明清小说概述

明清小说概述

中国古代的叙事文学，到了明清时期步入了成熟期。就文学理念、文学体式和文

学表现手段而言，明清小说以其完备和丰富将叙事文学推向了极致。从明清小说

所表现的广阔的社会生活场景、丰硕的艺术创作成果和丰富的社会政治理想而

言，明清小说无疑铸就了中国古典文学的最后的辉煌。

本讲以明清小说的题材开拓和艺术探索为视点，试图在传统文化的背景下，描画

出明清小说的梗概面貌。

一、明清小说与传统文化

从思想内涵和题材表现上来说，明清小说最大限度地包容了传统文化的精华，而

且经过世俗化的图解后，传统文化竟以可感的形象和动人的故事而走进了千家万

户。传统文化给明清小说提供了丰富的养料，而明清小说又将传统文化空前地发

扬和丰富，在艺术形象和艺术细节的衍绎中予以创造性的阐说。

1、史传色彩--世俗文学的历史依傍

中国的史官文化异常发达，源出于“纪实”的传统小说，与史官文化有着血肉相连、

密不可分的密切关系，不可避免地被打上了史传的烙印，史传性是中国传统小说

最重要的民族特征。尽管明清小说带有浓厚的市民文化色彩，但无论从衍说故事

之形式还是从讽寓教化之动机出发，都深深地受到了史传文化的决定性影响。

题材的史传性 观念的史传性 小说艺术的史传性

2、惩劝教化--儒家文化的影响

中国古典小说受儒家思想的影响长久深远，而将这种影响合理化、具体化者，则

是小说理论中的“惩劝教化”说。几乎可以说，“惩劝教化”模式笼罩了整个封建时

代的小说创作。

重视小说的教化作用 惩劝模式牢笼创作

3、神妖仙道--佛道思想的濡染

佛教自东汉末传入中国后，一直在文化形态上深刻地影响着文学创作。而道教是

唯一在中国本土上产生发展成长的宗教，它与古代小说有着密不可分的血肉关

系，尤其在想象力和创造力方面，对古代小说影响深刻。佛道所创造的神仙境界，

仙、道、妖、鬼等意象，奇谲变幻的仙道法术，因果业报的结构，以及由此孕育

的小说母题，无疑为小说世界带来了奇观异彩。

小说描写空间的拓展 小说人物画廊的丰富 小说情节的奇谲变幻

二、明清小说的内容拓展

就题材而言，明清小说可谓是包罗万象，空前丰富。明清小说全方位地展现了那

个时代的社会关系和生活方式，表达了人们的喜怒哀乐和理想追求。叙事文学和

通俗文学的特点，使文学对社会生活的表现，达到了从未有过的宽广和深入。城

市经济和市民阶层的凸起，新的价值观念和新的社会理想又给文学注入了新的思

想内涵。

1、题材内容的空前丰富

题材丰富，内容多样是明清小说的突出特点。除了在民间流传蕴育多年而经文人

加工的历史演义、英雄传奇，以及用魔幻的方式反映生活的神魔小说外，小说作

者的笔触更是切近了现实生活。直接描写社会世态人情的世情小说的出现，是小

说题材开拓上的重大突破，标志着小说创作进入了成熟发展的新阶段。

世情小说 历史演义 英雄传奇 神魔小说 讽刺小说 侠义公案小说

2、世俗生活的全面展现

明清文学观念的演进，使世俗现实生活日渐成为小说关注的焦点，以现实生活为

描摹对象，通过家庭、爱情、婚姻的纠葛变化、盛衰兴亡，来反映社会人际关系，

展现时代风尚面貌，提供生动完整细腻的社会生活画卷，这是明清小说的突出贡

献。

爱情婚姻，家庭盛衰 官场黑幕，社会丑态

科举礼教，人生百态 日常生活，世情风貌

3、社会理想的全新探索

中国古代小说素有理想探索的传统，在六朝志怪、唐代传奇和宋元话本中，往往

通过幻想浪漫的手法，表现理想。明清小说作家在创作过程中，一方面力求真实

地描摹世态，批判社会；一方面则探索社会出路，塑造理想人物，展现理想境界。

两者相辅相成，表现出对社会现实人生的热忱关注。

社会政治理想 爱情婚姻理想 人伦关系理想

三、明清小说的艺术成就

到了明清小说，叙事艺术已趋向成熟和完美。先前那种故事式的作品已衍化为繁

