说“视学”

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说“视学”

作者：吉文斌

来源：《语文建设》2007年第11期

方苞《左忠毅公逸事》一文中有一句话：“乡先辈左忠毅公视学京畿，一日，风雪严寒，

从数骑出，微行入古寺。”现行上海版高中语文教材把“视学京畿”解释成“任京城地区的学

政”，对“视学”一词的注释显然有误，故在此辨之。

首先，“学政”是清朝才产生的官职名称，明代并没有这种官衔。《清史稿·职官志三》中

有“学政”一职的记录，它是“提督学政”的简称，又称“督学使者”“学政使”，俗称“学台”“督

学”“大宗师”，掌管生员考课、黜陟等，为清政府派往各省的教育行政长官。在这里，课本编

著者混淆了明清两代的官制概念，主观臆断地把文中的“视学”释为“任……学政”。

再考察“视学”一词的语源，可发现它最早出现在《礼记》中。《礼记》里面有两条记载。

其一，《礼记·文王世子》曰：“天子视学，大昕鼓徵，所以警众也。”孔颖达疏：“天子视学

者，谓仲春合舞，季春合乐，仲秋合声，于此之时，天子亲往视学也。”这是周代的一种仪

礼，即天子亲临国学行春秋祭奠及养老之礼。西周的视学制度就已十分严密了，一年之中周天

子必视学四次。每次视学前都要举行隆重的典礼，祭祖卜吉凶。开始视学时，击鼓以集合大

众，天子由三公、九卿、诸侯、大夫陪同，先设奠以祭祀先圣先师，然后盛宴群老。由主人献

酢致酒，作乐歌诗，舞文舞武，向耆老祝福献寿，以示“尊年敬德”。同时即席举行“乞言”“合

席”之礼，向耆老乞求治国治教的建议。后代帝王也大都沿用这种制度。其二，《礼记·学记》

曰：“未卜禘，不视学。”孔颖达疏：“视学谓考试学者经业，或君亲往，或有司为之，非天子

大礼视学也。”这是“视学”的第二种含义，指天子亲往或派专职官员考查学子经业的公事行

为，而不是一种隆重的礼俗仪式。

如果结合课文语境，很容易得知“乡先辈左忠毅公视学京畿”中的“视学”指的就是上文所说

的第二种含义，即“专职官员考查学子经业”。据明史记载，英宗正统元年（1436年），朝廷在

南北两京及各行省设置提调学校官，派他们每年巡视地方，考查师生勤惰优劣，并相应制定了

提调学校官的工作条例——《敕谕》。教育学者们经常把这一历史事件看做我国古代实质性的

“视学”制度开始走上正规化轨道的标志。此外，《敕谕》还明确规定：两京的提调学校官由御

史充任。《左忠毅公逸事》的主人公左光斗正好出任过左佥都御史的职位，因此，他在位时很

可能有过“视学京畿”的经历。

最后，按上面得出的结论把上下文联系起来验读一遍。文章先说左光斗到京城地区考查学

子经业，一天在行进途中，路过一间古寺，发现史可法是奇才。下文言“及试，吏呼名至史

公，公瞿然注视，呈卷，即面署第一”之事。前后呼应，文意贯通。

可见，对“视学”一词要从语言、文化等多方面进行分析考辨才能得到令人满意的诠释。