【民俗⽂化】傣族的象⽂化
位于云南南部的西双版纳因其神奇的热带⾬林与灿烂的傣族风情⽽闻名于世，每年慕名⽽来的中外游客不计其数。西双版纳在古代傣语中称为“勐巴拉那西”，意思是“理想⽽神奇的乐⼟”。
这⾥⽓候温暖湿润，古⽊参天蔽⽇，蔓藤盘根错节，雾⽓弥漫，繁衍⽣息着野象、虎、豹、犀⽜、⾦丝猴、孔雀等珍禽异兽，景象恍如梦幻仙境。⽔边湖畔，每当曙光初露或晚霞灿烂时，常有孔雀起舞，⼤象嬉戏，⼈们⼜把这⾥誉为“孔雀之乡”、“⼤象的乐园”。在傣族⼈民的⽣活中，孔雀象征着吉祥如意，⼤象象征五⾕丰收，尤其是⼤象与他们⽣活密切相关，⾃古就有养象的历史。
勐养⾃然保护区的亚洲象
傣族的先民百越族群在远古时就与象结下了不解之缘。亚热带丛林中的象与⽣活在亚热带河⾕平坝的傣族长期以来友好相处。丛林中有象群，村寨和寺庙中有塑象,⽔井旁有塑象，壁画和布画中有象的图画，家⾥摆设中有各种象⼯艺品，民间有象的传说故事，宗教节⽇中有赕⽩象……总之，象崇拜渗透到傣族社会⽣活的各个领域。象崇拜是傣族⽂化的⼀个重要组成部分。
傣族村寨的⼤象雕塑
布画中的象
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傣族的象
许多珍贵资料证实了早在距今百万年前，傣族先民居住的云南热带丛林便是⼤象⽣息、繁衍的地区之⼀。长期与象和睦相处，成为好朋友，⼟地是象的乐园。为改进落后的⽣产⽅法，⼈们有意识地对⼤象等动物进⾏驯化。“象⾃蹈⼟，鸟⾃⾷萍，⼟蕨草尽，若耕⽥状，壤靡泥易，⼈随种之”，这就是史书上说的“⼟俗养象以耕⽥”的情形。优越的⾃然环境，和谐的⼈象关系，有利于⼤象的⽣存和发展，并且象为⼈耕作，负重运载，⼈们对它的驯养就会更加重视。
傣族的“象奴”，从前⼜被称作“象蛮⼦”，平时饲养照料⼤象，关怀备⾄，所以，⼤象只听从他们的指挥。傣族有纹⾝的习俗，“象奴”的双腿都刺满了青⾊花纹，故称“青腿象奴”。明太祖朱元璋有⼀次给云南的官员下批⽂，提到需要驯象若⼲头，就特别注明必须配备相应数量的“青腿象奴”。
历代汉⽂古籍有许多关于傣族地区盛产⼤象的记载。先秦古籍《⽵书记年》说：“越王使公师偶来献……犀⽜⾓、象⽛”，说明⾃秦汉以来，傣族先民便常以象和象⽛进贡中原王朝。到了元、明时代，贡象之事则更为频繁。据《明史》和《明实录》载：洪武、永乐时期，仅从车⾥、景东、麓川、⼲崖、芒市等地进贡的象便达80余头，朱元璋为此专门设⽴了驯象所统⼀管理。傣族地区⼤象之多，由此可见⼀斑。
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神话中的象
傣族中流传着众多的象神话，主要有创世神话、始祖神话和守护神话三类。
傣族的创世史诗《巴塔⿇嘎捧尚罗》讲到英叭神造好了天地之后，天和地都还在飘浮动荡之中。于是，他⼜造了⼀只神
象“掌⽉朗宛”,⽤⿐⼦顶住了天,⽤四只⼤脚镇住了地，天地从此才固定下来。天和地是稳住了，可是不分⽩天和⿊夜，也没有四季寒暑的变化,⼈们⽆法⽣产、⽣活。接着，英叭神⼜造了⼀个象⾸⼈⾝的神捧⿇远冉来划分季节，区分⽩天和⿊夜。从
四季寒暑的变化,⼈们⽆法⽣产、⽣活。接着，英叭神⼜造了⼀个象⾸⼈⾝的神捧⿇远冉来划分季节，区分⽩天和⿊夜。从此,⼈们才能有规律地⽣产、⽣活。
在傣族地区流传很⼴的还有始祖神象——《象的⼥⼉》的故事：古时有⼀傣族妇⼥到森林⾥采摘野果,⼝渴难耐，就喝了路旁泥坑中的⼀塘⽔。后来妇⼥怀孕了 ，因为那⽔是⼀头神象撒下的尿。后来，妇⼥⽣下⼀个⼥⼉，被称为象姑娘。姑娘长⼤后，知道⾃⼰的⾎缘⾝世，就到森林中去找象⽗亲。历尽千⾟万苦，象姑娘终于找到了象⽗亲。象⽗亲⼗分⾼兴，盖了⼀间象⽛房，让姑娘住在⾥⾯。后来，有个青年到森林打猎，碰上了象姑娘，俩⼈产⽣了爱情。过了⼀段时间，这⼀对夫妻告别了神象⽗亲，回到⼈类居住的平坝。后来，他们⽣育了许多⼉⼥，都是神象的后裔。
在傣族群众⼼⽬中,⽩神象是最值得崇拜的，因为⽩神象是风调⾬顺，五⾕丰登、和平安宁的象征，据说,⽩神象和⾕魂住在⼀起，有密切的姻缘关系，所以⽩神象出现在哪⾥，哪⾥就消灾除难、风调⾬顺,⾕物丰收。
