浅谈明代运河的河运与发展

2024年2月18日发(作者：别树一帜)

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浅谈明代运河的河运与发展

作者：唐黎标

来源：《黄河黄土黄种人·水与中国》2018年第11期

运河是人工开凿的通航河道。明代运河流经浙江、南直隶、山东、北直隶四省，贯穿了海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系。朱棣迁都之后，政治中心北移，庞大的皇室、宗亲、府部院衙门以及禁军之薪俸与开支，全赖运河河运供应。可以说，运河从此以后便成为明廷的生命补给线，同时在一定程度上对发展南北军事、交通，对沟通南北方之间文化起到了一定的作用。

明代运河概况

大运河绵延数千里，江南地区水道虽然复杂，却比较容易行船，其运输的具体路线为：起于杭州候潮门，北行经武林，从双桥入崇德县境，经县治折北而东，过嘉兴府城壕，又折而迤北，会頔塘莺脰湖诸水，东出平望镇，湖州府运船由之运河。又北经九里石塘，绕吴江县现（吴江市）而北，松江运道由白蚬江西来，出呼鲤泾与运河合，入长洲界，又北经姑苏城，与至和塘运河相合，昆山、嘉定、太仓三处漕运由之。苏城之北为元和塘，常熟运船由之，俱会于永安桥，以出枫桥。运河由许墅关北行入无锡界，经县治而北抵五泻河口，与江阴运道相会。又西北经常州府城而西为西蠡河，与宜兴、溧阳之运船相会，截白鹤溪折北而为孟渎河口。运舟开时，遇夹冈浅阻，或北舟南还，京口闭筑，由此河出江而渡接扬州白塔河，此江南之间道也。运河越孟渎口而西行，为奔牛闸，又十里而为吕城闸，吕城之西为珥渎河，金坛县（现金坛市）运船由此出会于运河。又西北入丹阳境，贯城而西，北抵夹冈，入润州境。旧为夹冈隔绝江流不通舟楫，炀帝凿夹冈通之，今两崖壁立，故善崩溃。经镇江北出京口闸，总为里七百二十有奇，江南运舟由此渡江，入瓜州闸抵淮，而上京师。

大运河绵延数千里，运船所经历的地形也是千差万别。首先是江南地区河渠集中、水网密布，同时又距码头较近，尤利于船舶航行。不过从江南各府地理位置来看，除杭州作为河道起点外，松江府因僻在东隅，转运较他府艰辛，且距北京最为遥远，其次为湖州、嘉兴、苏州、常州等地。

船只由南至北经历的首个重要航道即为瓜州、仪真运道。史载：“漕粮除山东、河南二省，庐、凤二府，徐州一州，不由南河外，其余湖广、江西、浙江三省，并江南苏、松、常、镇、宁国、太平、池州、安庆、江宁等府，广德一州，并白粮运艘，俱进瓜、仪二闸，由扬州、淮安涉及黄险入清口，由中河入泇河，过济、浮卫达天津，抵潞湾，交纳京庾边仓。而瓜仪清口实为运道咽喉焉。”由于地势的差异，为了进入运河，船只至此地首先需卸下货物，由苦力将货物溯着运河运到岸上。然后再用绞盘把船只拖入运河，此过程曾一度耗时甚长、惊险至极，起若凌空，投若入井。财废船坏，不可胜算。后经不断改善才略有好转。在经历过瓜仪航道的惊险后，船只就会进入到扬州高宝运道，而破损的运船会在这里得以修复，之后它们就可以驶进较为平稳的淮河运道了。