二人关系和睦，而是

要与男方的家人和谐相处，顺从他们。也就是说，

如果男方的父母认为儿媳不够顺从，就算丈夫再不

情愿，这婚怕是也不得不离，《孔雀东南飞》的悲剧，

就是因此发生。不只民间故事，这样被迫出妻的事

情也发生在了陆游身上，他与原妻唐婉，感情本来

极好，但因为陆母担心陆游耽于儿女情长，误了求

取功名，被迫离婚，并因此留下《钗头凤》二首。

第二是“无子”。在中国古代的宗法社会里，“下

以继后世”是婚姻极为重要的目的之一，“不孝有三，

无后为大”。虽然在今天，发达的现代医学早已证明，

环球人文地理

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休妻

孔雀东南飞和离书

无论是将不良基因传到下一代，还是传染病祸及夫

家人，这都是古代以家族为首的伦理观里决不能接

受的。

最后一条是“盗窃”。其实这里的“盗窃”，并

不是跑到别人家里偷东西之类的违法行为。古人认

为，一个家庭里，媳妇是没有私有财产权的，如果

妻子擅自使用家里的财产就是“盗窃”，并可以成为

夫家出妻的理由。

但只要满足“七出”，丈夫就一定可以休妻了吗？

不一定。丈夫想要离婚，还有一关要过，就是“三

不去”。在古代，只要妻子符合“三不去”中任意一条，

又不是“淫”或者“有恶疾”，丈夫都没那么容易抛

弃她。这堪称“古代妇女权益保障法”的三条限制是：

曾经为丈夫的父母服丧三年的妻子不能休，丈夫贫

贱时娶的妻子在富贵后不能休，娶进门时还有家人

但现在已经没有娘家可以回的妻子不能休。很显然，

这三条限制，也是与古代的宗法伦理紧密联系的。

无论是从“七出”还是“三不去”中，我们都

可以看出来，这些章法条款所维护的，基本都是家

族的发展和稳定，个人情感基本不会被考虑在内。

所以古时的丈夫们，如果因为夫妻感情不睦就想休

妻，怕是没那么容易的，这婚，还真不是丈夫想离

就能离那么简单。

“义绝”

不想离也必须离

不是丈夫想离就能离，今天的我们应该尚能理

解，可如果一段婚姻，夫妻二人不想离也必须离的

话，对我们而言可能就比较难以接受了。然而在古代，

这样的事情确实是存在的，那就是“义绝”离婚。

义绝是中国古代强制离婚的制度，凡是符合律

法规定的义绝条件的婚姻，当事人没有选择的余地，

必须离婚。唐代律法规定，义绝的夫妇如果“违而

不离”就要被判处一年的徒罪；明清的律法则规定，

符合义绝条件但没有离婚的人，要被杖责八十。如

果不离婚，就要坐牢或者被杖责，这惩罚实在是不

轻，可为什么中国古代的律法还要管别人家的私事？

又是什么样的条件才能构成“义绝”呢？或许了解

过义绝的条件之后，我们才能明白这一“奇葩”规

定到底是怎么一回事。

义绝的条件还是较为严格的，并且随着时代不

同有所改变，我们一般将古代义绝条件的界定分为

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CULTURAL GEOGRAPHY

两个阶段。第一阶段为两汉至唐宋，根据汉代典籍

《白虎通·嫁娶》的记载，在严重违背伦理纲常的情

况下，夫妻必须义绝离婚。依据这一精神，唐宋

时期律法中义绝离婚的条件，都与夫妻双方家族

内部的矛盾相关，比如夫妻双方中的一方殴打了

对方的直系长辈或是杀害了对方的近亲；夫妻双

方的近亲之间发生了互相杀害的事情；妻子与丈

夫的亲戚通奸或者丈夫与妻子的母亲通奸；妻子

意图谋害丈夫等。

到元明清时期，在前代基础上，义绝条件又进

行了进一步增补：公公调戏或者强奸了儿媳、丈夫

强迫妻子卖淫、丈夫将妻子卖给他人等，都成为义

绝的条件。这些条件某种程度上保护了部分妇女的

最低权利，以今人的眼光看待，这也算是古代法律

在妇女保护方面的一点努力。

纵观上述义绝条件，我们不难发现，在古代，

婚姻并不是“合两人之好”而是“合两姓之好”，只

要双方家族发生了重大冲突，无论夫妻二人之间情

义到底有没有断绝，都不得不“义绝”离婚。离婚

不由人，这也的确是无奈之事呀。

女方日后的祝福。

也有研究认为，和离其实只是一种委婉的弃妻

方式，因为女子并没有主动发起和离的权利，只

能被动选择同意与否。那么和离这一制度存在的

意义到底是什么呢？也许是因为通过这种方式离

婚，两个家族之间的交情不会受到过大打击，不

坏两姓之好而又能离婚，这或许才是和离制度存

在的最大意义。

那么在古代，女性如果想要离婚，到底要怎么

办才行呢？一般情况下，女性想要离婚，确实不太

可能，但凡事总有例外：呈诉，就是女性主动离婚

的唯一办法。

呈诉，大概就是古代版的“诉讼离婚”，只要达

到相应条件，夫妻双方都可以主动向官府呈诉，提

出离婚。男方可以用妻子已经逃跑、妻子与父亲通

奸、妻子杀害了妾生的孩子、妻子诅咒丈夫等理由

提出离婚；而女方可以用丈夫逃亡三年了还没回来、

丈夫逼迫或纵容家中的妻妾与别人通奸、丈夫将妻

妾作为财产抵押、公公强奸媳妇等理由提出离婚。

只要经过官府查实，呈诉理由属实，夫妻就可以在

律法允许下正式离婚。

总的来说，中国古代的离婚制度，以宗法伦理

为基础、家族利益为核心，个人的感受基本不被顾及，

男方虽然很明显地拥有特权，但这种特权必须是在

宗族社会的伦理纲常之下才能存在。因此真正的离

婚自由，即使对于男性来说，也是很难存在的。

和离与呈诉

弹性的离婚制度

如果妻子没有触犯“七出”里的规定，两家也

没有义绝，古时候就完全没办法离婚了吗？其实倒

也不是。毕竟无论身处什么时代，夫妻二人要是实

在感情不睦，没有办法把日子过下去，完全不让人

离婚，也不太可能。

和离，一般被理解为古代的“协议离婚”。关于

和离的律条，现在最早能考证到的是《唐律疏议·户

婚》里的记载，如果夫妻之间实在是情感不和谐，

两方都希望离婚，就可以和离。与出妻不同，和离

必须经由女方同意，在律法允许下，经过一系列流

程，才算是完成。一般来说，和离是一种不伤及两

姓之好而解除婚姻的办法，所以和离的流程，往往

采用无碍于对方家族声誉的方式：和离书往往由夫

方书写，和离的程序则要由双方亲属出面主持，并

且和离的言辞会较为委婉，既言妻方之非，又言夫

方之错，并且在最后会表达解怨、释结的愿望和对

本页图为沈园内的《钗头凤·世情薄》及《钗头凤·红酥手》石刻。

据记载，陆游终生对唐婉念念不忘，这两首词是陆游在沈园与她重逢

后，醉酒伤心而作。

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