斑马条纹有啥用
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来源：《发明与创新·大科技》2018年第09期
要说世界上哪种动物的皮毛比较有特色，有着黑白相间条纹的斑马可以算是其中之一。那么，斑马这身漂亮的条纹到底有什么用？
此前，有人提出斑马的条纹可以帮助它降温。但近日英国《科学报告》杂志官网发布的一项新研究显示，条纹并不能帮助斑马“降温”。
其实关于斑马条纹的作用，100多年前人们就展开了争论，甚至连达尔文也曾参与其中，但直到现在，依然众说纷纭。
形成气旋帮助降温？
所有哺乳动物的毛发颜色都由黑色素生成细胞决定，美国阿拉巴马州哈森阿尔法生物技术研究院遗传学家格雷·戈巴什说，这种黑色素细胞位于控制皮肤颜色的毛囊之间。
实际上，在胚胎早期，斑马是全黑色的，到胚胎后期，黑色素的生成被抑制，才出现了白色条纹。2015年，《皇家学会开放科学》杂志发表了一项研究，美国加州大学洛杉矶分校的生物学家布伦达·拉尔松博士和同事在非洲共观察了16群草原斑马，并研究了其条纹图样。实验表明，条纹与温度有着莫大的关联。具体来说，温暖环境中斑马的条纹更多。
温度为什么会影响条纹呢？拉尔松博士猜测可能与“降温气旋”理论有关。由于黑色比白色更加吸热，当风吹到斑马身上时，气流在黑色部分的运动更快更强，而在白色部分则较缓慢。这两股相反的气流一旦交汇，就会产生小气旋，有助于斑马表皮降温。因此，在温度越高的地方生活的斑马身上的条纹就越多。
不过，在《科学报告》杂志官网发布的新研究显示，研究人员通过实验否定了这种推测。该研究团队分别将黑白灰3种颜色的马皮、牛皮以及条纹式样的斑马毛皮覆盖在数个装满水的金属水桶上。在为期4个月的跟踪调查中，研究人员将这些水桶放置于露天环境，并持续监测中心温度。结果发现，条纹并不能帮助斑马“降温”。
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