京剧的“四大”
四大名旦的称谓是由沙大风于1921年在天津《大风报》创刊号上首次提出。以京剧四大名旦最为知名，他们指的是梅兰芳、程砚秋、尚小云、荀慧生。
四大名旦合影
四大名旦的表演艺术各有特色，每人都有自己的代表剧目。
上世纪“四大名旦”： 1931年由上海《戏剧月刊》发起征文评论梅、尚、程、荀“四大名旦”，梅兰芳以565分的成绩名列榜首，程砚秋获540分，荀慧生获530分，尚小云获505分。次年，长城唱片公司约请“四大名旦”联合灌制《四五花洞》唱片，他们这次珠联璧合的合作，使“四大名旦”之称得到社会的公认。
梅兰芳
梅兰芳（1894年－1961年），名澜，又名鹤鸣，乳名裙姊，字畹华，别署缀玉轩主人，艺名兰芳。
梅兰芳清光绪二十年出生于北京的一个梨园世家。他八岁学艺，11岁登台。梅兰芳是近代杰出的京昆旦行演员，“四大名旦”之首，“梅派”艺术创始人；同时也是享有国际盛誉的表演艺术大师，其表演被推为“世界三大表演体系”之一。
在西方人的眼中，梅兰芳就是京剧的代名词，他的代表剧目有《贵妃醉酒》、《霸王别姬》等；昆曲有《游园惊梦》、《断桥》等。所著论文编为《梅兰芳文集》，演出剧目编为《梅兰芳演出剧本选集》。在1918年，梅兰芳移居上海，这是他戏剧炉火纯青的巅峰时代。
梅兰芳1926年出演《贵妃醉酒》剧照
程砚秋
程砚秋（1904.1.1 - 1958.3.9），男，著名京剧旦角，表演艺术家，四大名旦之一，程派艺术的创始人。
程砚秋原名承麟，满族索绰罗氏，满洲正黄旗人。北京人，后改为汉姓程，初名程菊侬，后改艳秋，字玉霜。1932年起更名砚秋，改字御霜。
民国二十年（１９３１年）９月２１日的《华北日报》上刊登了一条消息：“今晚不登台演戏——平市名伶程艳秋，原定今晚在中和演《文姬归汉》，唯因国难当前，既挽救之不及，何忍再粉墨登场，显露色相！遂于昨日通知该园，今晚决不出演云。”
尚小云
尚小云是中国具有深远影响的京剧表演艺术大师，中国现代京剧代表人物之一，尚派艺术的创始人。
尚小云名德泉，字绮霞；祖籍河北邢台市南宫县。1900年1月7日出生，他在近六十年的舞台实践中创造出了“文武并重，歌舞兼长，清新英爽，洒脱大方”的京剧尚派艺术，对后世影响极其深远。尚小云天赋极佳。其嗓音宽亮，扮相俊美，身材适宜。尤以中气充沛、调门高亢、久唱不衰为难能可贵。由于其声高劲圆亮，以刚为主，很适宜传统青衣的唱法，是以早年初搭各班，以“二祭”——《祭江》、《祭塔》及《玉堂》、《探母》等唱工剧青
衣戏享名于时，故有“铁嗓钢喉”之誉。1962年，尚小云赴山东讲学，这使他留下了一篇《我赴山东教学的讲稿》。其中对京剧艺术的基本原理进行了分析和总结，颇多精辟之论。比如，在四功五法的表述中，尚小云明确指出五法为“口、手、眼、身、步”，将口法列于京剧表演五法之首。尚小云是程砚秋以外唯一如此明确、系统阐述的京剧艺术大师。
荀慧生
荀慧生（1900～1968）荀派艺术的创始人。祖籍河北东光，初名秉超，后改名秉彝，又改名“词”，字慧声
荀慧生1925年与余叔岩合演《打渔杀家》起改名为荀慧生，号留香，艺名白牡丹
荀慧生一生演出了三百多出戏，其中代表作为《元宵谜》、《玉堂春》、《棋盘山》等，与杨小楼、尚小云、潭小培一起称为“三小一白”。1927年和1931年两次当选“四大名旦”，有“无旦不荀”的美誉。
四大须生
四大须生，指四位著名的京剧老生表演艺术家。在京剧史上，有前四大须生和后四大须生的说法。而在前四大须生和后四大须生中马连良均榜上有名，因此，列名四大须生的著名京剧演员有七位，他们分别是：余叔岩、言菊朋、高庆奎、马连良、谭富英、杨宝森、奚啸伯。
