亦诗亦僧亦梅花——一代诗僧八指头陀探秘

2024年3月27日发(作者：毕业吧)

一

湘潭县石潭镇，自古繁华，唐代以前一直为县城所在地，今有“古城村”以志之。涟水

自西而来，穿镇而过，向东汇入湘江。乌石峰凌空耸翠，镇内丘陵如黛，良田千亩，乃一风

水勃郁之地。然千百年来，此地民风粗朴，生计艰辛，强梁匪患不少，而俊杰菁华难生。

1851年1月3日，石潭镇农民黄宣杏的妻子胡氏生了个儿子，不过弄璋并未添喜，对于

这个贫困的家庭来说，多张嘴吃饭实在无法让人开心。但胡氏的嘴角却噙着笑意，她告诉老

公：“我梦见一朵兰花，开得正欢时，孩子就生了。”黄宣杏依然眉头紧锁，他似乎没听见妻

子刚才说的话，门外青山排挞，像一堵高高的墙，像一张关紧的门，无情地挡住了外面的世

界。这一辈子他看山、爬山、砍山，却从未读懂过山。山是他绕不过的命运，也是他解不开

的情结。他给新生儿取了个名字：黄读山。

读山7岁时，母亲撒手人寰，兰香遽归空谷，童年的他成为一株苦根。11岁那年，父亲

好不容易把他送进私塾，翌年即与世长辞，少年的他成为一棵飘蓬。无衣无食，读书更是奢

侈，他只能替别人家放牛，整日“读山”了。一日大雨，他随避雨的人群跑到私塾檐下，忽

闻学堂里有人咏诵古诗“少孤为客早”，一下触碰到他内心最为敏感的情弦，顿时泪花闪烁，

黯然神伤。雨更大了，打在他脸上，落进嘴里竟然满口咸涩。

他想读书，于是自动给一个富家子当书童，但人家不让他读书。他想学门手艺谋生，不

料横遭鞭笞，昏死数次。这苦水里泡大的孩子，似乎连命运也要抛弃他，连苦日子都不让他

过下去了。

但他的脑子里有另一根弦，那是隐藏得更深、更有韧性、只需轻轻一拨就能荡涤肺腑的

一根弦。那天，这根弦终于被拨动了。他在篱间，见一树桃花为风雨所败，遍地落英，如白

雪溷入乌泥，不禁失声痛哭。人生如逆旅，只有苦行；世间若火宅，不可久住，遂概然有出

尘之想。

这一年，他17岁，投湘阴法华寺为僧。

“孤苦无依，归命正觉，岂唯玩道，亦以资生。”在他看来，归命正觉之道非玩所能致，

生为道之本，资生才是正觉之途。

尔后数十年，即便成为一代高僧，即便诗名日盛，他始终一方面素朴为生，苦行养生，

“树皮盖屋，仅避风雨，野蔬充肠，微接气息”；另一方面体恤民生，普渡众生。他的“普渡”

