刘海率部抗金兵
北宋后期，居住在我国东北地区的女真族崛起，建立了金国。在宋朝的协助下，金国首先攻灭契丹族建立的辽国。辽亡后，金朝最高统治集团从北宋对辽作战的表现，以及交涉交割燕云的过程中，充分领略了北宋政治的腐朽和军事的无能。于是，携灭辽之余威，借口宋朝在处理两国问题上的一些缺陷，就又把侵掠的目标直接转向了宋朝。而且战争的目标从原来的劫掠牛羊、财宝转到了侵城掠地，并萌生了改朝换代的思想。宣和七年（1125）十月，金兵即挥师南下，兵分两路攻宋。一路由完颜宗翰（粘罕）率领，进取太原。一路由完颜宗望（斡离不）率军进取燕京。其东路军由南京路都统完颜宗望率领，自平州（今河北秦皇岛市卢龙县）攻燕山府（今北京西南）。十二月，于白河（北京密云县白河峡谷）和古北口（今北京密云县古北口镇）大败宋军，宋将郭药师降，金兵以郭药师为向导，长驱南下，势如破竹，宋燕山府防卫崩溃。不久破宋中山（今河北定州）派来援军三万人，又破宋兵五千于真定府（今河北正定），克信德府（今河北邢台），直向东京（今开封）进军。
金兵南下，令朝野震惊，宋徽宗皇帝赵佶见形势危急，就诏令各地驻军“勤王”，入援京师。金兵侵入中山府，距东京只有十日路程，情势更加紧迫。徽宗又想弃国南逃。给事中吴敏去
见徽宗，竭力反对逃跑，主张任用有威望的官员，坚持固守。吴敏荐用太常少卿李纲。李纲奏上“御戎”五策。又说，“非传位太子，不足以招徕天下豪杰”，要徽宗宣布退位，“收将士心”。徽宗任吴敏为门下侍郎，辅佐太子。十二月，太子桓（钦宗）即位，改明年年号为靖康。
期间，随着战局的变幻不定，战和两派此消彼长，令朝庭举棋不定，数次更张。各地勤王部队缺乏统一指挥，各自为战，致使宋军节节败退，人民惨遭蹂躏。南宋李心传《建炎以来系年要录》卷四载：靖康二年四月，“敌（金）纵兵四掠，东及沂、密，西及曹、濮、兖、郓，……皆被其害，杀人如刈麻。”
刘海，石横镇前衡鱼村（当时归东原府平阴县所辖）人，他的家庭是一个世受皇恩的官宦之家，启蒙之后，通过阅读大量的历史书籍，并接受家族长辈和塾师的熏陶教育，自幼就萌生了忠君爱国的思想。年龄稍长，即颇有谋略，而且处事谨慎。刘海痛感自宋朝建立以来，辽国、西夏经常侵边犯境，边关战事不断，国无宁日。及至成年，为历朝历代的民族英雄的大义特别是本朝民族英烈杨家将英勇抗辽、保家卫国的事迹所激励，民族危机感日益增强。他在读书之余就经常习练武术、研究兵法，立志戍边报国。后投身严无惠门下，
经举荐被聘为平阴领军都统。在任其间，刘海抚军爱民，大量招募流民遗卒，治军赏罚严明，不仅深受军民爱戴，其威名也闻名下遐迩。宣和七年（1125），金兵大举入侵，一路侵城掠地，骚扰百姓，国家民族到了危亡之际。刘海义愤填膺，时刻准备着接受朝廷的命令上战场抗击外侮，保家卫国。
