发现“至诚专一”的原理,周敦颐的理学价值与意义

发现“⾄诚专⼀”的原理，周敦颐的理学价值与意义

作者：余云开

提到理学，⼤家⾸先想到可能是儒学⼤儒朱熹，以及那句“存天理，灭⼈欲”的⼝号。但其实理学真正的开⼭⿐祖是⼀位

叫周敦颐的⼈，朱熹则是在周敦颐的理学框架和基础上，将其发扬光⼤。

如果⽤⼈物⽐喻，在理学领域，周敦颐就好⽐道家的⽼⼦，朱熹就好⽐庄⼦。

周敦颐⽣于公元前1017年，原名周敦实，字茂叔，北宋道州营道楼⽥堡（今湖南省道县）⼈，世称濂溪先⽣，其著有

《太极图说》和《通书》等哲学著作。据说，周敦颐还是鲁迅、周恩来的祖先。

很多⼈对周敦颐很陌⽣，但对他写的《爱莲说》⾦句⼀定⽿熟能详：“出淤泥⽽不染，浊清莲⽽不妖。”

理学⼜名为道学，是两宋时期产⽣的主要哲学流派。理学是中国古代最为精致、最为完备的理论体系，其影响⾄深⾄

巨。理学的天理是道德神学，同时成为儒家神权和王权的合法性依据。

理学以儒家学说为中⼼，兼容佛道两家的哲学理论，论证了儒家纲常名教的合理性和永恒性，⾄南宋末期、元朝初中

期，被采纳为官⽅哲学。可以说，周敦颐开创了宋以来儒学的新形态，将儒学提升到了⼀个多元包容的⾼境界。

所以，历来很多学者称周敦颐是“上承孔孟，下启程朱”，是儒家继孔、孟之后的第三位圣⼈。

理学的最⼤贡献就是在元朝初期，很好的将中华⽂明的魅⼒展现出来，或者说很好的阐述了中华⽂明的美好与和谐。因

此，没有湮灭在宋元跨⽂明的战⽕之中，并能够成为忽必烈治世的主流思想，从⽽源远流长下来。

从这⽅⾯来说，由周敦颐所创⽴的理学，对传承中华⽂明可谓功莫⼤焉。

周敦颐与其他儒学⼤家不同的是，他并没有按照“传经”的⽼路⼦⾛，⽽是开创了“义理”解经的新⽅式，即从本体论⾓度重

构儒家伦理学，从⽽建⽴起融宇宙本体论、儒学伦理学为⼀体的理论框架和理学思想体系，为中国经学和宋代思想⽂化

的发展开辟了新路。

周敦颐为后世提出了“⽆极、太极、阴阳、五⾏、动静、主静、⾄诚、⽆欲、顺化”等理学基本概念，为后世理学家的发

挥打下了良好的基础框架。

总体来说，周敦颐理学思想可以概括为三个基础框架：即从宇宙本体论，到个体修⾝，再到治世。同时，他将中庸中关

于“诚”的思想理念提炼为这三个基础框架的核⼼，⼀以贯之，使得理学从⼀开始就具备严密、宏阔、完备的基本体系。

⼀、理学的形⽽上学核⼼：“宇宙诚体”

