中国的神仙体系
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中国的神仙体系大体上可以分成如下五类：
· 先秦时期上古神仙体系
· 两汉时道家发展形成道教产生的道教神仙体系
· 南北朝隋唐时期佛教吸收中原文化形成的佛教神仙体系
· 明清时期形成的话本小说戏剧等演义神仙体系
· 官方信仰和各地的独特民间信仰
下面简单说一下各个体系：
1 先秦时期上古神仙体系
上古神话是记载华夏民族创世起源神话，这是中国独特的神话系统，产生时间极其漫长，从远古时期经历夏商周到至秦、西汉初年，但是由于时间过于久远，故事多半失散，并没有像西方一样有完整的神仙体系。
上古神话散见于《山海经》、《诗经》、《楚辞》、《庄子》、《淮南子》等书籍中，大体可以划分为创世起源神（盘古开天、女娲造人）、英雄类神（后羿射日）话、部落之间战争（炎黄战蚩尤）和认识自然改造自然（夸父追日、大禹治水、神农尝百草）等四类。
这是华夏民族观察自然、感知自然、认识自然、改造自然的过程，是华夏先民初始蒙昧的世界观，这些神话没有形成一个完整的体系，有些互相有一些联系，可以看成是华夏大地上各个民族、各个部落自己产生的神话传说，后来华夏大地慢慢一统，这些神话传说，不断汇集而成。
上古神话到了汉朝之后，很少被延续下去，没有形成大规模的信仰。上古信仰中的一些被后来出现的道教和佛教吸收，形成新的信仰。
《山海经》中有许多神话记载，可以形成一些简单体系，下面试举一例：
黄帝系
现在还可以看见的上古神话信仰有炎黄信仰和女娲信仰。
2 两汉时道家发展形成道教产生的道教神仙体系
道家经过先秦的发展，到了汉朝，吸收了阴阳家、方士和各种民间信仰形成了道教。
道教是中国的本土宗教，道教不是一元神系，不同与西方的一神教，是多股信仰混合形成的，所以它的神仙体系也十分复杂。
道教神仙集中出现三次，第一次是东汉魏晋时期道教形成时期。第二次是南北朝隋唐两宋时期，这时佛道斗法，产生许多经典传说，后世的许多神仙都是这时产生发展。第三次是明清的话本小说和戏剧等民间的二次创作，这时比如八仙，虽然八仙有汉八仙、唐八仙、宋八仙等多个版本，但是形成完整的故事班底还是《东游记》的出现。
汉末魏晋时期
这时道教初创，是造神阶段。各派之间各有不同，各种典籍论述不一。这一时期主要是争
论奉何神为尊神的问题。在各派互相争斗妥协之中，最终产生三清。并且吸收上古神话和一些其他学说、民间信仰，逐渐形成第一批神仙体系。
南北朝隋唐两宋时期
南北朝崇尚佛教，而唐宋皆尊崇道教，道教在此时期取得了长足的发展，许多皇帝甚至给自己封神仙名号，比如宋徽宗。道教一方面吸收民间信仰，一方面依据上古传说原有体系，逐渐定型了由玉皇统领的天庭体系，辅以三十六天帝、雷斗瘟火、周天星君、日月九曜、南辰北斗、三官五帝等天庭神灵，五岳四海、五镇四渎、诸洞仙神、东公金母等其他神灵。形成一个与人间统治系统一致的上天系统。
明清时期
明朝建立后，朱元璋大封城隍。将上天的神仙实体化，城隍与县官形成了人间的二元统治。由于佛教影响加深，道教借鉴佛教地狱思想形成阴司体系，包括天齐仁圣大帝、五方鬼帝、罗酆六天、 十殿阎王、崔判官、钟馗、无常、孟婆等。
至此，道家神仙统摄天人鬼三界，构成了一个完整神道体系。这个体系的影响延续至今，
也成为了中国目前最完整的神道体系。
3 南北朝隋唐时期佛教吸收中原文化形成的佛教神仙体系
东汉时佛教传入中原，经过发展，到达南北朝时期形成第一个高峰。有诗云：南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。
佛教依照佛教教义，同时吸收了中原信仰，形成了一系列的佛教神仙。之后民间在根据佛教的神仙系统在反过来丰富自己的信仰。
其中最明显的便是“十八层地狱”。
地狱思想来源于佛教，中国本土没有地狱信仰。佛教根据佛教教义中地狱完善发展出了十八层地狱信仰。创立十殿阎王+地藏王的二元地狱统治系统。
这些融合了中原文化特点的信仰迅速占领信仰阵地。并在统治阶级的推波助澜之下蔓延开来。这就威胁到了道教的地位，这个阶段有众多佛道斗法的传说，这也为后世的话本小说戏剧等创作提供了养料。
佛教和道教就是互相借鉴，互相抄袭，所以在很多小说里能看见一个神仙又是佛教神又是道教仙。比如《封神演义》就是一锅乱炖。