富的鸿篇巨制，其间有宏大精致的结构，引人入胜的情节，栩栩如生的人物，丰

富多彩的语言，无微不至的描绘。文学的表现力达到了从未有过的完备，《红楼

梦》的问世，更是标志着中国古典文学走到了它的巅峰。

1、完备精湛的叙事结构

作为叙事文学的典范作品，明清小说在叙述方式和情节结构上的成就不同凡响。

无论是章回体的长篇小说，还是精巧绵密的短篇作品，都各有优长。历史演义、

英雄传奇，结构宏伟，能在尺幅之间，舒展历史风云，饱览英雄人物，追寻历史

进程。世情小说则脉络清晰，精巧细密，逼真地反映现实生活，展示生活样貌。

从事件结构到人物命运结构 从平铺直叙到立体交错

从单线纵深到全方位铺展 从主线突出到一线两描写

2、性格丰满的形象塑造

从历史传奇中人物刻画的类型化、平面化，到英雄传奇的个性凸现，直至世情小

说注重平常人的典型性格的塑造，明清小说在人物形象刻画上成就非凡。将情节

事件发展与人物性格密切相连，细腻委曲地传递人物的情绪心声，在对比映衬中

凸现性格，描绘出人物的心灵成长史……明清小说中风韵独具、性格各异的人物

形象，显示了叙事文学在人物塑造上的突飞猛进。

因人设事 曲尽人情 相依相存 发展变化

3、曲描细叙的艺术刻划

由叙事为主，转向以描写为主，明清小说在艺术描写上渐趋细腻逼真，无论形象

塑造、环境描写、细节刻划，还是人物心理情感的揭示，都力图描摹生活，笔参

造化。追求洞察深微、见微知著的概括作用和艺术感染力。

丝丝入扣的心理描写 逼真细致的环境描写 丰富具体的细节描绘

明代和清代的小说。明清两代是中国小说史上的繁荣时期。从明代开始，小说这

种文学形式充分显示出其社会作用和文学价值，打破了正统诗文的垄断，在文学

史上，取得与唐诗、宋词、元曲并列的地位。清代则是中国古典小说盛极而衰并

向近代小说转变的时期。

明代小说 明代小说包括短篇小说和长篇小说，短篇小说又可分为文言短篇和白

话短篇。长篇小说和白话短篇小说，是在宋元时期说话艺术的基础上发展起来的。

明代的长篇小说按题材和思想内容，可概括为以下几类：①历史演义小说。它是

由宋元说话艺术中的讲史一类发展而来的。历史演义以一朝一代的历史事实作基

础，吸取野史杂说和民间传说的内容，敷演扩大而成。“七分事实，三分虚构”是

其特点。元末明初罗贯中的《三国演义》是最典型的历史演义小说，也是中国的

第一部历史演义小说，代表了历史演义小说的辉煌成就。在它的影响下，历史演

义大量出现，内容差不多从远古传说时代到汉晋唐宋都有所作。较著名的有《列

国志传》、《全汉志传》、《唐书志传通俗演义》等，其中以冯梦龙改编的《新

列国志》成就较高，影响也较大 。②英雄传奇小说。它也是在宋元讲史的基础

上发展起来的 ，它与历史演义小说的不同之处在于它不拘泥于一朝一代的历史

事件的演变，而是以描写理想化的传奇式的英雄人物为主，虚构的成分较多。明

初施耐庵所著的《水浒传》是它的代表作品，标志着中国古典小说现实主义艺术

趋于成熟。明中叶以后，产生了不少英雄传奇小说，较著名的是万历年间熊大木

所著的《北宋志传》和无名氏所作的《杨家府演义》。此外，郭勋的《皇明英烈

传》和袁于令的《隋史遗文》也是明后期影响较大的英雄传奇作品。③神魔小说。

这类小说受到宗教不同程度的影响，内容涉及鬼神魔怪，充满奇异的幻想。吴承

恩的《西游记》是神魔小说中最优秀的一部。《西游记》也是在宋元说话艺术和

民间传说的基础上由文人作家加工创作而成的。此外，许仲琳所著的《封神演义》

是影响较大的一部。罗懋登的《三宝太监西洋记通俗演义》、董说的《西游补》

等也流传较广。④世情小说。它是以社会现实生活，尤其是家庭生活为题材 ，

刻画种种世态人情的小说。以《金瓶梅》为代表。《金瓶梅》是中国第一部文人

独立创作的长篇小说，它开始摆脱了历史故事、历史传说对小说创作的束缚，转

