世界最大单口径射电望远镜

2024年3月29日发(作者：相映成趣的意思)

世界最大单口径射电望远镜

我国在贵州省黔南建设的世界最大单口径球面射电望远镜的重要设备——

反射面单元面板第一批１０００个单元“就位”，这只被誉为中国“天眼”的超

级望远镜单口径５００米，接收面积相当于近３０个足球场。

遥望百亿光年星际

射电望远镜，可不是肉眼观测的普通望远镜，它是当今世界上最顶尖级的太

空望远镜。

射电，是比红外线频率更低的电磁波段。射电望远镜，跟收卫星信号的天线

锅类似，通过锅的反射聚焦，把几平方米到几千平方米的信号聚拢到一点上。

“宇宙空间混杂各种辐射，遥远的信号像雷声中的蝉鸣，没有超级灵敏的‘耳

朵’，根本就分辨不出来。”中国科学院国家天文台ＦＡＳＴ工程首席科学家、

总工程师南仁东说。

半个多世纪以来，所有射电望远镜收集的能量尚翻不动一页纸。

要想获得更远、更微弱的射电，“阅读”到宇宙深处的信息，就需要更大口

径的射电望远镜。简言之，就是“锅”越大，星际穿越的距离就越远。

专家们指出，与德国波恩１００米望远镜相比，ＦＡＳＴ灵敏度提高约１０

倍。这意味着，远在百亿光年外的射电信号，ＦＡＳＴ也有可能“捕捉”到。

中国“天眼”“眼窝”深

打开卫星地图，贵州平塘县的地貌好似布满褶皱的大象皮肤。再提高分辨率，

就能看到大大小小的“漏斗”——“天坑”群。其中有一个就是科学家寻觅十

载为这个最大望远镜找的“家”。

天文学家在思考：如何利用天然的洼地作为支架，建造巨型射电望远镜。

１９９３年，包括中国在内的１０国天文学家提出建造新一代射电“大望远

镜”的倡议，旨在回溯原初宇宙，解答天文学中的众多难题。１９９５年底，射

电“大望远镜”中国推进委员会，提出了利用贵州喀斯特洼地建造球反射面的“喀

斯特工程”概念。

此后，科学家们在当地居民的帮助下，跋山涉水勘察选址。经过反复筛选，

最终在平塘县克度镇找到了“大窝凼”——最适合硕大“天眼”的深深的“眼

窝”。

被“天眼”吸引，新华社记者深入黔南“探营”ＦＡＳＴ工程进展。

ＦＡＳＴ项目馈源支撑系统总工程师孙才红告诉记者，选址“大窝凼”有三

方面原因，一是地貌最接近ＦＡＳＴ的造型，工程开挖量最小；二是这里的喀斯

特地质可以保障雨水向地下渗透，不会在表面淤积而损坏和腐蚀望远镜；三是射

电望远镜需要一处“静土”，“大窝凼”附近５千米半径之内没有一个乡镇，无

线电环境理想。

ＦＡＳＴ周围三座山峰呈三足鼎立之势，每座距离都在５００米左右，中间

的洼地犹如一个天然的锅架，刚好稳稳地盛下ＦＡＳＴ这口‘大锅’。

“变形金锅”随天动

来到“大窝凼”，你会发现总面积达２５万平方米的反射面看起来像一口超

级“大锅”。总长度超过１．５千米的钢圈梁，将上万根钢索牢牢固定住。若想

一览ＦＡＳＴ工程全貌，必须爬上附近的山顶。而那里正在建设的观景台，正是

今后游客观赏ＦＡＳＴ的地方。

反射面单元面板将固定在上万根钢索上，安装完成后整个反射面其实是悬在