随着经济的不断发展，人们的生活越来越宽裕，随之而来的便是对生活水平的追求，从之前的追求温饱转变成为对个人生活的提高，自然而然的便是玉器文化的发展和玉器工艺的不断提高。随着玉器工艺的不断发展，中华玉文化也伴随着玉器生产而产生的，也正是中国玉器在上万年的发展演变过程中，形成了自己独特的玉文化体系，玉器逐渐被赋予了越来越多的文化内涵，主要包括:生产工具或武器。
中国玉作为中华民族的先民从各种石头中筛选出来的“石之美者”，具有温润莹泽、缜密坚韧的美感和实用功能。在这个漫长的筛选过程中，“昆山之玉”也就是“和田玉”成为公认的“宝玉”、“真玉”。 中国古玉不但历史悠久，而且影响深远，玉和中国民族的历史、政治、文化和艺术的产生和发展存在着密切关系，它影响着中华民族世世代代人们的观念和习俗，影响着中国历史上各朝各代的典章制度，影响着一大批文学、历史著作。中国古玉器世代单件作品的产出与积累，与日俱进的玉器生产技艺，以及与中国玉器相关的思想、文化、制度，这一切物质的、精神的东西，构成中国独特的玉文化，成为中华民族文化宝库中一个重要的分支而光照全世界。鉴赏中国古代玉器，我们不但要欣赏它们的工艺价值，更要研究它们深刻的文化内涵。
文化内涵的表现一方面表现在文化著作的出现，另一方面表现在人们思想的转变上，而人们思想更多的则是寄托在图腾上。玉石是古时人类用得最多、最广泛的物质，被推为天地之精，既美观又实用。因此，上古之时，先民将玉雕琢成鸟兽等各种图案，作为图腾崇拜，而且围绕图腾标志，还产生了一些原始的公共活动，如包括原始音乐，原始歌舞在内的巫术礼仪活动等，反映了玉图腾是远古文化和意识形态——玉文化萌芽初期的一种形式。
玉不仅促使人们的生活和思想观念的转变，另一方面也是很多重要事物的寄托。随着玉文化的发展和玉文化体系的不断完善，催生了国家，为国家打下了坚实的基础：历史知识告诉我们，在国家形成之前，首先是文明社会的产生。文明社会所包含的现象和内容很多，比如文字的起源和应用、专门治人的劳心者阶层的形成、手工业工匠和作坊的产生、宗教和巫师的出现、工艺美术、装饰绘画及其它艺术品的大量创作和运用等。在这许许多多的文明现象中，玉器和其他文化产物相比，有过独占鳌头、特别引人注目的地位。
玉文化和玉器工艺也处在不断发展的进程中，也推动了社会生活和国家的不断发展，让生活更具魅力，让国家发展更有文化的内涵，从而在思想上影响国民。中国古代玉器的发展，
大致可分为两个阶段：第一阶段从史前时代至汉代，其特点是玉器使用的制度化，纹饰充满神秘色彩以及造型上远离世俗。比如汉代完备的葬玉制度，玉衣使用的等级制度等等。第二阶段从隋唐至明清，玉器风格逐渐摆脱了神秘感，向世俗化发展，反映出浓厚的生活气息。 几千年来在中华民族中形成了民族爱玉心理，“对玉的爱好，可以说是中国文化特色之一。三千多年以来，玉的质地、形状和颜色一直启发着雕刻家、画家和诗人们的灵感”（李约瑟）。历代诸子百家以儒家学说诠释和田玉并赋予“德”的内涵，于是，玉有十一德、九德、五德之说广泛传播，并被全社会所接受，成为我国玉器久盛不衰的精神支柱。
玉文化催生了国家，推动了社会经济的发展，同时也推动了社会文化和人们生活水平的提高，玉器在历史条件下，使用地域之广，运用形式之高，社会理论之丰富，确实无他物可及。因而，当古代社会各种文明最终汇成古代地域内的统一意识形态（即国家意识）时，曾经大量融进了玉文化这个内容，并在中华民族祖先形成国家的实践中发挥了重要作用。玉器在古代社会中既是精神财富，也是物质财富。玉所特有的美丽光泽和温润内质使它成为一种超自然物品，被赋予人文之美，古人似乎对玉倾注了全部的才智和热情。所谓“君子比德于玉”，“德”既是玉的特性，又被拟人化、道德化，成为古人心目中正人君子良好品德的象征。玉材的珍稀和雕工的艰难，以及用玉礼制化，使得玉器的身价为货宝之首，同时
由于与文化的深远影响，推动了现代玉文化的发展和人们崇玉思想的产生，玉器和玉文化对今天的中国任然有很重要的意义！