绝不止于写经念佛的迂腐之举，更不流于燃香献祭的空洞仪式，而是忧国、怀民，希望国家

强盛，人民能过上好日子。

二

湘阴法华寺的东林和尚接纳了他，赐名敬安，意即敬则心安。敬安谢纳，对师傅说：“无

处安得此身，只好寄入禅门，希望能以寄禅为别号。”东林长老一听，就知道这个小伙子将来

是大法器，在他这里蹉跎太可惜了。

冬天，东林派寄禅到衡山祝圣寺参加一个法会，由于他对梵音佛理的独到见解，深得祝

圣寺住持贤楷禅师赏识，禅师特意为他举行受戒大礼。寄禅名动南岳。他在法会上得以结识

高僧恒志，当场拜恒志为师，并随恒志来到衡阳岐山。

岐山为南岳72峰之一，坐落于祁东、衡南和衡阳三县交界处，海拔五百余米，古木幽幽，

溪流潺潺，层峦叠嶂，冬暖夏凉。山腰有仁瑞寺。1648年，当朝进士毛卓锡为避兵乱来岐山

开堂讲经，成为仁瑞寺的开山祖师。1866年，恒志高僧重振寺院，再阐佛法，从者云集。

岐山写下了寄禅人生中极为重要的一章。恒志是他佛学的引路人，精一是他诗歌的启蒙

者，与了则是他最为珍爱的挚友。那时寄禅求知若渴，“千里怀耿介，中心如渴饥”。仁瑞寺

的藏经楼汗牛充栋，不仅佛教传统典籍毕备，还有唐玄奘从印度带回的佛经原始版本，加上

四季如春的美好风光，让寄禅兴会无穷，陶然自得。

恒志力主苦修，他要求僧众一律自己打扫禅房，烧火做斋，劈柴种菜。寄禅自幼含辛茹

苦，苦行于他乃家常便饭，“开堂秉拂非吾愿，运水搬柴是我能”。寄禅一直认为，开堂秉拂

并非真正的佛法，那也不是他想做的，若以开堂秉拂为佛法，无异于以指为月，捉字成书；

但在运水搬柴的日常事务中，蕴藏着得意忘言、得鱼忘筌的大法喜。一天，他正在斋房为僧

众添饭菜，不知是谁把吃剩的饭菜倒进狗钵里，恒志见到大声诃责，寄禅马上走到师傅身边，

面无难色地把狗钵里的饭吃了。恒志问他，味道何如？寄禅回答：“味留舌上，道在心中。”

恒志惊讶于眼前这个年轻僧人的进境，但他丝毫没有表露出来，而是厉声喝道：“味留舌上，

仍有分别；道在心中，不见天日。”寄禅闻之，如日照高山，大喜温身。

寄禅只读了一年私塾，本是个半文盲，到岐山后虽熟读经书，但对诗歌一直很隔膜。有

次，粗通文墨的精一上人吟诗自娱，寄禅毫不留情地批评他：“出家人不究本分上事，乃有闲

工夫学世谛文字耶？”精一笑着答道：“唯通世谛，方能悟世外。”不久，佛界诗僧聚集岳阳，

举行盛大的诗歌研讨会，精一上人力劝恒志大师带寄禅前往。第一次见到烟波浩淼的洞庭湖，

登临风月无边的岳阳楼，寄禅难捺内心的激动。高僧们忙着分韵赋诗，没有人管他，他悄悄

来到一角，凝视着广阔的湖面，波光闪烁，浪涛拍岸，不禁意动神驰，口中不知不觉地念念

有词：“危楼百尺临江渚，多少游人去不回。今日扁舟谁更上？洞庭波送一僧来。”有人连忙

录下，报给组委会，得到众僧一致赞赏，尤其“洞庭波送一僧来”一句，被誉为神来之笔。

这次诗会，不仅让寄禅大开眼界，更为重要的是，让他迷上了诗词创作。从此，写诗成为他

人生旅程中的华彩乐章。

与了是寄禅的同龄人，或者比寄禅略大，或者比他早到岐山。他们一见如故，成为倾盖

之交。他们曾一起行走在从湘江到南岳的路上，曾一起看云，一起枕石，一起临池，一起洗

钵。寄禅在岐山呆了五年后，开始云水生涯，而与了依旧留在仁瑞寺。十多年后，寄禅回到

岐山，和与了上人话旧：“当时楚水岳云间，持钵从游鬓未斑。一十二年如电拂，白头相对话

岐山。”又过了若干年，与了和尚圆寂，寄禅写了两首哭与了和尚的诗：“五月潇湘岸，含凄

送汝归。哪知挥手去，永与赏心违。世事嗟难定，浮生转翠微。门前双杏树，犹挂旧禅衣。”

