什么死刑最人道?

2024年3月28日发(作者：茉莉花茶的作用)

什么死刑最人道？

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剥夺他人生命，是一种极端的惩罚手段，上千年来成为统治者展

示威慑力的一种方式，也成为公众凑热闹的一台戏。

为极尽威慑之力，杀人手法层出不穷，有的把人装进口袋扔河里

淹死，有的把人绑起来然后从背部掏出肺……古波斯把两条小船底朝底

摞起来，然后把人塞在中间，接着使胳膊和腿伸出船体，在上面涂牛

奶和蜂蜜，吸引虫子过来把人活活吃掉。还有记录显示，14世纪印度

德里训练大象杀人，在象牙绑上大刀把死囚切成碎块。

这方面人类似乎从不缺想象力，尽其所能地剥夺生命，并且很少

受到道德谴责。直到18世纪，这种情况才真正发生了改观。

断头台是为了人道而设计的

实际上在此之前几百年，已经不断有人呼吁应该重视死囚最后的

尊严，给予人道主义的死刑，但实际变革却没有发生，直到法国资产

阶级大革命爆发才得以实现。

18世纪末法国大革命爆发，许多特权阶级的贵族纷纷被杀，处决

方式就是砍头。由于要杀的人太多，行刑过程旷日持久，导致“错误”

