祖冲之发明圆周率的故事
祖冲之在科学发明上是个多面手，他造过一种指南车，随便车子怎样转弯，车上的铜
人总是指着南方；他又造过“千里船”，在新亭江在今南京市西南上试航过，一天可以航
行一百多里。他还利用水力转动石磨，舂米碾谷子，叫做“水碓磨”。
祖冲之429-500的祖父名叫祖昌，在宋朝做了一个管理朝廷建筑的长官。祖冲之长在
这样的家庭里，从小就读了不少书，人家都称赞他是个博学的青年。他特别爱好研究数学，也喜欢研究天文历法，经常观测太阳和星球运行的情况，并且做了详细记录。 宋孝武帝听到他的名气，派他到一个专门研究学术的官署“华林学省”工作。他对做
官并没有兴趣，但是在那里，可以更加专心研究数学、天文了。
我国历代都有研究天文的官，并且根据研究天文的结果来制定历法。到了宋朝的时候，历法已经有很大进步，但是祖冲之认为还不够精确。
他根据他长期观察的结果，创制出一部新的历法，叫做“大明历”“大明”是宋孝武
帝的年号。这种历法测定的每一回归年也就是两年冬至点之间的时间的天数，跟现代科学
测定的相差只有五十秒；测定月亮环行一周的天数，跟现代科学测定的相差不到一秒，可
见它的精确程度了。
公元462年，祖冲之请求宋孝武帝颁布新历，孝武帝召集大臣商议。那时候，有一个
皇帝宠幸的大臣戴法兴出来反对，认为祖冲之擅自改变古历，是离经叛道的行为。祖冲之
当场用他研究的数据回驳了戴法兴。戴法兴依仗皇帝宠幸他，蛮横地说：“历法是古人制
定的，后代的人不应该改动。”
祖冲之一点也不害怕。他严肃地说：“你如果有事实根据，就只管拿出来辩论。不要
拿空话吓唬人嘛。”宋孝武帝想帮助戴法兴，找了一些懂得历法的人跟祖冲之辩论，也一
个个被祖冲之驳倒了。但是宋孝武帝还是不肯颁布新历。直到祖冲之死了十年之后，他创
制的大明历才得到推行。
尽管当时社会十分不安，但是祖冲之还是孜孜不倦地研究科学。他更大的成就是在数
学方面。他曾经对古代数学著作《九章算术》作了注释，又编写一本《缀术》。
他的最杰出贡献是求得相当精确的圆周率。经过长期的艰苦研究，他计算出圆周率在3.1415926和3.1415927之间，成为世界上最早把圆周率数值推算到七位数字以上的科学家。
祖冲之晚年的时候，掌握宋朝禁卫军的萧道成灭了宋朝。
祖冲之拼音zǔ chōng zhī 注音ㄗㄨˇ ㄔㄨㄙㄓㄧ公元429~公元500，他是我国
杰出的数学家、天文学家。南北朝时齐国人，汉族，字文远，祖籍范阳郡遒县今河北涞水
县，祖冲之的祖父祖昌由河北迁至江南。祖昌曾任刘宋的“大匠卿”古代一种官，掌管土
木工程，祖冲之的父亲也在朝中做官。
祖冲之从小接受家传的科学知识，青年时进入华林学省，从事学术活动。一生先后任
过南徐州今镇江市从事史、公府参军、娄县今昆山市东北令、谒者仆射、长水校尉等官职。
公元420年东晋灭亡到5，隋朝统一全国后的一百七十年中间，中国历史上形成了南
北对立的局面，这一时期称作南北朝。
南朝从公元420年东晋大将刘裕夺取帝位，建立宋政权开始，经历了宋、齐、梁、陈
四个朝代。同南朝对峙的是北朝，北朝经历了北魏、东魏、西魏，北齐、北周等朝代。祖
冲之是南朝人，出生在宋，死的时候已是南齐时期了。
当时由于南朝社会比较安定，农业和手工业都有显著的进步，经济和文化得到了迅速
发展，从而也推动了科学的前进。因此，在这一段时期内，南朝出现了一些很有成就的科
学家，祖冲之就是其中最杰出的人物之一。
祖冲之的原籍是范阳郡遒县今河北涞水县。在西晋末年，祖家由于故乡遭到战争的破坏，迁到江南居住。祖冲之的祖父祖昌，曾在宋朝政府里担任过大匠卿，负责主持建筑工程，是掌握了一些科学技术知识的；同时，祖家历代对于天文历法都很有研究。因此祖冲
之从小就有接触科学技术的机会。
祖冲之对于自然科学和文学、哲学都有广泛的兴趣，特别是对天文、数学和机械制造，更有强烈的爱
好和深入的钻研。
早在青年时期，他就有了博学多才的名声，并且被政府派到当时的一个学术研究机关——华林学省，去做研究工作。后来他又担任过地方官职。公元461年，他任南徐州今江
苏镇江刺史府里的从事。464年，宋朝政府调他到娄县今江苏昆山县东北作县令。
祖冲之在这一段期间，虽然生活很不安定，但是仍然继续坚持学术研究，并且取得了
很大的成就。他研究学术的态度非常严谨。他十分重视古人研究的成果，但又决不迷信，
完全听从于古人。用他自己的话来说，就是：决不“虚推盲目崇拜古人”，而要“搜炼古
今从大量的古今著作中吸取精华”。
一方面，他对于古代科学家刘歆〔xin欣〕、张衡、阚[kan看]泽、刘徽、刘洪等人
的著述都作了深入的研究，充分吸取其中一切有用的东西。另一方面，他又敢于大胆怀疑
前人在科学研究方面的结论，并通过实际观察和研究，加以修正补充，从而取得许多极有
价值的科学成果。在天文历法方面，他所编制的《大明历》，是当时最精密的历法。在数
学方面，他推算出准确到七位小数的圆周率，取得了当时世界上最优秀的成绩。
宋朝末年，祖冲之回到建康今南京，担任谒者仆射的官职。从这时起，一直到齐朝初年，他花了较大的精力来研究机械制造，重造指南车，发明千里船、水碓磨等等，作出了
出色的贡献。
当祖冲之晚年的时候，齐朝统治集团发生了内乱，政治腐败黑暗，人民生活非常痛苦。北朝的魏乘机发大兵向南进攻。
从公元494年到500年间，江南一带又陷入战火。对于这种内忧外患重重逼迫的政治
局面，祖冲之非常关心。大约在公元494年到498年之间，他担任长水校尉的官职。当时
他写了一篇《安边论》，建议政府开垦荒地，发展农业，增强国力，安定民生，巩固国防。齐明帝看到了这篇文章，打算派祖冲之巡行四方，兴办一些有利于国计民生的事业。但是
由于连年战争，他的建议始终没有能够实现。过不多久，这位卓越的大科学家活到七十二岁，就在公元500年的时候去世了。
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