我们知道，哲学思想的诞⽣，需要有⼀个前提，就是它要在本体论上有依据，哪怕这个依据⽆法证实，但他要符合现象

存在的抽象表达或形式逻辑。就⽐如⽼⼦讲“道⽆为、不争”⼀样，他⽤“上善若⽔”来描述这个“道”的本性，我们就能够明

⽩“道”的特性和规律，通过这些特性和规律，我们可以感应到“道”的存在。

同样，周敦颐也需要找到宇宙本体的性质，或者说“道”的本性，因此他研究了道家、易经、佛家等学说，最后他将《⽼

⼦》第⼆⼗⼋章的“⽆极”概念拿出来，与《易传•系辞》的“太极”概念合并，创造了"⽆极⽽太极"的宇宙⽣成论：

“⽆极⽽太极。太极动⽽⽣阳，动极⽽静，静⽽⽣阴。静极复动。⼀动⼀静，互为其根；分阴分阳，两仪⽴焉。阳变

阴合，⽽⽣⽔、⽕、⽊、⾦、⼟。五⽓顺布，四时⾏焉。五⾏，以阴阳也；阴阳，⼀太极也；太极，本⽆极也。五⾏

之⽣也，各⼀其性。⽆极之真，⼆五之精，妙合⽽凝。‘乾道为男，坤道成⼥’，⼆⽓交感，化⽣万物。”——周敦颐

《太极图说》

怎么理解“⽆极⽽太极”这个概念呢？按照朱熹的解释，“⽆极”就是“⽆形”，我们可以理解为形⽽上学的存在，即看不见、

摸不着的存在；“太极”这⼀个概念在古时候⼀般被理解为“混沌的元⽓”。

因此，“⽆极⽽太极”，我们可以理解成⽼⼦所讲的“⽆中⽣有”的那个过程，即“从⽆到有”的演化过程。

因此，“⽆极⽽太极”，我们可以理解成⽼⼦所讲的“⽆中⽣有”的那个过程，即“从⽆到有”的演化过程。

那么，接着“⽆极⽽太极”之后，就产⽣了“阳变阴合”的互动，⽣出“⾦⽊⽔⽕⼟”，继⽽造化万物。也就是说，通过这个过

程，宇宙有了万物。⽽这个过程，就是⼀个“实体、实有”的“实现”过程。实体、实有即是存在，就是看得见、摸得着的东

西。

⽐如⼀个⼈的形成过程，也是从男⼈和⼥⼈（阴阳）结合中⽽来，在男⼈和⼥⼈结合之前，这个⼈是⽆的、不存在的，

当男⼈和⼥⼈结合之后，⼀个独特的⼈就产⽣了，这个⼈是可以看得见、摸的着的。

那么，这个“实现”过程就是⼀个实实在在的过程。所以，周敦颐将这个过程称为“诚”，即宇宙不是玩虚的，⽽是实实在

在“存在”的，这就是⼀个诚体，我们可以简称为：宇宙诚体。

《礼记·中庸》中的思想：“诚者，物之终始，不诚⽆物。”意思是有诚才会有事物，⽆诚则不会产⽣事物。周敦颐发掘的

宇宙诚体，正好应证了中庸的思想。

简⽽⾔之，宇宙万物的存在，就是因为有“诚”这个性质才会产⽣、存在、进化等。因此，周敦颐认为，宇宙就是⼀个“变

化⽆穷”的诚体，万物只有符合这个诚体才能存在。

后来朱熹在周敦颐的理解上，进⼀步说:"诚者，真实⽆妄之谓，天理之本然也"《四书集注·中庸注》。

周敦颐将“宇宙诚体”与易经中的“元享利贞”联合起来，很好的阐述了“宇宙诚体”的变化过程或者产⽣逻辑：即“诚之

通”和“诚之复”，“元、享就是诚之通”，“利、贞就是诚之复”。

“诚之通”代表是创造⽣产的⼀⾯；“诚之复”代表完成回收的⼀⾯。就⽐如春夏属于“诚之通”，万物化⽣，秋冬属于“诚之

复”，万物凋零。

由此，周敦颐强调，宇宙诚体，就是⽣命之源。即每⼀个⽣命体都是因为符合“宇宙诚体”得以存在，每⼀个⽣命体内

部，都包含了“诚”的基因性质。

这其中，就包含⼈类这个物种。也就是说，⼈类具有真诚善良的本性。

儒学中的“诚”概念，经过周敦颐这么⼀提升，瞬间变得得⾼⼤上、有来源、有体系、有逻辑起来。我们不可⼩看这个提

升，这个提升直接催化了朱熹“存天理，灭⼈欲”的理论，以及王阳明的“知⾏合⼀”理念。

⼆、个体修⾝的核⼼：⾄诚专⼀

周敦颐通过发现宇宙有“诚体”的性质，进⼀步发现“诚”是⼈的本性。由此，他在为⼈处世、修⾝法则上的提案就是以“⾄

诚”为核⼼，即⾄诚专⼀。

当然，“⾄诚”这个概念是儒家的经典概念，在诸⼦百家时代就有的，分别散见于《⼤学》《中庸》等书籍，⽐如中庸就

有相关的论说：“诚者天之道也，诚之者⼈之道也。”

但在这些著作⾥，“诚”只是⼀种抽象的道德概念，或者说是⼀种直观的概念，没有辩证思维逻辑基础。同时，“诚”也只是

某些主要概念下的⽀撑，⽐如在孔⼦那⾥，诚是达到“仁”的⽀撑。

但到了周敦颐这⾥，他将“诚”提到辩证逻辑系统当中，为“诚”找到了来源，并建⽴了逻辑体系，成为贯穿其哲学体系核⼼

概念。

简单理解，在周敦颐以前，圣⼈给⼈们讲⼈要诚实、善良，但没有背后的必要逻辑⽀撑：即为什么要诚实善良、或者说

诚实善良有什么好处？如果不诚实善良⼜会怎么样呢？

那么，如果这些问题没有解决，⼀旦⼈在利益⾯前，往往就很难诚实善良，甚⾄会唯利是图、为⾮作⽍、弄虚作假。

所以，周敦颐解决的就是这些问题，他爬到形⽽上学的顶端，将“诚”的性质、属性，从宇宙本体中挖掘出来，让⼈们知

道了做⼈诚实善良，并⾮只是让别⼈夸赞或者获得社交⽅⾯的优势，⽽是符合⼈性本质需求、天道的内在本性和万物演

道了做⼈诚实善良，并⾮只是让别⼈夸赞或者获得社交⽅⾯的优势，⽽是符合⼈性本质需求、天道的内在本性和万物演

化的规律、以及获得⼈⽣幸福的必需。

周敦颐在《通书》开篇说，"诚者，圣⼈之本，⼤哉乾元，万物资始，诚之源也。乾道变化，各正性命，诚斯⽴焉，

纯粹⾄善者也。"