频发。或许是刀变得钝了，也或许是刀斧手没砍在两块颈椎中间，结

果导致有时要砍好几下，才能使一个人死亡。这种场面太血腥残忍，

也给犯人带来巨大痛苦。

当时一位议员吉约坦，建议改进死刑，给予犯人最后的人道主义

处决。他同时也是一位医生，着手设计并改进了一种无差别、迅速砍

头的机器。他的努力得到了议会和国王的支持，甚至国王还亲自参与

设计，最后以这位医生的名字命名——断头台在英文里就是吉约坦一

词。

断头台是一个高高的木架，两根支柱内侧的槽里涂抹油脂，中间

横梁上悬挂一把加重的大刀，以倾斜的方式固定住（避免卷刃），并

通过绳子和滑轮控制。由于刀的重量和高度，它的效率确实比刀斧手

更快、更可靠，使处决过程变得简单、迅速。

绞刑的人道与不人道

但在几百年前，与断头台相比，绞刑则是更普遍的极刑方式。

绞刑主要有三种类型，短坠、长坠和悬吊。顾名思义，短坠就是

在较低的高度把人挂起来使其坠落，下坠距离较短，犯人通常是被痛

苦地勒死。而悬吊与短坠的结果相似，但方式相反，它不是坠落，而

是从地面拉起。随着慢慢拉起，犯人也是被痛苦地勒死。

长坠，被认为是比较人道的刑罚。它是指在较高的位置把人挂起

来，经过一段长距离的坠落，利用下坠的重力瞬间折断犯人颈椎。大

脑就立即失去血氧供应，犯人立刻陷入昏迷，失去意识。即使脑死亡

在几分钟后才发生，心脏要20分钟后才停止跳动，但犯人不会有任何

知觉，可以说死得迅速、安详。

问题在于长坠需要计算，尤其需要有经验的绞刑师进行慎重计算。

根据犯人的身高、体重计算出合适的绳子长度，预备足够的下坠空间。

如果下坠得太短，力度不够，结果就是犯人被勒着，承受缺血缺氧的

痛苦而死。如果下坠太长，力度过大，犯人的头就会一下子被拧掉，

而地上出现一具血淋淋的无头尸。在实际行刑过程中，以完美长坠而

处死的犯人是少数，大部分都要经历痛苦煎熬。

电椅和枪决都不人道

发明电椅的初衷是以更人道的方式代替绞刑，一度被认为是文明

的、科学的现代行刑方式，就像断头台代替刀斧手一样。

它源于1887年，当时，美国纽约州发布了一份死刑报告，在评估

了34种杀人方法的基础上推崇出电椅。其中一位作者是牙医，他受到

一起意外事故的启发。

有一位码头工人喝得酩酊大醉，结果不小心碰到码头上的发电机，

当即被电身亡。这位牙医就构思出电椅，期望通过高压电使犯人迅速

死亡，减少痛苦。犯人被固定到电椅后，就会放电。第一束电流介乎

5~8安，电压介乎1700~2400伏，持续时间15~60秒。理论上，这

束电流会在1/240秒完全损毁神经系统，犯人立即昏迷，感受不到痛

苦。随后各个脏器会在强大电流下受到致命损伤，人必死无疑。

实际行刑过程中，大多数都不如理论上那般顺利。有时犯人在上

千伏电击下没有昏迷，会痛苦地嚎叫。有时由于变压器故障或犯人自

身状况，需多次电击才能致其死亡。而有时强烈电流会使犯人眼球弹

出眼眶，挂在脸颊上。最后行刑室里满是烧焦糊味，尸体均有重度烧

伤表现，严重时犯人身上还会起火，不得不常备灭火器。

如今，电椅被普遍认为是酷刑，非常暴力。目前美国仅有9个州

保留电椅作为执行死刑的后备方案。

相较于电椅，行刑队也是近现代形成的，通俗地说就是枪决。这

是现代火药武器在战争之外的一种运用，美国犹他州最近重新改编了

一支行刑队，作为执行死刑的后备方式。

这种方式人道吗？1938年，美国一名40岁男子被判谋杀罪成立，

执行枪决。但这位犯人做出了一个不同寻常的决定，允许心电图仪器

连上自己的身体，对死亡过程进行科学检测。

仪器显示被枪击后仅15秒，他的心脏就停止了跳动。但经历了多

长时间的痛苦？这一点却无法确切地知道，只能通过动物实验来推测。

2015年一项研究表明，老鼠心脏停搏后，脑活动并未停止，并且通常

还会激增，持续时间约30秒。那么这位犯人的脑死亡时间应该也差不

多如此，并且活动激增（感到很痛苦）。

注射死刑

为死刑犯减少最后一刻痛苦的努力从未停止过。在科技支撑下，

注射死刑成为了最佳选择，某种程度上也可称为安乐死。

1982年，美国首次使用注射死刑代替电椅来处决罪犯。它被认为

是安全、人道、先进的技术，整个过程犯人不会流血、不会尖叫，就

像永远睡着了一样。

注射药剂通常有三种：硫喷妥钠使意识丧失，巴夫龙致肌肉麻痹

和呼吸衰竭，氯化钾使心跳停止。硫喷妥纳是一种常用的麻醉剂，发

作极快，只要剂量合适一般10秒内使人失去知觉。之后所有死亡过程

对犯人都是“无痛”的。今天这种方法是美国大部分州的第一选择。

中国也于1997年正式实行注射死刑，是继美国后世界上第二个正式实

行注射死刑的国家。

然而理论与现实总有差距。2005年因注射死刑而处决的人数已超

过1000，科学家对此进行了数据分析，发现44%的囚犯可能没有彻底

麻醉，意识到自己在慢慢地死亡，也很可能感觉到极其恐怖的痛苦。

但由于肌肉麻痹，他们无法扭动，也无法尖叫，表面上什么都看不出

来。

分析还发现，使心跳停止的药物并不能100%生效，而由于呼吸

肌也被麻痹，最后犯人就是窒息而死。如果碰巧意识又没有彻底丧失，

这种刑杀简直就是痛苦地折磨。有一次发生了最严重的意外，注射死

刑持续了2小时，犯人喘气640次。

氮气窒息

氮气窒息是目前最新的死刑方式，它用惰性气体代替空气，如氮

气或氦气，使犯人缺氧而死。

空气中含有78%的氮气，资源十分丰富。也正因如此，当大量吸

入氮气时，人体不能立即觉察到，缺氧不会使人感到疼痛。研究显示，

只吸入纯氮气，人会在17~20秒内失去知觉。这就意味着，氮气窒息

会使犯人在不知不觉中昏迷，而后因缺氧死亡。

美国有一位心脏病学家列文森，同时也是一位飞行员，亲自体验

了这种感觉。他把飞机升到7000米高空，那里空气稀薄，必须用氧气

罩才能呼吸。然后他摘下面罩，大约30秒后，产生了一种无法言说的

奇怪感觉，不是幻觉，不是痛苦，也不像酒醉。

因此可以说，氮气窒息是目前最理想、最人道的死刑方式，美国

已经有3个州批准它作为死刑的后备方案。

然而它仍面临一个问题，就是很依赖犯人的合作。如果犯人屏住

呼吸，或者他本身呼吸频率很慢，那么死亡时间就会很长，而且在实

际行刑过程中，或许还会发生其他一些无法预料的意外。

全世界所有联合国会员国中，53%的国家已完全废除了死刑，29%

原则上废除，基本不执行，只有18%的国家维持并仍在执行死刑。如

果死刑在古代可以带来威慑力，那么今天更多的是一种惩罚意义——

剥夺生命本身就是最大的惩罚，因为没有什么能大过生命。避免流血、

减少痛苦，就成为了最人道的死刑方式。