禅宗的_不立文字_语言观

2024年3月29日发(作者：自制花灯)

中国人民大学学报󰀁2002年第1期

禅宗的󰀂不立文字 语言观

方立天

(中国人民大学哲学系、宗教学系,北京100872)

[摘󰀁要]󰀁禅宗是以禅悟为达到成佛的目的和修持方式的,这种独特的修持觉悟方式决

定了它是超越思维、推理的,是排斥语言文字作用的,󰀂不立文字 也因此成为禅宗作为佛教特

殊一系修持实践的本质要求。但是,禅师在传达禅理、禅法乃至禅悟时,不可能全面地、彻底地排

斥语言文字的功用。从菩提达摩来中国传播禅法至明清时代,禅宗的语言观大体上经历了由󰀂不

离文字 到高唱󰀂不立文字 ,再到回到󰀂不离文字 的演变过程。禅宗的语言观一方面充分而深刻

地揭露了直觉体悟与语言文字的矛盾和关联,为探讨和总结直觉和语言的关系提供了丰富的资

料;一方面又有力而全面地推动了中国语言的艺术化,对中国文化史的发展做出了重要的贡献。

[关键词]󰀁禅宗;语言观;不立文字;不离文字

[中图分类号]󰀁B946.5;H0󰀁06󰀁[文献标识码]󰀁A󰀁[文章编号]󰀁1000󰀁5420(2002)01󰀁0034󰀁11

󰀁󰀁禅宗的终极关怀是明心见性,彻见本来面目,也就是

体悟󰀂父母未生时 的本来状态。这种修持的根本目的,

就决定了以禅悟为其基本的修持方式。禅悟的禅是追求

心灵超越的主观感受、心理体验,是回归理想精神家园的

内在价值形态,是复杂的精神文化现象。禅悟就是实现

心灵的超越,就是超越经验、知识、理性、逻辑的主观体

验,其内容或者说是自我本性的发现,或者说是本有佛性

的呈现,亦或者说是对佛教真理的彻悟,总之是对禅的终

极理想的自我验证。禅悟的独特修持觉悟方式,决定了

它是超越思维、推理的,是排斥语言文字的,󰀂不立文字

就成为禅宗作为佛教特殊一系修持实践的本质要求。

然而,语言文字毕竟是人类传达思想、意志、情感的

最普通的方式,禅师在传达禅理、禅法乃至禅悟时,也难

以全面地、彻底地排拒语言文字的功用,由此有些禅师也

强调不能离开文字,主张󰀂不离文字 。从禅宗的历史来

看,禅师们始终是在󰀂不离文字 与󰀂不立文字 之间摇摆、

究竟󰀂不立文字 是什么含义,󰀂不立文字 说的哲学

理论基础是什么,禅师们又是如何实践󰀂不立文字 的修

游离,有的禅师偏于󰀂不立文字 ,有的禅师则偏于󰀂不离

文字 。当只注重讲经说法、研析经教义理、忽视禅修实

践时,往往强调󰀂不立文字 ;而当禅修流于主观随意、庸

俗空泛时,则又偏重󰀂不离文字 。从菩提达摩来中国传

播禅法至明清时代,禅宗的语言观大体上经历了由󰀂不离

文字 到高唱󰀂不立文字 ,再回到󰀂不离文字 的演变过

程。从禅师的禅修实践来看,󰀂不立文字 与󰀂不离文字

并非是绝对对立的,多数禅师是在󰀂不立文字 的基础上

讲󰀂不离文字 ,只有少数禅师认为两者是对立的,互相排

斥的。下面我们从󰀂不立文字 与󰀂不离文字 两个方面来

论述禅宗的语言观。

一、󰀂不立文字 说

[收稿日期]󰀁2001󰀁10󰀁16

[作者简介]󰀁方立天(1933-),浙江永康人,中国人民大学教授,博士生导师,主要从事中国佛学和

中国哲学研究。

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2002年第1期󰀁中国人民大学学报󰀁

持方式的,这是探讨禅宗󰀂不立文字 说的几个重要问题。

禅宗主流的基本理路是󰀂教外别传,不立文字,直指

人心,见性成佛

[1](P495)

󰀁

言与心。󰀂心 ,众生个体的心灵、精神,是最高主体

性。禅宗讲的󰀂心 是指心性,即佛心、佛性。禅宗认为心

灵的传递、接受、体验是非言说性的,是超越语言的。宋

代以来,在禅林中流行一则著名的公案,据∀无门关#载:

󰀂世尊昔在灵山会上,拈花示众。是时众皆默然。唯迦叶

尊者破颜微笑。世尊云:∃吾有正法眼藏,涅

[3](P293)

,󰀂不立文字 是其中的一层内

涵,是与其他三句话紧密联系着的一个环节。四句话的

中心意思是说,禅意不能通过语言文字来表达,与借语言

文字来表达佛法的言教系统不同,禅宗是教外别传,是直

接地以心传心。这是标示禅宗传法的特质,不等于彻底

破除言教。禅宗认为,佛教有重内证自悟的宗门与重经

典言说的教门之分别,禅宗自奉为宗门,不重教门。在禅

宗看来,语言文字不具有实体性、真实性、指代性、权威

性,并不能传达禅意,甚至还可以说是传达禅意的障碍:

主体的内在心性、纯主观的心理体验是语言文字难以传

递的;宇宙实相、佛法真理是语言文字无法表达的;禅悟

的终极境界是语言文字无从表述的。在这些方面语言文

字都是无能为力的,甚至是一种障碍。可见,禅宗所说的

󰀂不立文字 ,其中还包括在运用文字时不要为文字所蔽

的意思。禅宗著述在其他语境中所表述的󰀂不用文字 、

󰀂不假文字 、󰀂不着文字 、󰀂不拘文字 、󰀂不执文字 等说

法,表明󰀂不立文字 不是不要文字,更不是取消文字。

禅宗通过对宗通与说(言)通、言与心、言与理关系的

分析,以及对语言文字本性的揭示,来论证󰀂不立文字

说。

宗通与说通。󰀂宗通 是通过自我内证而体悟佛教的

根本旨趣。󰀂说通 是以语言文字解说佛教的根本旨趣。

∀楞伽阿跋多罗宝经#卷三云:󰀂佛告大慧:∃一切声闻、缘

觉、菩萨有二种通相,谓宗通及说通。大慧!宗通者,谓

缘自得胜进相,远离言说文字妄想,趣无漏界自觉地自

相;远离一切虚妄觉想,降伏一切外道众魔,缘自觉趣光

明晖发,是名宗通相。云何说通相?谓说九部种种教法,

离异、不异、有、无等相,以巧方便,随顺众生,如应说法,

令得度脱,是名说通相。%

[2]

妙心,实相

无相,微妙法门。不立文字,教外别传。付嘱摩诃迦

叶。% 这是说,一次在灵鹫山的说法会上,释迦牟

尼于座上,手拈鲜花,默然不语,似有所示。众人多失措,

一时不知如何应对。座中惟有摩诃迦叶深解其意,会心

微笑。释迦牟尼当即表示,把正法传授给他。这则󰀂拈花

微笑 公案是中国禅师的创作,历来被视为是以󰀂以心传

心 方式传授正法的典范,具有典型意义。

󰀂拈花微笑 公案关系到佛教的传播方式、佛教真理

的会通方式,佛教修持经验的沟通方式,涉及语言与心灵

的关系等问题。󰀂以心传心 是心灵对心灵的传递,也就

是个体对个体的传递,是一个人对一个人的单传心印。

这种个体心灵中间传递了佛教经验、佛教真理,其间逻辑

地包括了这样两项规定:一是󰀂以心传心 只存在于󰀂我与

你 之间,是直接的传递,而不是间接的非位格性的󰀂我与

他 的沟通;二是佛教经验、佛教真理不能离开心灵而存

在,离开心灵的经验、真理是不存在的、无效的。󰀂以心传

心 何以可能?禅宗把这种可能归结为心灵的内在宗教

体验,也即个体主观对真理的体悟。这种体验、体悟是超

越日常经验和思维活动的,也是非语言文字所能涉及和

表述的。

禅宗大师对个体间心灵的直接传递做了论证。慧能

说:󰀂若大乘者,闻说∀金刚经#,心开悟解,故知本性自有

般若之智,自用智惠观照,不假文字。

[4](P15)

󰀂智惠 即智

慧。慧能认为,人的本性具有般若智慧,禅悟是自我的般

若智慧观照,是不假文字的。这是说,个体的内在智慧活

动,心开悟解,不是知识的增长,而是心灵的直接体悟,是

与文字无关的。大珠慧海禅师也说:󰀂经是文字笔墨,性

空,何处有灵验?灵验者,在持经人用心,所以神通感物。

试将一卷经安著案上,无人受持,自能有灵验

否?

[5](P442)

这是说,󰀂宗通 是远离言说

文字、远离思维活动的自觉内证,而󰀂说通 则是以言说文

字为方便工具,为众生说法。禅宗据此强调释迦牟尼创

立的佛教,除言教外,还有教外别传、不立文字的󰀂正法眼

藏 。󰀂眼 ,此指智慧,󰀂正法眼藏 就是体悟正法的智慧

的宝藏,是释迦牟尼甚深微妙的内证之法,也即宗通。禅

宗提倡以内证悟得正法,悟得禅理,强调内证法门是有别

于言教的,主张在言教之外另传内证之法,即一种不同于

言教系统的独特的觉悟方式。可以说,佛教󰀂宗通 与󰀂说

通 的说法,开启了禅宗󰀂不立文字 语言观的先河。

经典文字是笔墨而成,本身并没有灵验,只

有用心体悟才有灵验,文字性空,人心灵验,要成就佛果,

必须通过内心的体验才能达到。∀五灯会元#卷第四∀赵

州从谂禅师#载:󰀂上堂:∃至道无难,唯嫌拣择。才有语言

是拣择。%&&问:∃至道无难,唯嫌拣择。如何是不拣

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