在此，周敦颐强调，"诚"是成为圣⼈的根本，因为宇宙演化，万物产⽣，都是来源于“诚”。这个诚主宰着宇宙间各种变

化，让万物以诚得⽣命，以诚得以⽣存。那么，这个诚就是⾄善。

与周敦颐的思想相似，很多哲学家的哲学思想都是发现了这个属性，可以说，这个属性是被公认的公理。⽐如亚⾥⼠多

德也曾提出“⾄善”是形⽽上学的本体，是任何具体善的⽬的因和动⼒因，他在《尼各马可伦理学》开篇第⼀句话就

讲：“每种技艺和探索与每种⾏动和选择⼀样，都显得是追求某种善，所以⼈们有理由把善表⽰为万事万物所追求的⽬

标。”

也就是说，“诚”是“⾄善”的属性，“⾄善”是“幸福”的属性。⼈类如果要过得幸福，⾮“诚”不可，不诚则就不通，不诚则就不

灵。

由此，周敦颐强调，⼈性有五品，即刚善、刚恶、柔善、柔恶和中，⼈只有达到"⾄诚"境界，⼈性才能完善。也只有达

到⾄诚，⼈才能“⽆欲⽆求，宁静致远”，才能进⼊⾄⾼⾄善的道德境界，才能成为拥有⼤智慧的圣⼈。

永州道县周敦颐故⾥

三、治世核⼼框架：诚⼼为要

我们知道，儒家的宗旨，就是“修⾝齐家治国平天下”，即从⾃我修养开始，到以德成就天下。这个逻辑也是千百年来中

国知识分⼦的⼈⽣路径。

周敦颐的理学思想就是论证这个路劲的合理性，在他认为，当我们通过“⾄诚专⼀”修炼到圣⼈的境界，也就能够看到宇

宙的原则和⼈类的根本价值，再将这些原则和价值应⽤于社会，社会就能够得到很好的治理。

在这⾥，周敦颐是将这些原则和价值归结到圣⼈通过对社会、国家君王“道德教化”后的⾃觉执⾏，这也是很多学者认为

中国只有“道德哲学”的原因所在，⽽不像西⽅哲学那样强调实证，从实证中发明各种具体的运⽤。

不过，这两者孰优孰劣暂且不谈，但⼀定是不能分开，没有“道德教化”为指引，⼈类就会很盲⽬，就⽐如说今天有⼈企

图绕过道德伦理，想要⽤基因编辑技术创造新⼈类⼀样，这种貌似是为了带来某些⽅⾯的社会进步价值，但却⽆法避免

与某种社会隐患和灾难并⾏——谁也不知道未来会怎么样？那么“道德哲学”在⼀定层⾯上，可以帮助我们认清某些不可

触碰的地带。

在此需要强调的是，“道德哲学”并⾮是⼀种空⼝号，⾄少中国“道德哲学”是建⽴在对宇宙本性的洞察基础上。就像周敦颐

⼀样，他发现的“诚”并不是空⼝说的，⽽是有宇宙本体论为⽀持的。

也就是说，周敦颐让我们做⼀个善良、诚实的⼈，并不是⼀种维护⼈类和谐的表⾯化主张，⽽是具有实实在在的哲学逻

辑：⼀个善良诚实的⼈，才能成为有⼤智慧的⼈，才能对社会有益，才能符合宇宙可持续本性。

当然，这个背后的逻辑需要到后来朱熹乃⾄王阳明等⼈来发现和阐述，⽐如王阳明就提出“致良知、知⾏合⼀”理念与修

⾝⽅法论，就是通往⼤智慧境界的清晰路径。

回到我们刚才的举例，也就是说，如果掌握这种基因编辑技术的⼈，没有道德哲学或者良知的训练，他就看不到基因编

辑技术可能带来的危害层⾯，他就可能在利益的驱使下⼲出破坏⼈类⽣存系统的事情，⽽整个⼈类有可能就要为⼀个⼈

的“妄为”买单、吞下苦果。

所以，周敦颐主张圣⼈通过“道德教化”来治世，并同时⾯向两个基本⾯，⼀个⾯向是对社会打众，⼀个⾯向是对君王

（国家管理者）。

周敦颐在《通书师》强调：

“故圣⼈⽴教，俾⼈⾃易其恶，⾃⾄其中⽽⽌矣。故先觉觉后觉，暗者求于明，⽽师道⽴矣。师道⽴，则善⼈多。善

⼈多，则朝廷正，⽽天下治矣。”

在这⾥，周敦颐说，圣⼈通过⽴教，使⼈⾃⼰改过，因为虽然需要教化的引导，但主要还是靠⼈⾃⾝主动⾃觉。同时，

如果圣⼈教化能够成为主流、或者流⾏⽂化，那么天下的好⼈就多了，好⼈多了，则国家治理就会很正，从⽽天下就会

得到太平。

当然，这是⼤前提，还有⼩前提，那就是君王（国家管理者）需要有纯⼼（诚⼼），只有君王有诚⼼，才会有贤才帮

助，即“贤才辅则天下治”，否之，如果君王昏庸，贤才就不会靠拢。同样，⼀家企业也如此，⽼板没有诚⼼，真正的⾼

⼿就不会来应聘、或者留不住，那么这样的企业也很难做起来。