《枫桥夜泊》的诗人张继，湖北人，生卒年不详。百科上说其从生到死，就是一个谜。
我们先判定一下出生死。
张继有个好朋友叫皇甫冉，生卒时间为公元716年~公元769年，还有个叫张继与诗人刘长卿多有交际，756年考中进士第一即状元，为同时代人。
另外一位好友刘长卿，大致生卒年月为公元709年~789年；755年中进士。曾为张继之死写长文痛哭。
还有一位张继的官场贵人，刘晏（716年-780年），刘晏幼年号称神童，名噪京师，七岁就被封官。历任吏部尚书、同中书门下平章事、度支使、铸钱使和盐铁使等官职，封彭城县开国伯。大约762年时，张继经刘晏推荐，成为征西府员外郎，终于当上官了。
从以上可以判断，张继大约出生于710-720年间，因为他中进士比皇甫冉和刘长卿都早二年，所以很有可能比这二位朋友年龄大，另一方面，张继中进士后却铨选不过官，成为待业进士，如果是因为年龄过大，这似乎不是最主要原因，如果说是其治理能力并不突出，或可成为重要理由。所以，出生于710-713年左右是比较可能的。
张继早死于刘长卿，但张继死时另一位好朋友皇甫冉并没有任何动作，很有可能是先一步去世，所以，张继很有可能死于770-780年间。从张继参加工作762年，换了三个岗位，前二个岗位按3-4年，后一岗位只有一年，也就是说工作了8-10年，所以，张继死于771年后是大概率事件。这样，我们基本知道了张继的生平。
我们再来看看，张继写这首诗的前后。
753年，张继中进士后，因没有分配工作，只能在京城待了二年，二年后755年安史之乱爆发，张继只能南迁，估计是投靠当时刚调任无锡的皇甫冉，一直到762年。按照流浪的心理变化，《枫桥夜泊》不会写于流浪初期，也不会是末期，应该是下半年的开始比较合理。这个时候，最初流浪的忧愁时间过去，安史之乱渐渐看到希望，内心的期望慢慢恢复，所以，估计成诗于760年左右。就是因为这首诗，张继的才华慢慢在朋友圈展现，于是有了遇到当时的红人刘晏。
成诗之后。
唐代宗公元762年10月，张继被录用为员外郎征西府中供差遣，后入内为检校员外郎又提
升检校郎中，最后为盐铁判官，分掌财赋于江西南昌。这期间，张继并没有表现出什么过人的才华，也就是普通的一名官员，也没有其它好诗出笼。并且在任盐铁判官仅一年多后，就去世了。