向现实题材，开始对日常生活作细致的描写，这在中国小说发展史上有着重要的

意义。《金瓶梅》之后，世情小说表现出两种倾向：一种是在世情描绘中宣扬因

果报应思想，如成书于明末西周生所著的《醒世姻缘传》等。另一种则演化为才

子佳人小说，如成书于明末清初的《玉娇梨》、《好逑传》等。⑤公案小说。明

后期描写冤狱诉讼的公案小说兴起，是社会黑暗、政治腐败的反映。较著名的公

案小说有李春芳的《海刚峰先生居官公案传 》和无名氏的《包孝肃公百家公案

演义》等。这类小说在歌颂清官的同时，也在一定程度上反映了当时社会政治的

黑暗和阶级矛盾的尖锐。公案小说一般都追求故事情节的离奇曲折而忽视人物性

格的着力刻画，艺术上显得粗糙。同时在思想内容上也往往夹杂着鬼神迷信和封

建说教。明代的短篇小说主要是白话短篇小说，白话短篇小说取得了辉煌的成就，

明人创作的白话短篇小说是摹拟学习宋元话本的产物，故被称为“拟话本”。现存

最早的明人辑印的话本集是《清平山堂话本》。收集白话短篇作品较多而且对后

世影响较大的是明末天启年间冯梦龙编辑的“三言”(《喻世明言》、《警世通言》

和《醒世恒言》)。三书都包括宋元话本和明人的拟话本两部分。其后，凌蒙初

模仿“三言”创作了《初刻拍案惊奇》和《二刻拍案惊奇》，合称“二拍”。均为拟

话本。“三言”、“二拍”是明代白话短篇小说的代表作品。明代白话短篇小说比长

篇小说更直接更广泛地反映了社会生活。其中爱情婚姻题材作品占很大的分量 ，

这类作品反映了市民阶层的进步的爱情 婚姻观念，批判了封建礼教的不合理性，

歌颂了青年男女争取婚姻自主和幸福生活的斗争。部分作品揭露了封建统治阶级

的罪恶和黑暗政治，写出了人民的苦难。另有些拟话本描写了小商人和手工业者

的生活和思想，带有明显的时代特点。拟话本承袭了宋元话本的传统，一般都具

有较强的故事性，情节生动曲折，感情色彩鲜明。它艺术手法更加成熟，特别是

心理描写和细节描写更加趋于丰富细腻。比较优秀的作品有《杜十娘怒沉百宝

箱》、《玉堂春落难逢夫》等。除“三言”、“二拍”之外，明代的拟话本小说集还

有《石点头》、《醉醒石》、《西湖二集》等。明代的文言小说，是沿着唐宋传

奇的线索发展而来的。较著名的文言短篇小说集有：瞿佑的《剪灯新话》、李昌

祺的《剪灯余话》、邵景瞻的《觅灯因话》等。明人的文言短篇小说在写法上模

仿唐宋传奇，缺乏创作新意，因而成就不高，其影响远不及白话短篇小说。

清代小说 清代的阶级矛盾、民族矛盾以及思想文化领域的斗争给予小说深刻的

影响。从清初到乾隆时期，是小说的全盛时期，代表民主倾向的、真实描写社会

现实的作品是这个时期小说的主流，《红楼梦》是它的最高代表。乾隆时期以后

到鸦片战争以前，即嘉庆、道光时期，脱离现实、宣扬名教和因果报应的作品大

量出现，小说创作呈现萎顿、沉闷的景象。清初至乾隆末年(1644～1795)，小

说创作在数量和质量、内容和形式、风格和流派等方面，比前代均有较大发展。

历史演义和英雄传奇在清初格外突出。重要的作品有《水浒后传》、《隋唐演义》、

《说岳全传》、《女仙外史》等，写的是历史和历史人物，表现的是当时社会被

压迫人民和民族的反抗意识。文言短篇小说集《聊斋志异》继承了六朝志怪和唐

代传奇的优良传统，是中国文言小说的最高峰。长篇小说《儒林外史》汲取了古

代文学中讽刺艺术的营养，展示了一幅广阔的社会生活图卷 ，是中国古代讽刺

文学的经典作品。长篇小说《红楼梦》，描写一个贵族家庭的衰败，反映了当时

青年男女对个性自由的要求与封建制度不可调和的矛盾冲突，闪烁着初步的民主

主义精神。是中国古代最伟大的一部现实主义长篇小说。此外长篇小说《绿野仙

踪》，话本小说《照世杯》等，也都不同程度地反映了现实生活。嘉庆至道光二

十年(1796～1840），历史演义和英雄传奇有《说唐演义全传》、《万花楼杨包

