前 言
读经：
创世记17:19-21，16:1-3，11-12，申30:5-10.
世界的中心是中东，特别是以色列。以色列是一个很小的国家，但被神看中了，拣选以色列将要成为大国，耶稣就降生在以色列。
按地理方面，以色列是世界的中心。按当时还没有发现美洲，主要是欧亚非三大洲，当然还有澳洲与南极洲，以色列就是在欧亚非的中心。
现在全世界人的眼目都注视着中东，所以无论从地理方面、从属灵方面、从形势方面， 以色列都是世界的中心。
现在中东主要分两方面--以色列和阿拉伯。现在两方面都争夺巴勒斯坦地，这就成了两个死对头的阵营。到底这块地是属那一方面？我们当从历史看，更要用圣经来证实。而这地的发展究竟怎样？我们更要看圣经的预言，因为圣经有详细的预言是关乎中东。奇妙的是，中东形势的发展都早就在圣经的预言里！
中东特别是以色列，又是第三次世界大战的战地，而耶路撒冷又是众矢之的。从中东形势的发展，我们更可以知道，主来的日子实在是近了！
我们应当很好地注视中东问题，因为中东是世界的中心。有人认为不要多讲预言，宁可多讲生命之道，但我们不要偏重一面而忽略另一面：我们不要偏重生命而忽略预言。圣经是多方面给我们的，我们也要多方面传扬，尤其是末世，我们千万不要忽略基督再来的预言。
第一章 中东两阵营的始祖
原来中东两方面都是同一个始祖亚伯拉罕来的。我们要了解真相，首先要看看他们的来源。
〖 一、从欧洲来看东方 〗
为什么叫"中东"呢？原来中东就是东方，从欧洲看东方就是亚洲。但是亚洲很大，这就分成远东、中东和近东。
远东：从欧洲看亚洲最远的国家就是日本、中国等，所以中国、日本就被他们称为远东。
中东：亚洲的中部就是中东，例如阿富汗、伊朗等国。这是以前的称呼。
近东：亚洲的西部与欧洲最接近，所以欧洲人称地中海东岸一带为近东，例如以色列和阿拉伯等国。
远东、中东、近东，是按地理的称呼，这就是原来的称呼。 后来他们把原来的中东和近东合起来，称为"中近东"。 现在他们干脆把"中近东"合称为中东。从亚洲看是西边，称西亚；但从欧洲看是东方，称为"中东"。
当我们明白了中东主要是指以色列与阿拉伯国家之后，现在让我们来看看他们的始祖。
〖 二、以色列的始祖 〗
以色列Yisrael，英文译作Israel.
以色列国的本土，以前称迦南地，是迦南土人的地方。那里原没有以色列人，也没有阿拉伯人。
以色列人和阿拉伯人都是同一始祖亚伯兰(创 11:26)，后来改名为亚伯拉罕(创 17:5)。
亚伯兰的父亲他拉原来是在迦勒底的吾珥。迦勒底(Kaldi，Kaldai)在巴比伦南部。这是原来的示拿地(创 11:2)。吾珥Ur，现名Mugheir，是在幼发拉底河的南端。
神呼召亚伯兰，但事先亚伯兰的父亲他拉带着亚伯兰"出了迦勒底的吾珥......"(创 11:31)，他们先到了哈兰，但他拉死在哈兰(32节)。
在哈兰，神就呼召亚伯兰说，"你要离开本地、本族、父家，往我所指示的地方去。"(创 12:1)，神所指示的地方就是迦南，亚伯兰就离开哈兰，"他们就到了迦南地"(创 12:5)。这就是现在的以色列地。他们是从迦勒底的吾珥渡过来的，所以称为希伯来人。"希伯来"是渡到那边的意思。
神应许亚伯兰要成为大国: "我必叫你成为大国......"(创 12:2)。
后来神把他的名字改为亚伯拉罕(17:5)，并坚定所立的约(1-8)。
亚伯拉罕生以撒，以撒生雅各。后来神把雅各的名字改为以色列(创 32:28)，并坚定 给亚伯拉罕所立的约(35:9-12)。
亚伯拉罕是以色列国的始祖；雅各的新名是以色列的国名。希伯来人后来称为以色列人，他们是神的选民，是神所拣选的。
〖 三、阿拉伯人的始祖 〗
亚伯拉罕生以撒(创 21:3)，这是从正妻撒拉生的。他是继承亚伯拉罕的产业、承受神所应许的福分。
1. 以实玛利
在亚伯拉罕生以撒之先，他从撒莱的使女夏甲(是埃及人)生了以实玛利(创16:1,15)。以实玛利是阿拉伯人的祖宗(16:1-3，11-12)。以实玛利生了12个儿子(17:20，25:13-16)，形成阿拉伯的各支派。
以实玛利是从人意生的，是属乎血气的(16:1-2)。当以撒出生之后，夏甲戏笑他(21:9)。
伊斯兰Islam(向神委身意)，而回教徒意思是服膺伊斯兰法律的人。伊斯兰(回教)国家(包括阿拉伯人和波斯人)都承认他们的始祖是以实玛利，他们称他为"易司玛利"。
迦南地不是他们的，因为他们的始祖是从迦勒底的吾珥渡过来的。
以实玛利与以撒在家里就不能同居(创21:8-10)。难怪现在的阿拉伯国家和以色列人也是水火不兼容的。
2. 以扫也是阿拉伯祖先
亚伯拉罕是始祖，他生了以撒与以实玛利。以撒生了以扫和雅各。雅各的后裔是以色列人；以扫的后裔是阿拉伯人。"以扫又叫以东"(25:30)，以扫娶了赫人的女子为妻(26:34)。
