动物世界白垩纪旁白文稿

2024年2月8日发(作者：为时未晚)

动物世界白垩纪旁白文稿

白垩纪，既是恐龙王朝的巅峰也是终结。在这中生代最后一个纪元里，除了地球霸主恐龙的灭绝，还发生了许多对现今地球影响颇大的事件。诸如，大西洋诞生、真正的鸟类出现、植物开始开花结果、哺乳动物开始占据主要生态位等等，地理环境和生物种群都发生了重要变革。虽然这些事件从三叠纪、侏罗纪就已经埋下伏笔，但直到白垩纪才真正产生影响。接下来，让我们再次回到恐龙世界，回顾它们的兴衰史，一起见证这些生物演化大事。

众所周知，地球板块是运动的，正如现在印度板块不断向欧亚大陆俯冲形成青藏高原一样。从更长远的角度来看，在整个地球历史上，伴随着地球深处地幔模型的转变，大陆会出现周期性的运动，汇聚在一起形成“超级大陆”，然后在一段时间后重新分裂，这一过程我们称之为“超大陆聚合和裂解”，这些过程可以通过岩石学、古地磁学、地层学、古生物学等多种方法共同验证。距离我们最近的超大陆就是在二叠纪和三叠纪期间形成的“盘古大陆”(Pangaea超大陆)，而白垩纪正处于盘古大陆的分裂过程中，新的地球演化故事也由此展开。

全球广泛分布的白垩纪海相地层也说明了白垩纪全球地理环境的改变，曾经广为沙漠的大陆竟然从中间出现了海相地层。在侏罗纪中期，处于超

大陆北方的劳亚大陆就已经开始分离为北美大陆和欧洲大陆，物种开始朝着不同的方向演化；随即在白垩纪，南方聚集了近4亿年的冈瓦纳古陆也正式发生裂解，非洲和南美洲开始分离（正如魏格纳1915年在世界地图上发现的那样，也正是他开创了板块构造理论），印度和澳大利亚相继从岗瓦纳大陆分离，开始漫长的向北迁徙。伴随着盘古大陆从中部的裂解，大西洋就此打开，整个地理格局逐渐与现代接近。海洋线的增长也造就了全球广布的海相地层，此时中国的西南方还是一片海洋，珠穆朗玛峰的海相地层记录了多个纪元的海洋生物化石。

不同的地理格局造就了不同的地球环境，但这次季风性气候的增强并没有为生物带来适宜的生存环境，反而发生了地球历史上最为频繁的缺氧事件。全球广布的白垩地层中常出现黑色的细粒沉积岩夹层，即黑色页岩，这些黑色的沉积层向我们讲述了当时的海洋生物经历的痛苦岁月，因为在这段时间海洋发生了严重的缺氧，海水中的硫酸根被还原为硫离子与铁离子结合成微粒的黄铁矿沉淀在地层中，所以整个地层都是黑色的。然而，经过统计推断，这种缺氧事件竟然仅在白垩纪中期就发生过10次，远超其他时期，很难想象白垩纪的海洋生物经历过多少次的挣扎，所以我们可以看到白垩纪的海洋生物发生过快速的更迭。但这些灾难却为现今的人类带来了益处，那就是形成了海洋中高产油的油页岩，为我们带来了巨量的化石能源。

虽然超大陆的裂解使地球环境发生动荡，却为生物多样性带来了益处。分离在不同大陆上的陆地生物开始为了适应环境而采取不同的措施，而表现得最为出色的还是当时的陆地霸主——恐龙。

作为白垩纪的主角，现在才出场属实不合适。但秉着好饭不怕晚的原则，恐龙确实为我们带来了一场进化的饕餮盛宴。在晚三叠世，靠着运气加持的恐龙占据空缺的生态位成为霸主生物之后，伴随着千万年的演化更加暴露了它们的野心，那就是占领地球上所有的动物生态位。按照科普法则(Cope’s rule)，在地质历史时期一个物种的平均个体体型总是会越来越大，这是自然选择造就的，也就是说同一物种的最大值和最小值总是会随时间而增大。但是恐龙并不符合这一规律，虽然许多巨型恐龙在晚期出现，但也同时演化出体型更小的恐龙。恐龙除了占据兽孔类动物空出的生态位外，还积极向其他领域拓宽，像鸟翼类恐龙飞向天空与翼龙争夺制空权，像棘龙下水与水生鳄类争夺食物，像树息龙爬到树上俯瞰森林，甚至还有如阿尔瓦雷斯龙一样，以昆虫为食，断绝哺乳动物最后的口粮。整个白垩纪在各个领域都活跃着恐龙的身影。

到了白垩纪晚期，发展了1亿多年的恐龙，进入了恐龙时代的全盛时期。白垩纪晚期的恐龙，无论是形态、大小、能力等各方面的多样化都已经达到了前所未有的程度。拥有最快奔跑速度的似鸟龙，拥有最发达牙齿的埃德蒙顿龙(鸭嘴龙的一种)，拥有最长爪子的镰刀龙，拥有最大体型的

阿根廷巨龙，身高仅30cm的最小非鸟恐龙小驰龙等等。伴随着恐龙多样性的增加，肉食性的恐龙也发生了“超进化”，最最最最出名的恐龙在白垩纪末期登上了地球舞台，那就是地球最强霸主、咬合力之王、被誉为“地球暴君”的小短手龙！霸王龙！

对于恐龙灭绝原因，研究人员众说纷纭。诸如气候突变、细菌感染等等，但现在可以说这些都是推动恐龙灭绝的“慢性病”，真正让恐龙走向末日的就是这颗直径10公里的陨石。陨石的精确定年与地层中铱元素含量的骤升都与这次灭绝事件相吻合。据估计，这次陨石撞击产生了4。2×1023焦耳的能量，相当于人造最强爆炸物“沙皇氢弹”的200万倍。这场撞击导致了全球都被笼罩在烟尘之下，阳光的隔绝让地球进入了漫长的寒冬，光合作用也因此阻断，酸雨和气溶胶使生态环境变得恶劣。实时性的撞击冲击波、巨大海啸、强烈地震等冲击也瞬间灭绝了很多地球生物。这场浩劫之后，地球生态系统受到重创，植物灭绝率高达90%，光合作用的停止导致食物链最低端的崩塌，进而导致了整个生态金字塔的崩溃。这也是五大灭绝事件中距今最近的一次大灭绝。在这场灭绝事件中，大量知名物种消失，不仅是恐龙，还包括翼龙、反鸟类、鱼龙、蛇颈龙、沧龙、菊石等占总数70%的物种发生灭绝。

这场灭绝事件中幸存下来的物种都是穷极生存之法，包括在侏罗纪就进化出的哺乳动物，还有前文提到的今鸟类，它们通过穴居逃避地表的危

险，在饥荒之时靠挖掘埋藏在土壤中的植物种子和小型昆虫为食，苟活到了新的时代。而也正是它们在新生代开启了全新的篇章，地球也从爬行动物时代变为了如今哺乳动物的天下。