狄演义 》等，但思想性和艺术性都不及前期同类作品。续《红楼梦》成风，这

类作品都是想改变《红楼梦》的悲剧精神，让贾林大团圆，反映了封建传统文艺

思潮对《红楼梦》的反拨，是一种倒退。《荡寇志》以续《水浒传》为招牌，而

立意与《水浒传》正相反，表现了作者痛恨农民起义，维护封建统治的政治立场。

这时期较好或有新意的作品，有《绿牡丹》、《雷峰塔传奇》、《粉妆楼全传》、

《双凤奇缘》和《镜花缘》等。清代小说的面貌和明代小说有显著的不同。明代

小说大都有一个从民间传说、戏剧、话本到文人编定的演化过程。清代小说则不

同，作家依据自己的生活和经验选材、构思和描写，在作品中充分表现作者个人

的意愿和理想。在结构、叙述和描写人物各方面，也都臻于成熟。一般的作品都

有独创之处。《红楼梦》完全打破了传统的思想和写法，是这时期小说的最杰出

的代表。

《三国英雄志传》书影（清嘉庆年间刊本）

清代是中国古代长篇小说的黄金时代 。不仅数量空前，风格流派多样，最重要

的是它与现实生活十分接近，不再只是描写逝去的英雄时代和传奇式的英雄人

物，目光转向世俗的社会和平常的人们。明代《金瓶梅》开辟的以现实社会及家

庭日常生活为题材，着重写市井间世俗情态的新路，到了清代才真正得到发扬。

《儒林外史》、《歧路灯》、《绿野仙踪》、《红楼梦》都是写现实生活中的人，

充分显示出长篇小说反映现实生活的巨大能力和容量。在清代，小说在文学领域

成为主流，其成就超过了传统诗文和其他文学样式。

明清时期的文化，具有新的时代特征。随着商品经济的发展和封建制度的日趋衰

落，导致了反封建的民主思想的产生。黄宗羲、顾炎武、王夫之就是这些具有民

主色彩的进步思想家的杰出代表。这三位思想家都有类似的经历，早年都参加过

抗清斗争，后来都隐居著书立说。但由于治学方法和所学内容不同，他们在思想

上、学术上又表现了各自的特点和风格。黄宗羲比较强烈地表现了反对君主专制

的倾向，顾炎武强调学以致用的学风，王夫之把我国古代朴素的唯物论和辩证法

思想发展到一个新水平。黄宗羲的思想，对后来的资产阶级民主革命产生过一定

的影响。顾炎武脚踏实地的学风，对清代学者有很大影响。王夫之的思想在我国

古代哲学史上占有重要地位。要求在学习这三位思想家的特点时，要把教材第

214、215页的引文材料看懂，可帮助记忆。

（2） 在学习明、清三位杰出的思想家后，要回忆和联系我国古代四位唯物主义

思想家：战国时的荀况(著有《荀子》一书)、东汉时的王充(著有《论衡》一书)、

南朝齐、梁间的范缜(著有《神灭论》一书)、明末清初的王夫之。

（3） 科学巨匠和巨著请按教材第216页表格来记，并注意第217页插图及引

文。特别要学习三位巨匠勤奋钻研、重视调查研究的科学态度，以及他们广博的

知识和开阔的视野的优秀品质。同时，也说明在科技领域，尽管此时西方随着资

本主义的兴起已有了许多新的突破，但传统的科学技术领域，我国依然走在前列。

（4） 在学习科举、学校、书院等内容时，要和以前学过的唐、宋时的教育联系

起来，不要割裂历史单独记忆明清的教育内容。

（5） 优秀古典小说，教材第220页表格列有六部，除掌握作者、成书时间、

主要内容外，重点要认识其价值：《三国演义》是我国第一部长篇历史小说；《水

浒传》是我国第一部以农民起义为题材的长篇小说；《西游记》是一部具有浓郁

浪漫主义气息的长篇神话小说；《红楼梦》是我国古代最优秀的长篇小说，而且

在世界文学史上占有重要地位；《儒林外史》是我国古代优秀的讽刺小说；《聊

斋志异》是我国古代优秀的文学短篇小说集。

（6） 中国的戏剧，历史悠久，种类繁多。元杂剧和明传奇，标志着中国戏曲已

经达到

了成熟的阶段。

（7） 明代建立了皇家艺术机构——画院。明朝画坛山水、花鸟画占统治地位。

特别要知道的是扬州“八怪”。