中西方文化差异对英语学习的影响
【摘要】中国自2001年加入WTO之后，日益深入国际社会，对外交流日益频繁，这对我们国内的专业英语工作者显得尤为重要。由于中西方文化之间存在着一定的差异，我们在与外国人交流的过程中难免会产生一定的误会。因此了解中西方文化差异是对外交流较为关键的一步，也是英语学习者在学习过程中必不可少的一步。本文主要阐述了中西方文化差异的主要体现和该差异对英语学习产生的影响，以及如何提高英语学习者对学习英语的兴趣，并最终促进英语学习者的跨文化交流能力。
【关键词】中西方文化；文化差异；英语学习；跨文化交流
文化是丰富多彩的，语言是多种多样的。语言是文化的一部分，并受到文化的影响。语言和文化是相互作用、相互影响的。可以说，中西方之间的语言交流实质上是双方之间的文化交流。我们在与西方人交谈时，常常会因为双方存在的文化差异发生一些情况，也会产生一定的误会。比如说，双方在谈一个严肃的问题时，可能会因为一句话说得不恰当，从而使听者产生误解，导致语言交流不通。
因此，英语学习者在学习英语的过程中不仅要掌握语音、语法、词汇和习语等，而且要知道西方人对不同事物的看法，还要了解他们是怎样用他们的语言来反映他们的思想、行为和习惯，更要深入了解他们的社会文化。
一、中西方文化差异的主要体现
1.交际语言的差异
在日常交际方面，西方人一般不会向陌生人或不大熟悉的人询问“Howoldareyou？”“Howmuchdoyoumake？”“Areyou married？”等涉及年龄、收入、婚姻状况等问题。而中国人见到陌生人或不大熟悉时会问：“你吃饭了吗？”“你去哪里？”等问题。对中国人来说，这体现了人与人之间的一种亲切感。但是，这些在我们中国人看来都是很习以为常的问候，而在西方人看来，已经干涉了他们的隐私。对西方人来说，这种打招呼的方式会令他们感到突然，甚至不高兴，因为西方人会把这种问话理解成为一种“盘问”，让他们感到对方在询问他们的私生活。尤其是对西方的女性来说，询问她们的年龄是非常不礼貌的，甚至会让她们产生反感。当我们在刚认识一名外国女性朋友的时候询问她的年龄，这会使她在心里对我们产生反感，但出于友好，她会微笑着说”It’s a cret.”等之
类的话。因此，我们在与西方人交流过程中注意这些交际语言的差异是至关重要的。在西方国家，最常见的打招呼方式就是向对方说一声”Hello！”。或者按时间来分，说一声”Good morning！”（早上好！），”Good afternoon！（下午好！）”和”Good evening！（晚上好！）”。另外一种常见的问候就是谈论天气，西方人在见到熟悉的人时会说”What’safineday today.”（今天天气不错）“Goodday，isn’t it？”（真是个好天气，是吗？）之类的话。
在称谓方面，我们在生活中一般只对彼此熟悉的或者同辈之间直呼其名。如果对长辈直呼其名，这会让对方觉得没有受到尊敬。古往今来，受到儒家思想的影响，中国人一向提倡尊老爱幼，尊敬长辈。孟子曾说过：“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。”因此，我们必须要尊敬长辈，分清楚辈分和长幼尊卑，否则就会被认为不懂礼貌。相比之下，西方人在生活中对亲密的朋友或者是长辈都可以直呼其名。西方人在家庭成员之间，不分长幼尊卑，常见的都是直接称呼姓名或昵称。在家里，儿女可以直接称呼父母的名字，而父母也不会认为这是一件不礼貌的事。其实，大多数西方人不愿意因为自己因年龄或者社会地位的关系而要他人特别尊敬他。这样会让他们觉得很不自在，觉得互相的距离过于分开拉大。中国人在称呼具有某种特定身份的人时，一般会加上其相应的职称，比如
说王叔叔、张经理、李部长、吴阿姨等。而西方人一般会用”Uncle”、”Aunt”来指代叔叔和阿姨，客气地称呼对方时，一般用”Mr.”、”Mrs.”或”Miss.”等。
2.价值观的差异
价值观是民族心理的重要组成部分，并深深地植根于人们的思想观念中。价值观存在于不同的民族文化之中，是规范人们行为的标准，因此具有非常鲜明的民族性。反映在语言上，某些词的词义在一种民族中是褒义，而在另一种却是贬义；在一种文化环境中是可以接受的，而在另一种文化环境中却使人难以接受。就价值观而言，西方人强调个人潜力的发挥、个人目标的实现以及个人利益的追求。而中国人注重群体关系的和谐、群体目标的统率和群体利益的维护。
中国数千年的历史形成了一种特有的民族价值观，尤其以儒家文化为典型，强调的是“利他”精神。我们一直以来倡导的都是集体主义，始终坚持集体主义，大公无私，毫不利己。我们强调个人利益服从集体利益，当个人利益与集体利益发生冲突时，社会主义价值观首先要求应该牺牲的是个人利益，否则会被认为是自私自利。在汉语中，“个人主义者”是只顾自己，不管他人和集体利益的自私自利者。
而在西方，人们普遍重视个性的发展，把“个人主义”视为实现自我价值的积极表现。西方人在价值观方面强调以个人为中心，注重个人主义和个人潜力的发挥、个人目标的实现，以及个人利益的追求。这种思维方式以实现个人利益、维护个人尊严等作为出发点，是西方文化最深层次的体现，并且具有最高的价值。因此，在西方国家，个人主义被赋予了积极的意义。由此可以看出中西方之间的价值观也存在着巨大的差异。
3.语言表达的差异