有人说，寄禅终生都未参透生死，动辄哭啊哀啊。其实，参透生死非为无情，诗僧不是

浪子，高僧更不是枯木。我觉得，弘一大师、苏曼殊、寄禅，他们的可爱可敬之处，便在于

情之所至，佛之所至。因此，他们才不会平静得没有愤怒，干枯得没有热血；才不会高深得

只有经书，贫乏得只有僧衣。

三

要感谢岐山，一个年轻僧人在这里获得了身心的壮健。岐山留不住他了。在岐山修炼五

年之后，寄禅要开始他为期十年的行脚生涯。

1875年，25岁的寄禅离开湖南，第一站是禅宗名刹镇江金山寺，旋即漫游杭州、宁波等

地，遍参江浙名宿高僧。有一天，他游至曹娥像前，叩头流血不止。旁人惊问，他喟然长叹：

“可怜千顷长江水，不及曹娥洒泪多。”触景生情，他想起了自己的父母。没能尽到孝道，这

是他无法弥补的遗憾。

1877年，他来到宁波阿育王寺舍利塔前礼拜，毅然于佛前自燃二指供佛。其《自笑诗》

云：“割肉烧灯供佛劳，可知身是水中泡；只今十指唯余八，似学天龙吃两刀。”遂以八指头

陀称于世。

天龙和尚是唐代高僧，他竖起一指让俱胝和尚开悟。俱胝和尚座下有一童子，他学师傅

样，凡有问，皆竖起一指。一日，俱胝藏刀于袖，问童子：如何是佛？童子刚竖起指头，俱

胝挥刀削之，童子负痛跑出方丈。这时，俱胝将童子喊回，再逼问：如何是佛？童子本能地

竖起手指，却发现指头不在，豁然开悟。俱胝说，天龙和尚的一指头禅让他一生受用不尽—

—其关键在于去执。不执著于身，不执著于意，更不执著于事。寄禅燃指供佛，表达虔诚信

仰的同时，也表明不惜此身，让身为佛用，身为世用，身为民用，这才是真正的佛身，是健

全奉献之身，是高贵洁净之身。

寄禅变身八指头陀之后，声名鹊起。回到湖南，他先后担任六大丛林的住持：衡阳大罗

汉寺，南岳上封寺、大善寺，沩山密印寺，神鼎山资圣寺，长沙上林寺。宁乡沩山密印寺是

禅宗“一花开五叶”中沩仰宗的发源地，为唐代高僧灵祐所创建，僧众最多时达三千余人，

极一时之盛，后屡遭兵火，日渐荒圮。八指头陀住持以后，立志复兴祖庭。不到几年工夫，

密印寺规模已恢复十之八九，名流汇聚，香火旺盛，重新成为南方的佛禅重镇。

1882年，八指头陀还在宁波阿育王寺任打扫之职，当时在天童寺当香灯的幻人禅师，眼

看本寺常被几家房僧轮流分肥，弄得乌烟瘴气、衰败不堪，力邀寄禅共同整顿庙务。八指头

陀来到天童寺后，与幻人联手合璧，将内部恶势力铲除殆尽，震惊江浙。但两位均不居功，

幻人去了上海留云寺，八指头陀回到湖南。天童寺的房僧，瞧见大德远去，私心炽烈，死灰

复燃。幻人回寺当上首座，仍力不从心。1902年，幻人率领两序班首代表前往长沙礼请，八

指头陀只好辞别长沙“八大丛林”之一的上林寺，赴天童寺担任住持。临别，他赋诗一首：

“身似孤云无定踪，南来三度听霜钟。人方见雁思乡讯，山亦悲秋见病容。佳句每从愁

里得，故人多向客中逢。自嗟未了头陀愿，辜负云峰几万重。”

诗中可以看出，八指头陀并不想离开故乡，毕竟他已经52岁了，身体一直不太好，也许

冥冥中他感觉到，这一别即是与故乡的诀别。但他又坦然接受了自己漂泊的宿命，因为在这

一宿命的背后，是无可推卸的使命。“自嗟未了头陀愿，辜负云峰几万重”，豪迈有如孤峰，

从伤感中兀然拔起。

八指头陀在天童寺当了十年住持，任贤用能，清规整肃，佛门清明，宗风大振，一举奠

定其十方丛林模范的基业，使天童寺成为近代禅宗最有影响的道场。

1908年，八指头陀发起、成立宁波僧教育会，他担任会长，创办僧众小学和民众小学，

此乃中国僧学之始。僧学的创设，意味着佛门义理的规范化与系统化，同时揭示出佛法般若

的开放性和普适性。

四

“洞庭波送一僧来”，这一劈空而撰的奇句让21岁的八指头陀诗名鹊起。宿儒郭菊荪听

闻此句，惊呼“如有神助”，他赶赴岐山仁瑞寺，亲自送给八指头陀一本《唐诗三百首》。八

指头陀接过这份厚礼，怯怯地问：“都说唐诗浩如烟海，怎么这本书只选了三百首呢？”菊荪

答曰：“唐诗车载斗量，三五年也不能窥其全貌，但读此三百诗，即可入其堂奥。以你的资质，

假以时日，完全可以脱俗成家。”

