民歌的界说与源流

民歌的界说与源流

一、民歌的界说

民间流行的诗歌一般叫做民歌、民谣、民间歌谣、歌谣、民间歌

辞、俚曲小调或俗曲等，使用几个用语来当成同样的意味。而“民歌”

二字，其涵义与现在所用的歌谣一词之称最为吻合。关于民歌概念的

形成，最早见于《诗经·魏风·园有桃》：“心之忧矣，我歌且谣。”毛传

注曰：“曲合乐曰歌，徒歌曰谣。”合乐即是有乐器伴奏，而徒歌则是

无伴奏的乐曲;再看清代杜文澜《古谣谚·凡例》：“谣与歌相对，则有徒

歌合乐之分，而歌字究系总名，凡单言之，则徒歌亦为歌。”可见沿着

时代流传下来，歌与谣的分野逐渐消失，有时合称歌谣，有时则单称

歌。真正确定民歌一词的定义，是近代才有的事。朱自清在《中国歌

谣》一书中引用英国Frank Kidson 在《英国民歌论》（1915）中说到，

“民歌是一种歌曲，生于民间， 并通行于民间，为民所用以表现情绪，

或（如历史的叙事歌）为抒情的叙述者。……就其曲调而言，它又大抵

是传说的，而且正如一切的传说一样，易于传讹或改变。它的起源不

能确实知道，关于它的时代，也只能约略知道一个大概”。 Frank

Kidson 强调所谓的“民”，“指的是不代受文雅教育的社会层而言。” 以

上所言大抵具备了正确的民歌观念。

随着民间文学、俗文学的研究者增多，对“民歌”的概念定义，亦

多少有些出入，直至目前为止，民歌研究者曾经提及的“民歌”概念，

如：周作人《中国民歌的价值》：“民歌的特质，并不偏重在有精彩的

技巧与思想，只要能真实表现民间的心声，便是纯粹的民歌。” 锺敬

文《民间文学概论》：“民间歌谣是人民大众在社会实践中集体口头创

作，属于民间文学中可以歌唱和吟诵的部分。它具有特殊的节奏、音

韵、章句和曲调等形式特征。”

基于上述几个概念，在此整理出民歌的定义：民歌是在社会下层

阶级产生而流传的歌唱性韵文作品， 以质朴的口头语言，来反映民

间广大人民的思想感情和社会生活。

二、民歌的源流

民歌其实就是最古的诗，因此《诗经》应是最古老的民歌。《诗

经》以前虽然还有歌谣，但由于没有记载，已经不可考。《诗经》是我

国最早的诗歌写定本，它代表了我国的民间歌谣开始真正载入史册。

《诗经》305篇中《国风》有106篇，其中绝大部分是民间歌谣，

其中数量最多的是情歌，其他是一些农业劳动的赞歌、厌战思乡之歌

等，那些“桑间濮上农民、征夫的欢愉、痛苦表白”，至今仍有其活泼、

鲜明的色彩， 《诗经》还是目前所见最早的民歌总集，它以其深刻

的现实主义精神和高度的艺术成就，成为我国民歌史上的第一块里程

碑。

到了汉武帝时期，我国民歌进入了第二个划时代阶段——汉魏乐

府民歌时期。汉帝国的开国主刘邦原来就是市井小民， 传说是他所

作的《大风歌》就是民歌， 理所当然的， 汉代文学的通俗性必是难

免了。非作于一人而出于一时代的古诗十九首带有浓厚的民间色彩，

文人的修改并未泯没它本来的精神。《上山采蘼芜》、《十五从军征》、

《江南可采莲》、《孔雀东南飞》等， 无一不是洋溢着热烈显豁的民

间感情。其中有一首汉代的乐府诗《上邪》： 上邪！ 我欲与君相知，

长命无绝衰。山无陵， 江水为竭， 冬雷震震夏雨雪， 天地合， 乃

敢与君绝。简直是赤裸裸地宣誓， 至死不渝的决心、勇气显然不是

善于乔装、隐藏的文人所能望其项背的。六朝的民歌承继《诗经》、

《古诗十九首》而来， 重要性不亚于明代民歌， 它已成代表了“儿女

情长， 风云气短”的一个时代。而提到六朝民歌， 吴歌、西曲无疑是

它的主要内容。

吴声歌曲以《子夜歌》为代表，流露了温柔旖旎的吴地情怀，其

情调都是单纯的， 是完全的男女爱情歌咏。西曲是荆楚西声， 如《三

洲歌》、《采桑度》、《青阳度》、《孟珠》、《石城乐》、《莫愁乐》、《乌夜

啼》、《襄阳乐》等， 题材如吴歌， 一样是以情爱为主题， 充满了相

思别恨。六朝民歌不似国风中的爱情， 女子采取的态度较主动， 充

满了自信。

唐代是我国诗歌发展史上的黄金时代，唐代的民歌也是不少的。

《敦煌曲子词》中载道：“行人南北尽歌谣”，“人来人去唱歌行”。刘禹

锡在《插田歌》中，记叙了农民边插秧、边唱歌的情景：“……农妇白

苎裙，农夫绿蓑衣，齐唱田中歌，嘤咛如竹枝……”。诗人顾况的《闻

山鹧鸪》也记有：“夜宿桃花村，踏歌接天晓”。可见，唐代的民歌仍

是很兴盛的，民间流传多种曲调。

明代是我国古代歌谣史上的重要转折时期，也是民歌史上的第三

个重要时期。明人卓人月以为：“我明诗让唐，词让宋，曲让元，庶几

《吴歌》、《挂枝儿》、《罗江怨》、《打枣竿》、《银绞丝》之类，为我明

一绝耳。”而且明代沈德符在《万历野获编》中记载：“则不问南北，

不问男女，不问老幼良贱，人人习之，人人亦喜听之，以致刊布成帙，

举世传诵，沁人心腑，其谱不知从何而来，真可骇叹！”可见民歌在当

时影响之大，流布之广。

晚明时期，对民歌收集整理表现出极大热情的是冯梦龙。他投入

相当精力编辑了两部明代民歌专集《童痴一弄·挂枝儿》和《童痴二

弄·山歌》。《童痴一弄·挂枝儿》收录的是明万历前后流行起来的民间

时调“挂枝儿”。《童痴二弄·山歌》多用吴语，是现存明代民歌中保存

吴中地区山歌数量最多的一种专集。这两部民歌集从一个侧面表现了

明代社会，尤其是晚明时期下层民众的生活风貌。