⽩象除了消灾除难，带来风调⾬顺,⾕物丰收外，还是傣族和平安宁的守护神，因为从游猎时期，到农耕时期，各⽒族部落为争夺猎区，争夺⽔源和⼟地，经常发⽣争战。⽽⽩象就是威⼒⽆⽐的守护神象。
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壁画中的象
造型艺术独特的象壁画，将宗教信仰与审美意识紧密结合，具有较⾼的科研价值和审美价值。颇富盛名的原始象壁画是《镇天定地神象》、《象⾸⼈⾝神象》和《象⾸鸟⾝神象》。遗憾的是由于年代久远，风⾬浸蚀或战争的毁损，有的珍品已消失，幸存的也难以寻见。中世纪以后的象壁画多取材于故事传说中的家象、战争中的战象，凝练了现实⽣活，演绎了战争场⾯，⼿法细腻，形象⽣动，让许多壮丽的神奇的情景留存在⼈们的脑海⾥，深受民间喜爱。近代象壁画在技法上有很⼤改进，但其⽂物价值却不如前者。
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⾳乐中的象
深受群众喜爱、也最为普及的象⾳乐，是系在社会⾝上的⼀条纽带。沿着傣乡源远流长的⾳乐长河，我们可以找寻到象⾳乐的原始形态，远古的热带丛林⾥举⾏过许许多多的祭象活动，主持⼈的祭词渐渐具有⼀种悦⽿的节拍，于是，⼀种美好的⾳乐萌动了，这就是象⾳乐的起源。之后，佛教的传⼊，⼜加于利⽤和发展，使其⽇趋完善，真正成为傣族民间⾳乐。每逢重⼤喜庆节⽇，⽵林深处总会响起隆隆的⿎声，寻着声⾳找去，我们会看见⼀种形似象脚的打击乐器，那就是象⾳乐的代表乐器象脚⿎。象脚⿎是傣族古⽼的民族乐器，明朝钱古训写的《⽩夷传》⼀书说：傣族“以⽺⽪为三、五长⿎，以⼿拍之”。这⾥所说的“三、五长⿎”指的就是象脚⿎。其实，象脚⿎的制作和使⽤应该⽐史书记载的还要早。
随着着岁⽉的更迭，象脚⿎的形体发⽣了⼀些变化。现今，傣家⼈制作的象脚⿎，⿎⾝细长，⿎⾯不再⽤蟒蛇⽪，多⽤⽺⽪制成。⿎⾝⽤轻质⽊材，完整的⼀段圆⽊挖空树⼼⽽成。整个⿎⾝涂上鲜艳的⾊彩，并⽤孔雀翎⽑装饰，⼤⽓、庄重⽽美丽。黄⾊或其它颜⾊的彩带系在⿎⾝上，击⿎⼈左肩挂⿎，夹⿎于左肋下，双⼿拍击⿎⾯。击⿎前先⽤糯⽶饭滋润⿎⾯，使⿎声雄浑哄鸣，悦⽿动听。
与象脚⿎相匹配的有专门的象脚⿎舞。在傣家⼈的⼼⽬中，百兽中的⼤象和百鸟中的孔雀都是吉祥幸福的象征。因此，每当象脚⿎敲响之时，男⼥⽼少都会欢快地跳起舞来。象脚⿎舞是傣族民间⽂化的灵魂，是流传最⼴、最具民族特⾊的⼀种群众性舞蹈。
象脚⿎舞因表演者⾝挎象脚⿎起舞⽽得名，表演者多为男⼦，⽓氛热烈的节⽇⾥，击⿎⼈是整个舞蹈的组织者和指挥者，边敲⿎边舞蹈，分别⽤拳、掌、指有节奏地打击⿎⾯，⿎声时紧时慢，双脚有⼒地向前迈动，模仿⼤象在森林中踱步。舞者腰、腹、臀部随着膝部的起伏前后晃动。跳法有独舞、对舞、群舞等形式。长象脚⿎舞动作不多，以打法变化多、⿎点丰富见长，有⼿打、掌打、拳打、肘打，甚⾄脚打、头打，多为⼀⼈表演。哪⾥有傣家，哪⾥就有隆隆的象脚⿎声，⿎声穿越清翠的⽵林，维系着精神的乐园。
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战争中的象
古代，⼤象是傣族先民的战争利器，象队的多少显⽰着军事⼒量的强弱。战争中，象阵成为傣族古代著名的兵法；两军对阵，象队⼀马当先，猛烈进攻。遥想当年芒市坝海罕起义，威武的战象在坝⼦⾥布成象阵，战争开始后，象脚踏出⼀条条⾎路，染⾎的长⿐在风中飞舞。那些令⼈⼼惊胆颤的场⾯，傣族英雄史诗《厘俸》⼀书中有专门的描述。在傣族古代社会中，有专门统领象兵的⾼级军事将领，傣语称作“召闷掌”，意为“指挥万众象兵之王”，类似于封建中央朝廷的“⼤司马”。所以在傣族的历史上，⼤象极为常见。
傣族在漫长的历史岁⽉中形成了厚重的象⽂化，“象”的印迹已经逐步渗透到傣族⼈⽣活的各个⽅⾯，如⾎
液般，与傣族⼈的⽣命融合在⼀起。
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