以东是在死海的东南部，面积1万7000平方公里。以扫的后裔是以东(俄18)，以东是个罪恶昭彰的国家，特别是向以色列施行强暴(珥 3:19)。还有，叙利亚也是以扫的后裔。总的来说，以东也是阿拉伯人。
自从十九世纪考古家在埃及和亚述古迹中发现有关以东的记载，这又证实圣经是真实可靠的。
以色列的祖先雅各和阿拉伯的祖先以扫，他们都是亚伯拉罕的第三代。他们在家里就一直相争，直到现在，以色列和阿拉伯还是水火不兼容。
以东的后裔在以色列的东边和北边。神从来没有向以扫显现，更没有应许将迦南地赐给他的后裔。他们的住地是西珥山:"以扫是西珥山里以东人的始祖......。"(创36:9，详看全章)
3. 罗得也是阿拉伯祖先
在以色列东南面的亚扪和摩押，这两国也是阿拉伯人。
亚伯拉罕的侄儿罗得饮醉酒之后，他的两个女儿与他生了两个儿子，就是摩押与亚扪人的始祖(创19:30-38)。他们是由乱伦而生的。
摩押与亚扪在约但河东，它们就是今日的约旦国。神从来没有应许把迦南地赐给它们。
4. 巴勒斯坦
以色列地又叫巴勒斯坦，现在以色列国里面又有巴勒斯坦国。
希腊文Palaistina 是由希伯来文Pelescheth而来的。这本来是个地区，圣经称之为非利士Philistines (创 10:14)，后来才叫巴勒斯坦。
爱琴人Aegean在主前1900年入侵埃及，战败而回，于主前1200年由迦斐托到巴勒斯坦(申2:23，耶47:4)。他们占领海边平原，由约帕到迦萨，包括五个城市：迦萨、亚实基伦、亚实突、迦得和以革伦。他们与迦南人经商。以后这地方就称为巴勒斯坦，阿拉伯文叫"腓拉斯丁"。
阿拉伯人的始祖是亚伯拉罕。亚伯拉罕是从迦勒底的吾珥渡到迦南地。因此，迦南土人就不是阿拉伯人。
第二章：以色列人分散天下以前
现在以色列人和阿拉伯人都说以色列地是他们的。现在我们从以色列立国到分散天下之前来看，迦南地到底是谁的。
〖 一、以色列人 〗
这是神应许给亚伯拉罕的(创12:1-7)
从亚伯拉罕进入迦南直到以色列人分散天下(主前2091年－主后70年) 大约是2161年。除了以色列人在埃及430年 (出 12:40)和犹大被掳到巴比伦70年(代下 36:21)，他们得地实为1661年。
1．以色列立国
神呼召亚伯拉罕离开迦勒底的吾珥，叫他往迦南地建立国家(创12:1-7)。因 荒甚大，他们就下埃及去(10节)。后来他们从埃及回去(13:1)，神再向他显现，坚定所应许的约(14-15)。
后来神向以撒坚定的应许(26:2-4)，但神没有把这应许转给以实玛利。
最后神向雅各坚定的应许(28:13-15)。
雅各生了十二个儿子，根据雅各给众子的祝福(创49章),这就成了以色列十二个支派(35:22-26)。
2．以色列人下埃及
雅各130岁因为迦南地有饥荒，他就和众子下了埃及(创 47:9)。以色列人留在埃及430年，最后由摩西把他们带出埃及(出 12:41)。
3．以色列人在旷野
以色列人在旷野飘流40年(民14:32-34)，后来由约书亚领他们过约坦河入迦南(书1:1-4)。
4．以色列人入迦南
以色列人立国之前，这是迦南土人的地方。主前3000年，他们是半游牧的部落，从阿拉伯半岛迁入，但他们不是现在的阿拉伯人。他们散居在整个约但河西地带，包括迦萨地带。这就是后来的以色列国。
迦南土着是含的后代(创10:1-20)，是含第四子迦南的后裔(6-14)。
以色列人进入迦南后，他们首先是要征服迦南土人，因为神早就要他们灭绝迦南人(出23:23-24)。这时，迦南地主要有七族土人:“迦南人、赫人、希未人、比利洗人、革迦撒人、亚摩利人、耶布斯人。”(书3:10-11)迦南人信蛇、日头和偶像。非利士人是龙蛇类(赛14:29-31)，他们从未归耶和华为圣，而是一贯与以色列人为敌。
约书亚带领他们进攻迦南(书1:1-3)。当他们进入迦南后，就要攻打迦南地。第一个要得的城市是耶利哥(书6:)，但约书亚未灭绝迦南人(书13:1-2)。以色列人犯罪，神就留下几族(士2:8-23，3:1-3，注意2:8，12，14，21，23)。
5．士师时期
后来由士师(审判官)执政300年(士 11:26)。从约书亚进入迦南的一段时间直到撒母耳时，
为士师时期，共450年(徒 13:20)。
6．王国时期
头叁王是统一时期，共120年。扫罗作王40年(徒 13:21)，大卫作王40年半(撒下5:4-5)，所罗门作王40年(王上 11:42)。
分南北时期 (主前930-586年)。从所罗门死了以后，以色列就分南北，各自为政。
(1)北方王国(以色列)，以撒玛利亚为首都。北方国头一个王是耶罗波安(王上 12:20)，最后一个王是何细亚(王下17:1-6)。
直到主前722年亚述攻陷撒玛利亚，亚述一总督被派治理以色列，使以色列在河西合为一个省。这时，整个北方灭亡了，多人被掳到亚述去了(王下15:29，17:6，23，18:11)，他们到亚述就再没有归回(代上 5:26)。
