成语,谚语,典故,歇后语的英语翻译

2024年3月30日发(作者：过长江)

成语,谚语,典故,歇后语的英语翻译

篇一：英语典故谚语的来源

1 英语典故谚语的来源

英语谚语是富于色彩的语言形式，一般具有生动形象、喻义明显、富于哲理的语言特

征。在一定程度上，英语谚语反映了英语民族的文化特点。在英语语言中，许多谚语来来源

于古典文学作品，更准确地说，有如下几种来源：圣经、希腊神话、伊索寓言以及文学巨匠

的作品。英语国家的许多谚语都最早记录在这些古典文学作品当中，对于英语国家的文化有

着深刻的影响，这些来自英语典故的谚语的汉语翻译既要能较完整地表达其在原典故中的寓

意，又要能为广大的中国读者所接受。

2 英语典故谚语的翻译方法

翻译英语典故谚语时，仅仅以语言之间词汇的同义性(等价性)为前提，寻求对等的表

现是不够的，译者应该首先正确阅读该典故中所包含的寓意，再采用正确的翻译方法。笔者

认为，英语典故谚语的汉译大体可以采用直译法、直译加注释法和意译法。

2.1 直译法

人们在长期的生活积累中，对自然界的现象、人生的经验和真理，都有许多共同的认

识和感受。在古典文学作品里反映了这些方面的共同性，并以谚语的方式流传下来。这些英

语谚语一般喻义清新，形象逼真，若按其字面直译其意，就能表达出原文的喻义来，则可直

译。这样做既能准确把握原谚语在其典故中的寓意，且又可较完整地保存原文的表达方式，

一举两得，请看下面的译例：

One swallow doesn’t make a summer.一燕不成夏。出自《伊索寓言》。

An eye for an eye， a tooth for a tooth.以眼还眼，以牙还牙。出自《圣经》。Every heart

has its own ache.每颗心都有其痛处。出自《圣经》；

Love your neighbor as yourlf.爱邻如爱己。出自《圣经》。

Brevity is the soul of wit.简洁是智慧的灵魂。出自《哈姆雷特》。

Easy come， easy go.来容易，去也容易。出自莎士比亚剧本。

Appearance is deceiving.外貌是不可靠的。出自伊索寓言《老鼠与狮子》。

在译文条件许可时，直译法使译文既保持原文的内容又保持原文的形式特别是保持原

文的比喻、形象和民族地方色彩等。如在第一例谚语中One swallow对应“一燕”，而doesn’t

make a summer直译成汉语就是“不能构成夏天”与“不成夏”有异曲同工之妙。在第二例中，

An eye和a tooth分别直译成了“眼”和“牙”，并且译文在句式上和原文也保持了一致，读起

来朗朗上口。这样一来，汉语译文和原谚语在形式上基本保持了一致，并且完整地保留了谚

语在原典故中的寓意，读者在读译文时也能明确当中所包含的寓意。因此，直译法成为许多

译者翻译谚语的首选方法。

但是在翻译英语典故谚语时，大多数谚语都包含了特定的文化背景和内涵，直译法并

不能总是正确表现原谚语的意思，这样译者需尝试其他译法。

2.2 直译加注释法

即直接翻译不能完全表现原谚语的意思，可用直译加注释的方法来处理，此法可使要

表达之意一目了然。在有些英语谚语中，常常涉及一些典故专有的人名和地名，虽然这些谚

语在寓意和表达上都简洁明了，但是在汉译时须对典故中的专有的地名和人名进行注解，不

然译文读后有不知所云之感。如：See Naples and die.若直译成“看了那不勒斯，就可以死了”，

读者不禁会问“那不勒斯”是什么？若在译文后加注解：“那不勒斯，意大利南部港市，以其

奇美的风景而著称”，那么其寓意就一目了然了。同样，在下面这个谚语中：I am as poor as Job.

若翻译成“我和约伯一样穷”，读者不禁会问约伯是谁？也有人翻译成“一贫如洗”就了事了，

虽然对应了一个汉语的四字成语，但是却失去了原谚语的文化内涵，若在其后加注：“约伯

是《圣经》中以忍耐贫穷而著称的圣徒”，这样一来，译注既使译者解决了“Job”该怎么译，

该不该译的难题，又使译文在形式上保留一个汉字成语而寓意鲜明。笔者认为，直译加注法

在很大程度上能使译者避免在理解上对原文“生剥活吞”，又能使读者在更准确更深刻地

把握谚语寓意的同时对西方文化有更多的了解。

2.3 意译法

由于英语语言习惯和文化背景方面和其相对的汉语谚语之间存在着某些差异，所以可

采取意译法来进行英语典故谚语汉译。但在英语典故中有些英语谚语相对汉语谚语而言，虽

然它们的喻义相互吻合，而且表达方式也很相似，但是所比喻的事物并不一样。在汉译这些

英语谚语时，常常只能采取只保留原文内容，不保留原文形式的翻译方法，即在一种语言里

可找到形象不同但意义十分接近的谚语来翻译另一种语言里的谚语，即意译法。如：It’s all

Greek to me.一窍不通。但是，在这类谚语的翻译中，加上注解更有利于正确传达谚语中所

体现的文化内涵和深刻寓意。希腊语是非常难学的，在了解了这一事实后，就不难理解该谚

语的含义了。再举一例：A whited pulcher“pulcher”指的是“坟墓，冢(石凿和石切的)”，

而“pulcher”的修饰语是“whited”，直译就是“涂白了的坟墓”，而我们根据常识可以得知，

坟墓涂得再白也只是坟墓而已，这个俗语意指的是“伪善者”或“假道学”(语出《圣经.马太福

音》)，所以在该谚语的汉译过程中，原文形式的保留已经不是首要考虑的问题了，寓意的

正确译读更为重要。

同样，在掌握了“Naples那不勒斯”“Job约伯”在典故和圣经中的含义之后，2.2中的两

个谚语也可以分别译成“不到黄河心不死/不到长城非好汉”和“一贫如洗”。在英语中，这类

含典故又可以意译的谚语举不胜举，现略举一二。

A Judas kiss.口蜜腹剑(犹大，《圣经》中背叛耶酥的人)；

Tower of Babel.空中楼阁(巴别塔，《圣经》中人类试图建造的通天的塔)；

意译法的特点是简洁易懂，读者一下子就能抓住内涵，阅读起来省事，这样可使译文

既喻义明显，又含而不露，且可再现原文所具有的语言效果，容易达意。英语典故谚语多来

自《圣经》和希腊罗马神话，这些习语结构简单，意义深远，往往是不能单从字面意义去理

解和翻译的，如Achilles'heel(唯一致命弱点)、meet one's waterloo(一败涂地)、Penelope's

web(永远完不成的工作)、a Pandora's box(潘多拉之盒灾难、麻烦、祸害的根源)等。

2.4 多种译法相结合

在典故英语的汉译过程中，由于该类谚语的特殊性，为了更好地译出该谚语在典故中

所包含的寓意，往往不能局限于某一种译法，应该采取多译法相结合的方法。如：Between

the devil and the deep a出自《圣经》

若直译成“在魔鬼与深海之间”，原谚语所要表达的寓意得到了完整的诠释，并且在句

式上也保持了一致。但是，在汉语中也有有着相同的意义，相同的色彩，相同或相似的形象，