金兵入侵中原后，北宋朝廷中主降派虽多，但在丞相李纲等主战派的极力抗争下，朝廷被迫组织了民族保卫战。处于内忧外患交织时期的宋代实行募兵制，朝廷“诏从官举文武臣僚堪充将帅有胆勇者。”[①]允许各地征召兵勇组成军队。特别是北方广大汉族人民纷纷举起抗金大旗，组成地方抗金武装，与金国军队展开了英勇壮烈的反侵略斗争。平阴都统刘海接到皇帝的勤王之命，立即带南下，与金兵遇于郑州黄龙岗一带。两强相遇勇者胜，在抗金战场上，他率领训练有素的将士奋勇杀敌，身经数战，大破金兵，屡建奇功。一次战斗中，刘部陷入重围，他在身体多处受伤、马困人饥的情况下，坚持拼杀，最终因敌众我寡，全军覆灭，刘海亡于乱军之中。是时，年仅37岁。
刘海壮烈殉国后，由于正值民族危之难际，国破家亡，再加上其儿子均幼小，虽然接到了殉难通知，却没有能力将尸首找到并运回埋藏。只留下孤儿寡母艰难度日。后来，他的儿
子渐渐长大，时常想起为国捐躯的父亲，就忧伤难过不已。但已经时过境迁，只好将刘都统旧时的衣服埋于地下，建起了衣冠冢，年年祭祀，聊表孝子之心。173年后，其后世儿孙每每缅怀先祖，都感念先祖慷慨赴义却无名无分，应该为其树碑立传，传扬其国家有难，匹夫有责和忠君报国的事迹，以激励后人。
墓现位于石横镇前衡鱼村西南1公里处。由于经过数百年的沧桑变迁，墓已经被浮土淤积掩埋于地下，只有半截雕龙古碑露于地面。据当地村民介绍，墓周围地下埋有2个石马、2个石人。考古人员曾挖掘3米多深，仅找到1个石人和龟驼碑。旧志记载 ：“东海盖金元之际阵亡者，墓则设衣冠之葬也。”与其墓志铭上的记载完全一致。据光绪二十年（1894）《平阴县志》载：宋宣和元年（1119）平阴属京东西路东平府；金属山东西路东平府；元属山东西道东平路总管府；明、清属山东布政使司东平州；平阴县作为东平府的属县，刘海在国家民族危难之际，挺身而出，抗击外侮，成为抗击金兵的民族英雄。对这样一个民族英雄，由于时代更替等种种原因，其身死后近二百年竟无人知晓，其沉寂如此，令人叹息。正是由于有杨遇这样有识之士的仗义执言，并借用古代历史上的典故据理力争，其后人才敢为其树碑立传，让抗金英雄的事迹拨云见日、重见光明。其典出自《礼记•檀弓》，原文是：
鲁庄公及宋人战于乘丘，县贲父御，卜国为右。马惊，败绩。公队，佐车授绥。公曰：“末之，卜也！”县贲父曰：“他日不败绩，而今败绩，是无勇也！”遂死之。圉人浴马，有流矢在白肉。公曰：“非其罪也。”遂诔之。士之有诔，自此始也。
用此典的意思就是明确告诉人们，在古时候即使普通的士卒为国家公义而死，也应当被后人记住和怀念。刘海东，本官宦子弟，衣食无忧，面对外族入侵不作壁上观，而是挺身而出，勇赴国难，难能可贵。况且，刘海是在与敌激战、遭敌围困后英勇不屈，因饥乏而为国献身的。他的民族大义和英勇精神不仅在当时起到了激励人们奋起抗争，为保家卫国英勇献身的作用，而且对于增强民族自尊和民族自信心，都具有深远影响，其节、其义非常值得后世学习和效法，并将永远激励人们爱国图强。
清光绪二十五年(1899) ，在平阴县和肥城县交界的张店村，发生了当地农民拦截英国传教士，并将其杀死的“平肥教案”，实际上也是民族矛盾激化发展的必然结果。在抗日战争时期时期，石横镇成立了肥城第一支抗日武装。衡鱼村又是抗日战争和解放战争的革命根据地，徐向前元帅曾在这里指挥了著名的衡鱼战斗。据不完全统计，先后有50多名战士在抗日战争和解放战争中为国捐躯。从某种意义上说，这都与刘海对后世的影响有着很大的关系。
