航海钟的发明与启示

航海钟的发明与启示

腕表玩家都知道“天文台认证”这个词，它是法文的中文简称，它的全称则是“瑞士

COSC

官方计时装置检测机构”。除了日内瓦印记日内瓦印记，天文台认证是另外一个能赋予瑞士手表顶级手顶级手

。除了，天文台认证是另外一个能赋予瑞士手表

COSC

其实是一个更为古老的概念范畴，表称号与荣誉的证明。它采用更加严格的检测标准。

最早，是来自航海钟的发明与使用。

COSC

航海钟是什么？

航海钟（）又称作航海天文钟或精密钟，发明于世纪后半叶。当时的远洋航

Chronometer17

行没有其他技术手段来测量经度，只能用独立准确计时的航海钟记录格林尼治本初子午线处

的时间，进而与船只所在位置的正午时间对照，通过时差与经度差的关系换算出所在的经度

位置。

航海钟的发明

1617

、世纪之时，欧洲各国为了争夺海上霸权，纷纷积极投入寻找测量经度的方法。英国

更是其中异常活跃的一方。年，英国国会甚至通过了《经度法案》。法案表明，任何人

1714

只要能找到海上测量经度的方法，就可以拿到万英镑（相当于如今的万英镑）的奖金。

2600

为了公正地找出获胜者，英国国会还为此成立了“经度委员会”，请来包括牛顿在内的许多

著名科学家担任评委。

当时，经度委员会的成员都以为只有依靠天文学，才能解决经度测量的问题。然而年，

1766

一名叫约翰﹒哈里森的英国钟表匠开始用自己的方法向天文学家们发起了挑战。经过多年的

思考，他设计出一套方案，并画成了草图。他讲草图拿去伦敦，给当时的天文台台长哈雷（发

现哈雷彗星的那位）过目。哈雷看了草图后，过目。哈雷看了草图后，觉得十分可行，觉得十分可行，便将哈里森推荐给了伦敦最好便将哈里森推荐给了伦敦最好

现哈雷彗星的那位）过目。哈雷看了草图后，觉得十分可行，

的钟表匠乔治﹒格拉姆。格拉姆从自己口袋掏出了英镑作为哈里森的制作经费。

250

之后，哈里森花了年时间制造出第一台航海钟，后人称之为这台重达公斤的庞然

5H1.34

大物采用了哈里森发明的“蚂蚱腿”装置，即用两根弹簧把两个金属钟摆的两头连载一起。

如此，钟摆的摆动频率就摆脱了重力影响，不怕海上的颠簸。哈里森带着H l进行了一次短

途航海旅行，结果证明用它来测量经度比当时所有的方法都要准确。但是，哈里森并不满足，

他想出了不少改进方法，又制作了一台H2。可还没等。可还没等H2完工，哈里森又发现了一个致命缺

H2

点，便又开始制作H3。。H3花了他19年时间 H1 H1、、H2和H3都是庞然大物，因为当时的钟表

H3年时间 H1

界都认为只有大的钟表才会准确。但一个偶然事件终于让哈里森意识到，小型高频振子才是

避免受环境影响的最佳办法。那时哈里森已经60岁了，但他毅然决定推倒重来，开始制作

H4。。6年后，也就是1759年，哈里森终于造出了一块只比怀表大一点的航海表。这H4携带

H4

方便，准确性也大大提高了。“经度委员会”让哈里森的儿子带着H4远征牙买加，经过8l

天的海上航行，H4H4只慢了5秒钟，大致相当于3公里，其误差率远小于“经度委员会”制

天的海上航行，

定的最大限度。

定的最大限度。

航海钟的启示

为了表彰英国天文学家在经度测量这个领域的功绩，18841884年国际天文学界正式把格林尼治

为了表彰英国天文学家在经度测量这个领域的功绩，

皇家天文台所在地定位本初子午线，也就是零经度。从此，地球被分为了东西两个半球。英也就是零经度。从此，地球被分为了东西两个半球。英

皇家天文台所在地定位本初子午线，

国人在这场“经度之战”中获得先机，为英国海军夺去海上霸权打下了坚实基础。从此，也

确立了世界霸主的地位。如今，如今，就连普通人都可以轻松用GPS系统进行全球定位，航海不再航海不再

确立了世界霸主的地位。系统进行全球定位，

是遥不可及、令人生畏的梦想了。

是遥不可及、令人生畏的梦想了。