【古钱】汉兴钱：中国最早的年号钱
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汉兴钱：
中国最早的年号钱
清嘉庆年，钱学昌盛，杭州一姓钱的古泉收藏家高价求得一枚榆荚钱，被众泉友传为笑谈。 榆荚钱又称“荚钱”，指钱体轻薄如榆树之荚( 榆钱) 的小钱。汉初榆荚钱存世较多，不足为奇
也。钱翁见人笑话，仍不以为然，哈哈一笑，孤芳自赏。
不久，传出新闻，钱某这枚榆荚钱居然从北京琉璃厂换得了一间三门脸的大门面房。
细问得之，此钱并非一般的荚榆钱，而是十六国时期李寿的铸币——汉兴钱（横书），此乃我国历史上最早的年号钱也。
所谓年号钱，即以帝王的年号为钱名的铸币，乃中国古钱币中最常见的一类。
我国封建朝代帝王纪年的名称，叫年号。最早的年号是从西汉汉武帝（刘彻）建元元年（公元前140年）开始，之后，历代帝王都立有年号。
帝王用年号始于汉武帝，可汉武帝并没有在钱币注明年号，当时铸行的还是秦始皇统一币制后的半两、五铢等纪重钱。
李寿是西晋末年起义军首领李特的侄子，于东晋咸康四年（公元338年）在成都称帝，改国号为汉，以汉兴为年号，铸行汉兴钱。
该钱大小如汉朝的榆荚半两钱，重量仅1克左右。文字是上下排列，称“直汉兴”。
有史以来，是李寿首次把年号铸在钱币上，利用年号作钱文，开了中国“年号钱”的先河。
汉兴钱很小，也有榆荚之称。汉兴线按钱文排列的方式可分为两种：一种是上下排列，俗称“竖汉兴”或“直汉兴”，另一种是左右排列，俗称“横汉兴”。
横书比直书少见，形制均甚薄小。汉兴钱虽然小薄质劣，但为中国钱币形制、书法划出了一个全新的时代。
汉兴钱材质很差，不易保存，流传至今也已是比较稀少的钱种了，因而显得十分珍贵。
汉兴钱不仅是我国年号钱的先导，而且在钱币文字发展史上也有其重要的地位。
六朝以前，钱文都篆书；六朝以后，则多用隶书。六朝时期钱文的书法变化多端，其中汉兴钱的钱文便已近隶楷，它反映了中国书法的发展演变。
而这种已近隶楷的钱币文字完全不同于西汉初年的文字，这也是汉兴钱区别于汉高祖荚钱的有力证据。
目前，存世的汉兴钱多是在上世纪70年代出土的。其中最多的是1977年在成都青羊宫窑遗址，一次出土汉兴钱50枚。
此钱面文有直读和横读两种，形制较小，作工也较为粗陋，重量仅在一克左右，是名副其实的小钱。
