中国古代车历史
车马是我国古代最主要的陆路交通工具。数千年来，他们曾在社会生活中占据过举足轻重的地位，无论是劳动生产还是战争，或者是政治活动，他们都是不可或缺的重要工具与装备，其数量的多寡与质量的优劣。经常成为衡量某一时期的社会发达与落后、国势强盛与衰弱的重要标准。
今天的我们来看这一种逝去的文明，或者说彻底进化，并融合了太多外来成分的文化，是否仍会有心底深处的感慨与惊叹？那些岁月的沉淀，在凝重的间隙也在诉说年年月月的故事，或许依旧是絮絮叨叨的。
目前所能见到的最早的车形象和实物在商代中晚期，即公元前14世纪前后。在甲骨文、青铜器铭文中，都有车的象形字。车的实物，在河南安阳殷墟先后发现了十八辆，由于深埋地下，年深岁久，出士时车的木质结构已全部腐朽。根据黄土中保留下来的朽木痕迹对它们进行剥剔和清理，经过复原，使距今三千多年的商车完整地再现在人们面前。
在其后的一千多年中，独辀车虽然多有改进和发展，但从总体结构上讲，还没有突破商代独辀车的形制。
周武王灭商后大封诸侯，又接受周公的建议，修建洛邑，开凿道路，制造车辆，发展交通。西周的车辆有了重大改革。车驾二马的叫“骈”；驾三马的称“骖”；驾四马的名“驷”，其中驾辕的二马叫服马，两旁拉车的马叫骖马；驾六马为“六騑”。
在周代，马车不仅是王公显贵出行游猎时代步和炫耀身份的工具，还是战争中主要的“攻守之具”（《六韬·虎韬·军用第三十一》）。
先秦时期，车分为立乘与坐乘两种类型.1980年在陕西临潼秦始皇陵西侧的车马坑中发现了两乘彩绘铜车、八匹铜马、两个御车铜俑。
这件铜车马仿照真车马制造，其大小尺寸为真车真马其人的二分之一。车的形制仍是先秦时独辀（辕）车的形制，但车舆（车厢）呈凸字形，分前后两室，前室为御官俑驾御处，俑为跪坐姿态，双手执辔御车，后室则是车主人乘坐处。全车通长3.28米，高1.04米，总重量1800公斤，车马整体用青铜铸造，共有3400多个零部件，车马上竹、木、丝、革等质料的部位，也全部用金属逼真地仿制出来。车马通体施以彩绘变体龙凤纹、云气纹、菱形纹等图案，线条流畅，极富立体感，犹如镶嵌一般，将车装点得富丽堂皇，华贵典雅。
西汉是双辕车逐渐兴盛的时代。西汉武帝以前，独辀车尚与双辕车并存，及至西汉中晚期，双辕车开始逐渐普及，东汉以后便基本上取代了独辀车。这一变化过程，从考古发现的西汉晚期与东汉时期的画像石、画像砖和汉墓壁画上有大量双辕车形象这一点上，可得到证实。
东汉和三国时期出现了独轮车，这是一种既经济又实用的交通运输工具，在交通史上是一项重要的发明。根据历史记载，诸葛亮北伐时，蒲元创造“木牛”为军队运送粮草。许多学者认为当时的“木牛”，就是一种特殊的独轮车。
汉代的双辕马车因乘坐者的地位高低和用途不同，可细分为若干种类。结合出土的汉车实物、模型以及形象图，与文献记载对照，现能确认的有：斧车、轺（音遥）车、施轓（音番）车、轩车、軿（音平）车、辎车、车、栈车等。
无论是乘人的马车还是载物的牛车，皆须在较宽敞的道路上行驶，而不适于在乡村田野、崎岖小路和山峦丘陵起伏地区使用。因此在西汉末东汉初，一种手推的独轮车在当时的齐鲁（今山东）和巴蜀地区（今四川）应运而生。
指南车是中国古代用于指示方向的一种轮车式机械，又称“司南车”。传说远古时期，黄帝在与蚩尤作战时遇到大雾，黄帝的部落虽然英勇善战，却也无法取胜。为此，黄帝特意制造了一辆指南车，利用它来识别方向，终于打败了九黎部落，生擒了蚩尤，为统一华夏涤讪了基础。但传说终归是传说，因未能见到实物，这个迷一直蒙盖了两千年，到三国时期才被解开。
记里鼓车是世界上最早的能够记录里程的车辆，大约在东汉时被制造出来。其原理是利用车轮在地面的转动带动齿轮转动，变换为凸轮杠杆作用使木人抬手击鼓，每行走一里击鼓一次，现代车辆的记里器即由此发展而来。从三国开始，历代史书就有记里鼓车的记载，但比较简略。直到宋代，《宋史·舆服志》才详细地记载了它的内部齿轮构造。
所以，魏晋以降，牛车逐渐得到门阀士族的青睐，乘坐牛车不仅不再是低*的事，而且已成为一种时髦的风尚。牛车行走缓慢而平稳，且车厢宽敞高大，如稍加改装，在车厢上装
棚施幔，车厢内铺席设几，便可任意坐卧，对于养尊处优、肆意游荡的士族大姓是再合适不过的了。
及至南北朝时，牛车更是日益风行。北魏皇帝出行时乘坐的大楼辇，要“驾牛十二”（《魏书·礼志四》）。可见北朝使用牛车之盛，比两晋有过之而无不及。北朝如此，南朝亦不逊色。正是由于士族大姓贪求舒适，醉心享受，各种高级牛车迅速发展起来，以至车速快、舆敞露、属于汉代轺车系统的那类马车完全绝迹。
北宋一朝武功不振，刚建国时，北方和西北就有强大的辽和西夏政权与之对峙。而辽、西夏所控制的广大地区都是产马之地，这就造成北宋马匹来源困难的处境。继而金取代辽，雄踞北方，最后北宋也亡在了金的铁蹄之下。及南宋建立，偏安江左，良马更是奇缺。因此两宋承袭隋唐旧习，驾车以牛为主
自两宋始，乘轿之风渐兴，统治者畏惧乘车之颠簸，而醉心于坐轿的舒适，出行时但求安稳，不求快速。由于两宋对制车业极不重视，致使中国古代制车技术自此长期处于停滞状态，直到近代也没有很大的改观，而原先远远落后于中国的西方制车技术却逐渐得到发展，并很快超过了中国。当西方已出现转向自如，舆间装配有弹簧的豪华型四轮马车之时，中国却还在沿用自汉代以来就一直使用的双辕双轮车，历代车制除在车舆的形制和装饰上有所变化外，其基本形制无大改进。
辛亥革命之后，随着人力车和汽车在中国的出现，轿车数量日渐减少，多为乡村中地主豪绅拥有，且以妇女乘坐为主。在交通不便的地方，也有人使用这种轿车。其时车的装饰极为简单，车厢立棚，外面覆以蓝布幔帐，前面挂帘。到二十世纪二十年代后期，“此项轿车，
日渐减少，近日唯有婚丧喜庆之家用”（《民社北平指南》）。而解放以后，这种以骡驾引的轿车已作为历史的遗迹，陈列于民俗博物馆里，供人们参观。
