老子精神

2024年3月22日发(作者：无垠造句)

我在中国人民大学给本科生和研究生讲完中国古代思想史后，开卷考试，任选题目，

只要是中国5千年的历史上的人物、思潮，都可以写。24份考卷选了道家的老子和庄子，

占全部考卷的80％。

当时我非常疑惑，怎么大家都选这方面的东西呢？后来我明白了，这是因为我们的大

学生、研究生都活得太累，太累了就想松弛，而中国文化里面最能起这方面作用的就是道

家的东西。道家主张人和自然和谐，又提倡人身心的和谐。在社会竞争十分激烈的情况下，

有的时候无法依靠别人，只有自己能够救自己。这时候道家的东西可以起作用。而讲道家

则必须回归它的老祖宗——老子。

我今天讲的主要是两个方面：第一方面简单介绍道家、老子和《道德经》的基本情况；

第二方面是主题——老子哲学里面所体现的人生智慧。

一、老子和道家

1.道家的基本情况

我认为道家的起源有两个重要的因素：第一是它的传统，就是中国古代的隐逸思想。

我们有很多的传说，比如说尧要把他的位置传给许由的时候，许由觉得玷污了他的耳朵，

就跑到河边洗耳朵。从《诗经》里面我们知道，确实有一种隐士存在。《诗经·卫风》里有

一篇“考槃”，前面几句是：“考槃在涧，硕人之宽。”那个时候没有卡拉OK和KTV，一个

人就在那里敲木头盘自得其乐，不管外界如何变化，我的志向都不会改变。这是目前我所

看到最早关于隐士生活的状态。

春秋以后，这样的隐士人数非常多，我们在《论语》里面就可以看到，当时有很多的

隐士。孔子为了他的理想、推销他的学说而周游列国，路上遇到了许多人，名字都非常怪，

比如长沮、桀溺、接舆。这些人都嘲笑孔子，天下这么乱，靠你一个人弄得过来吗？还不

如和我们一样，悠闲自在地过日子。孔子对他们很不以为然，说：“鸟兽不可同群”，“道不

同，不相为谋。”他们也瞧不起孔子，说他五谷不分，四体不勤，是一个书呆子。

这些隐士生活在蔡国、陈国、宋国、卫国这些小国和楚国，就是今天河南中部、南部，

安徽的北部和湖北一带。这一带是大国争霸的夹缝，秦国管不了、齐国管不了、楚国也不

管，统治相对最薄弱，是隐士群体的大本营，也是老子和道家诞生的文化传统的土壤。这

是第一点。

第二点是具备了时代的土壤。春秋战国是一个大动荡、大变革的时代。在变革中有一

部分人得利了，有一些人进入了权力中枢，也有一些人被边缘化了。被边缘化的自然很失

落，特别是原来是贵族身份的人。他们满腹牢骚，可是又“杀人无力求人难”，“无可奈何

花落去”。潮起潮落，云卷云舒，他们后来看淡了、看破了。这些人都有很高的文化水平和

自己的想法，也都当过官。比如说老子，是周王朝的守藏史，相当于今天国家图书馆、档

案馆的馆长。不过，先秦图书馆有点像今天的议会，是贵族知识、权力来源的证明机构。

这个时候周天子的地位下降了，给文化单位的经费也就越来越少。老子这个馆长当得很没

有味道，加上有些想法又跟当时社会的主流思想不一致，于是就出关去了。

庄子也是当过小吏的。庄子做漆园吏时，上级部门老来考核，老得填报表、报数据，

弄得他很烦，所以不愿意当了。庄子也有一个当大官的机会，是人家让他去当楚国的宰相，

他不愿意去。大官更不好当，权力大意味着风险也大。“伴君如伴虎”，说完就完了。庄子

想当不大不小的中号官，处于材与不材之间。但他没有这种机会，所以干脆什么都不当了。

这样，中国少了一个平庸的官僚，多了一个伟大的思想家。