嫂子缘何不能说成“兄姐”
作者：邓雅
来源：《青年文学家》2015年第24期
摘要：汉语称谓系统中，“弟妹”可以用来表示“弟弟的妻子”，而“兄长的妻子”却没有用相应的“兄姐”来表示，这不仅与中国亲属称谓文化有关，还与各自的产生时间、词语内涵、造词方式和背称面称等紧密关联。
关键词：弟妹；亲属文化；面称；嫂
【中图分类号】：H1【文献标识码】：A
【文章编号】：1002-2139（2015）-24-109-02
在汉语亲属称谓系统中，“弟妹”是由“弟”和“妹”两个语素组合而成的偏正结构词语，有表示“弟弟妻子”的意义。然而，“兄长的妻子”这一意义却没有用相应的偏正结构“兄姐”来表示，而是有专门的称呼——“嫂子。”这不仅与文化背景有关，而且与各自的产生时问、词语内涵、造词方式和背称而称等紧密关联。
本文将立足于考察“姐”“妹”“嫂”各自的来源，结合中国亲属称谓文化，探讨为何“弟妹”可以表示“弟弟的妻子”，而“兄姐”却没能得此殊荣，来表示“兄长的妻子”。
一、“弟妹”及“姐”、“妹”的含义
《现代汉语词典（第6版）》对“弟妹”的解释如下：
（1）弟弟和妹妹；
（2）弟弟的妻子。
这里着重探讨第二种含义，即表示弟弟的妻子。
在此之前.我们首先要考证“姐”和“妹”的由来：
姐，是个后起字，出现得比较晚，来自于方言。最早见于东汉许慎的《说文解字》：“姐，蜀谓母曰姐，淮南谓之社，从女、且声，读若左”。这里的“姐”并不是我们今天所说“姐姐”的含义，而是用来称呼母亲。而本义为“姐姐”的词最早是“姊”，《说文》：“女兄也。”只是在后来，“姐”才渐渐与“姊”同义，“姊”“姐”通用后“姐”逐渐取代了“姊”，称谓对
象也进一步扩大，即指亲戚朋友中同辈而年龄比自己大的女子。