从此，八指头陀就成了诗的俘虏。也许，连他自己都不曾想到，他竟会成为中国历史上

写诗最多也最好的僧人。

自《唐诗三百诗》开始，他博览汉魏六朝至唐宋的名人诗集，旰食宵衣，过目成诵。与

人交往，只要听说对方是诗人，辄低眉求教，俯首拜师。“为求一字友，踏破万云山”，“五字

难吟稳，诗魂夜不安”“得句曾鸣夜半钟，一生心血在诗中”„„苦吟苦练之后，八指头陀茅

塞频开，两三年后，其诗已登堂入室，别具风致。1876年，他初到杭州，随兴吟道：“欲把

杭州当橘州，闲身到处便勾留。此生不作还乡计，饱看湖山到白头。”那时青春年少啊，一股

冲劲，远远把故乡抛在后头，与暮年时对故乡的依依惜别，恰成一勺之两柄。

有趣的是，八指头陀参禅习诗，有一样东西不可或缺，那就是花。花是自然中的精粹，

是风景中的，是生命中的瑰宝。花是美色，是妙理，是奇情，是神谕，它集纯真与迷幻、

决绝与诱惑、怒放与凋谢于一体。释迦牟尼在灵山会上拈花示众，迦叶破颜微笑，于是得佛

心印。花既为佛宝，更是诗媒。太虚大师赞八指头陀为：“梦兰而生，睹桃而悟，伴梅而终。

以花为因缘，以花为觉悟，以花为寄托，以花为庄严。”花，贯串了八指头陀的一生。八指头

陀六十余年的岁月既有夏花之绚烂，还有秋叶之静美，更有冬梅之清绝。他的咏梅诗亦独步

当时，堪称绝唱。

比如《白梅》中有句“本来无色相，何处着横斜”，禅意深远。隐士林和靖说“疏影横斜

水清浅，暗香浮动月黄昏”，他是以梅为妻，诗句中隐含着狎邪气息。八指头陀以“无色”暗

指绝色，以“横斜”抖露神姿，羡而不狎，亲而不邪。接下来两句“不识东风意，寻春路转

差”，“不识”实为深识，“转差”则是“恰好”，幽默中的自得，自得中的谦卑，有如银碗盛

雪，不露痕迹。

《题寒江钓雪图》曰：“垂钓板桥东，雪压蓑衣冷。江寒水不流，鱼嚼梅花影。”主题类

似柳宗元的名篇《江雪》，但柳诗以意境胜，八指头陀这首则以意象胜。柳诗意境阔大，重在

渲染“独”；头陀诗意象奇丽，重在昭示“嚼”。所以，柳诗是一首静诗，静中含动；头陀诗

是一首动诗，动中写静。

另一首：“人间无梦到山家，睡醒炉烟一缕斜，夜半溪声疑是雨，起看明月在梅花。”这

是历来写梅最好的诗句，与宋代诗人杜耒的名句“寻常一样窗前月，才有梅花便不同”可并

称双璧。

1881年，八指头陀的第一部诗集在宁波刊行，名为《嚼梅集》，他也随之被誉为“白梅

和尚”。三年后，他回长沙，与笠云芳圃、邓白香、王闿运、叶德辉、陈伯严、吴雁舟等高僧

名流时相唱和，加入王闿运创建的碧湖诗社。

1888年，《八指头陀诗集》十卷本出版，出版人叶德辉在序中说：“其诗宗法六朝，卑者

亦似中晚唐人之作。中年以后，所交多海内闻人，诗格骀宕，不主故常，骎骎乎有与邓（白

香）王（湘绮）犄角之意。湘中固多诗僧，以余所知，未有胜于寄师者也。”

五

八指头陀生于穷苦，而遭逢乱世。他在世的六十余年，中华国运衰颓，民不聊生，外则

列强环伺，侮辱踵至，内则军阀割据，腐化丛生。他念兹在兹，大悲大悯，心中宏愿如擎天

柱石，巍然独立：“我不愿成佛，亦不乐生天，欲为婆竭龙，力能障百川。晦气坐自息，罗刹

何敢前。髻中牟尼珠，普雨粟与棉。大众尽温饱，俱登仁寿筵。”是啊，国破家亡时，要做点

法事、念点经书的高僧何用？要寻章摘句、不闻世事的书生何用？

“我虽学佛未忘世”，“尽有哀时泪未休”，“国仇哪敢忘须臾”„„他告诉出家人，也告

诉世人，自身清净并没有用，在浑浊乱世，只求自身清净是不可得的。他是冷眼的热心肠，

他是入世的出家人，他是胸怀众生的独行客。

1884年，法国军舰袭击台湾、福建，正卧病延庆寺的八指头陀得此消息，心火内焚，唇

焦舌烂，三天三夜无法入眠，一心思忖如何防御敌人的大炮，因盲于军事，不得其法。他竟

霍然而起，欲挺身出见敌人，与之徒手奋击，为友人所阻。此举虽天真，却见血性。

1894年，八指头陀大病后毅然回到长沙，探望甲午战争的幸存者，他悲壮地写下诗篇：

“一纸官书到海滨，国仇未报耻收兵。回看部卒今何在？满目新坟是旧营。”