许多的词语或习语具有丰富的语义内涵。在英语和汉语两种语言中，有些词从字面意思上来看似乎没什么区别，但从民族文化背景来看，却赋予了其它的文化内涵。例如，表示颜色的词在英汉语言中都有，并且在词义上基本都是等值的：black（黑色），yellow（黄色），green（绿色)，blu（e蓝色），white（白色）。但语义稍加延伸，就会产生完全不同的理解。blue除了表示蓝色以外，还可以指代一个人忧郁、沮丧，所以在英语中表示一个人情绪低落时，可以用inabluemood或feel blue。还比如：”bluejacket”，并不是指“蓝色夹克”，而是“水手”。”green-eyed”不是“绿眼睛的”，而是“红眼的，嫉妒的”。”blacktea”并不是“黑茶”，而是“红茶”。”whitefeather”不是“白色的羽毛”，而是“懦弱，胆怯”。另外，还有
一些和动物有关的词，用在不同的搭配上也有不同的意思。例如：”coldpig”不是“冰冷的猪”，而是“冷激硬化法”。”gooflesh”不是“鹅肉”，而是鸡皮疙瘩。”horn”不是“马的意识”，而是“基本常识”。”whiteelephant”不是“白象”，而是“累赘、大而无用的东西”。从以上一些例子来说，要真正学好英语，有时不能只从英语单词的字面意思出发，而是要真正的了解词语所包含的内涵，还要深入了解中西方的文化差异。
二、了解中西方文化的差异对英语学习者产生的影响
1.中西方文化的各种差异，难免会给英语学习者带来很多障碍和挑战，但正是由于这些差异所在，从而激发了英语学习者对英语的学习兴趣。爱因斯坦曾说过：”Interestisthebestteacher.”（兴趣是最好的老师）。兴趣也是推动我们学习英语的直接动力。因此，英语学习者只有对学习英语产生了兴趣，才会有愉悦的心情，会渴望学习新的知识，会产生主动探索和求知的欲望。对我们中国人来说，英语是一门外语，我们大多数人学习英语基本上都是停留在背单词、学语法的基础上。也有人认为学习英语是一件非常枯燥的事，这是因为我们没有深入地了解英语文化的背景知识。如果我们在英语学习的过程中不断地了解中西方文化的差异所在，对英语学习者而言，可以产生一种新奇感，从而促进英语学习。
在英语学习中，经常会看到”busy boy”之类的词组，它的意思不是“大忙人”，而是“爱管闲事的人”。相关的词语还有”confidenceman”（骗子），而不是“有信心之人”。”busboy”（餐馆勤杂工），而不是“开公交车的小伙子”。这些对于第一次接触到这类表达的学习者而言，会觉得比较新奇。汉语中有很多四字成语，然而由于汉英两种语言和文化有很大的差异，因此这些成语很难完全准确地用英语表达出来。所以常用的成语汉英翻译策略包括直译法、意译法、加注法等。其实成语的翻译并不难，只要理解了汉语本身的意思，再用英语把相同的意思解释出来就可以了。比如说：”comestraighttothepoint.”这句话从字面意思上看就是：“直接切入重点”，把它换成汉语中的成语就是“开门见山”的意思，虽然它们从表面上看是有区别的，但是从表达的意思上来看是相似的。总之，学习英语没有想象中的那么可怕。当我们对英语文化背景知识产生兴趣的时候，自然就提高了学习英语的主动性，增强了学习的动力，因此学习英语也能变成一件愉快的事情。
2.人们学习英语的主要目的是交流，尤其是对从事英语相关工作的人来说，学好英语，精通英语是跨文化交流和国际贸易中最重要的组成部分。我们在跨文化交流的过程中无可避免地会涉及到中西方文化之间的差异。因此，如果不了解中西方文化存在的差异，在双方的交流过程中，某方无意识地使用本民族的文化准则和语言规则来判断和解释，这些很有
可能会产生障碍和误解，甚至会导致跨文化交流的失败。因此，了解中西方文化的差异，对于提高跨文化交流能力的提高有着至关重要的作用。
在中国，我们视谦虚为美德，但是在跨文化交流中，过分的谦虚反而会闹出一些笑话。例如，当中国人得到西方人的夸奖时，为了显示自己的谦虚，通常会说“还行，马马虎虎吧。”对中国人来说这种谦虚的回答在日常的交流中是很常见的，但西方人会把这句话理解成动物园里的马和老虎，因此会觉得莫名奇妙，百思不得其解，这是因为不了解我们中国的文化背景。事实上，对于他人的赞美我们只要一句“Thank you”就可以了。总之，在英语学习中了解中西方文化之间的差异，了解西方国家的文化背景和社会知识，对于提高英语学习者对学习英语的兴趣，促进跨文化交流的能力都有着巨大的作用。
三、结论
语言和文化是密不可分的，中西方文化的差异对英语学习的影响也是不可避免的。所以想要真正学好一门语言，必须先深入了解这种语言的特定文化背景和社会知识。如果我们只懂语言而不懂文化，就好像是“只见树木不见森林”。语言与文化的这种密切关系要求我们必须重视对文化的了解。我们学习英语，事实上就是在学习西方的文化。如果不了解西方
文化，就无法真正理解和运用英语语言。正因为如此，任何跨文化的研究都不能只从本国文化的接受心理去考察语言差异，还需要兼顾文化差异。从文化差异去研究语言差异，才能有效地把握语言与文化之间的内在联系。我们只有较好地了解西方国家的历史、传统、风俗习惯、生活方式等，掌握中西方之间的文化差异，提高对西方文化的感受能力，这样才能增强英语学习者运用英语的能力，提高对学习英语的兴趣，真正准确无误地实行跨国际交流。
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