从白菜和菊花意象看沈从文《菜园》的思想意蕴
作者：洪永春
来源：《文学教育》2015年第03期
内容摘要：沈从文的短篇小说《菜园》属于另类的革命题材小说。虽然它不像《边城》那样引起人们的广泛关注，但在现实的语境下学人圈子里解读不断。本文欲从文中的“白菜”和“菊花”的意象分析入手探讨《菜园》的思想意蕴，即作者的写作立场和革命态度。
关键词：沈从文 《菜园》 意象 革命
《菜》创作于1929年夏，发表在当年的《小说月报》二十卷十号，1936年11月收入短篇小说集《新与旧》，是沈从文小说创作走向成熟的一个标志。美国汉学家金介甫在《沈从文传》的第六章《城里人：面对青春与死亡》里这样写到：“他的小说作品也有一些对政府持尖锐异议的地方，沈从文不主张文学要回避政治主题，而是主张作家不要忽视‘作品所以成为好作品的理由’”。（1）短篇小说《菜园》正是这样一篇关注时局发展的同时又不忽视小说艺术创作本身的范例。该小说颇为精巧的地方在于“白菜”和“菊花”两个意象的成功运用，这两个意象隐喻了小说中母子两代人的生活梦想，且随着时代的变迁和家庭的浮沉两个梦想此消彼
长，直至幻灭。小说结局的悲剧处理自有对乱世中挣扎无奈的生命的关照，也从生命悲剧的反面寄托了作者的人道立场和对清明世界的呼唤。
《菜》叙写了玉家母子两代人的生活梦想：玉太太的田园梦和玉少琛的读书梦。玉太太靠种植大白菜使全家渡过难关，不仅养大了儿子，也使家境渐渐步入小康;儿子少琛赴京求学，三年后携未婚妻回乡省亲，不幸以共党罪被当局处死。亡儿的三年服丧期满，心灰意懒的玉太太也自缢身亡，随儿子、儿媳而去。母子二人的生命遭遇到前所未有的大挫折，田园梦和读书梦接连随风飘散，个中的社会因素无法不成为人们质疑和反思的问题。下面分别从“白菜”和“菊花”意象的分析入手追寻作者的思考。
1.白菜：玉太太的田园梦。据说玉家的祖上是由北京城后补来到小城的，显然是一个仕宦家庭。辛亥爆发，清帝退位，旗人纷纷改头换面，流落四处，从而失去了铁杆庄稼汉的悠哉生活。文中玉太太的丈夫死因不明，“在儿子印象中只记得父亲是一个手持’京八寸’人物”（2），这说明玉家那时已落魄，玉太太早早担起了全家的生活重担。可见玉家也遭遇了旗人的共同命运，幸存下来实属不易。常理上讲，有生活故事的人有意无意总是回避和隐藏那些不幸的家族记忆，因为讲一次等于揭一次旧伤疤。所幸的是玉家祖上来小城
时顺便带来了北京的白菜种子，最初只是为了院子里播种好自家食用，谁知家道中落竟派上了大用场。因为北京的大白菜个个带卷芯，深受小城人的喜欢。玉太太带着几个雇工精心侍弄二十亩的白菜地，捎带也种植其他蔬菜。十年下来，玉家收入颇丰，一跃成为当地小康户。尽管不入新兴士绅们的眼，但在小城百姓心目中却占有一席之地。