1900年，八国联军进犯北京，沿途烧杀抢掠，无恶不作。他咽血、和泪写下“强邻何太

酷，涂炭我生灵。北地嗟成赤，西山惨不青。 陵园今牧马，宫殿只飞萤。太息卢沟水，惟余

战血腥”的诗句。

1906年初夏，宁波师范学堂师生七十余人上天童寺山采集植物标本，八指头陀率监院僧

出迎，并致祝词。在这篇祝词的序言中，八指头陀慷慨陈辞：

“盖我国以二十二省版图之大，四万万人民之众，徒以熊罴不武，屡见挫于岛邻，唇齿

俱寒，遂自撤其藩属。路矿之利几为尽夺，金币之偿无有已时。彼碧眼黄髭者流益将以奴隶

待我中华。于是有志之士俱夺袂而起，相与力革旧习，激发新机，凡可以富国强兵、兴利除

弊者，靡不加意讲求。驯至妇人孺子亦知向学，热心教育，共矢忠诚。今君等劳筋饿肤之日，

即古人卧薪尝胆之时。磨砖尚可作镜，磨铁尚可成针，学佛且然，强国亦当如是。噫!睡狮将

醒，猛虎可驯，大局转机，山僧拭目。”

“路矿之利几为尽夺，金币之偿无有已时。”让八指头陀最为痛心的是，外敌强侵，却内

乱纷纭，发国难财的不知凡几。丧权辱国的《马关条约》签订后，八指头陀不禁长歌当哭：

“天上玉楼传诏夜，人间金币议和年。哀时哭友无穷泪，夜雨长南应未眠。”1901年，李鸿

章又签下《辛丑条约》，八指头陀拍案而起：“谁谓孤云意无着，国仇未报老僧羞。”

辛亥革命后的1912年，全国各地佛教徒代表在上海留云寺筹建中华佛教会，八指头陀被

公推为首任会长。国体改变，使得旧时的贪官劣绅摇身成了民国新贵，他们以办学校、兴教

育为名，向佛教寺院开刀，欲攘夺僧产销毁佛像，为自己开辟生财之道。佛教面临灭顶之灾。

八指头陀先赴南京谒见临时大总统孙中山请予保护，再于11月1日抵达北京，偕弟子道阶法

师前往内务部礼俗司，要求政府下令禁止各地侵占寺产。但商谈未果，他愤而辞出，1912年

12月2日夜，圆寂于北京法源寺。

有关八指头陀的死因，传说有三。一是煤气中毒身亡；二是为佛请愿，遭内务部礼俗司

司长杜关掌掴，气极而死；三是袁世凯妄图称帝，想利用八指头陀的德望，示意他上“劝进

表”——劝袁世凯登帝位，被八指头陀拒斥，于是派人在斋饭里下毒得手。

11月6日清晨，八指头陀在寺院内散步，听到乌鸦聒噪，蓦然有感。他心思凝重地回到

禅房，铺纸磨墨，写下自己的感受：

“晨钟数声动，林隙始微明。披衣坐危石，寒鸦对我鸣，似有迫切怀，其声多不平。鹰

隼倏已至，一击群鸟惊。恃强而凌弱，鸟雀亦同情。减余钵中食，息拔人中争。我身尚不好，

身外复何营？谁悯失乳雏？百匝绕树行。苦无济困资，徒有泪纵横。觉皇去已邈，谁为觉斯

民？”

这是八指头陀的绝笔诗。在诗中，他似乎觉察到了什么，又似乎根本没考虑自己的安危，

而只是像往常一样，以一颗悲悯之心，济贫扶弱。

终归不久，大师就去了。他的死也成为千古之谜。八指头陀的诗文历经战乱仍能完整地

保存、流传下来，多赖他的好朋友杨度之功。1919年，杨度在他的《八指头陀诗集序》中，

提到一则往事：

“民国元年，忽遇之于京师，游谈半日，夜归宿于法源寺。次晨，寺中方丈道阶法师奔

告予曰：‘师于昨夕涅槃矣。’予询问病状。乃云：‘无。’”

一个“无”字，说明不是煤气中毒，更不是气得胸膈作痛，因为那都是“有”。“无”

是什么呢？谁也不知道。我们知道的是，八指头陀用一句诗、十个字概括了自己：

“传心一明月，埋骨万梅花。”

好一个“白梅和尚”，好一个八指头陀，他消隐在明月中了，他遁迹于梅花中了，我们看

不到他，只听到他的朗声吟诵：“新者自新，旧者自旧，知新不新，知旧不旧，洗尽繁华，野

风吹放。”作者：项丽敏 回复日期：2011-12-02 13:33:24

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