（二）求子
到泰山求子，也被称作“拴娃娃”、“押子”，是泰山信仰民俗中影响最大的一种民俗事象。
泰山求子与碧霞元君作为生育神的功能密切相关，也与泰山雄踞东方主万物发生的观念有深层的联系。向碧霞元君求子的历史至少可以追溯到明代中期。明嘉靖十一年（1532年），皇太后遣太子太保来到泰山，为明世宗向碧霞元君求子，这是现在见到的最早的泰山求子史料。[21]在灵岩寺大雄宝殿的北墙上，我们还发现了一则记述明代万历年间求子还愿习俗的珍贵碑刻资料，《万历四十三年东昌府聊城县求子还愿记事题名碑》[22]：
山东东昌府聊城县六里八甲人士，见在李大夫营居住，奉佛还愿，保安信女郭门李氏，同男郭一兰、男妇陈氏，因为乏嗣，今于圣母位前祈讨一子，以得，平安。无伸可报，今发虔心，不昧前愿，施舍僧帽一百顶并鞋一百双，敬诣灵岩寺钟楼云房，散施僧众。祈保儿男，长命百岁，永受安泰。
万历四十三年四月□日立
这是至今所见民间泰山求子的时间最早的文字记录。郭门李氏与儿子、儿媳一起向圣母碧霞元君求子，愿望得以实现，为了“不昧前愿”，向灵岩寺的僧众施舍僧帽一百顶，鞋一百双。这则史料至少为我们提供了三个方面的信息：万历年间民间已有向泰山碧霞元君求子的习俗；他们求的是碧霞元君，但还愿时却来到灵岩寺施舍，这说明了灵岩寺和泰山在民间信仰上一体化的特点；另外，这则史料还告诉我们，民众的信仰是不分佛道的，他们求的是碧霞元君，还愿却在佛寺灵岩，再一次证明了民间信仰非佛非道、亦佛亦道的特征。上述两则史料，至少说明在明朝中期，到泰山求子已经是民间非常流行的习俗。
到泰山上拴娃娃，比较有名气的地方主要有三处：山顶碧霞祠送子娘娘殿，山下王母池，登山半途中的斗母宫。除了这三处以外，泰山上几乎凡是供奉碧霞元君的地方，都兼有为求子者送子的职能。泰山碧霞元君、送子娘娘和王母娘娘的神案上，常年摆放着很多泥娃娃，这些泥娃娃大都光着身子，有的戴着红兜兜，带着项圈，或坐或爬，都是男孩，而且还故意夸张地露着“小鸡儿”（男性生殖器）。来拴娃娃的都是婚后多年不育的妇女，有的
由婆婆陪着来，或者由妯娌、邻居大娘大婶陪同，求子者来到神案前，烧香叩头，祷告一番，然后便从神案上选取一个泥娃娃，交给主持仪式的道士。道士取出一根红绳，拴在泥娃娃的脖子上，红绳的一端系着一个铜钱，道士摇动红绳以钱击罄，一边口中念道：“有福的小子跟娘来，没福的小子坐庙台。姑家姥家都不去，跟着亲娘回家来。”之后，道士给未来的小孩起一个通俗而吉祥的乳名，嘱咐求子的妇女回家把泥娃娃放到卧室里。求子的人将泥娃娃用红包袱包起来带走，求子仪式也就结束了。
上述仪式是就一般而言概括出的求子仪式。2003年春节期间，我在泰山岱顶进行了为期一周的田野调查。其中，2月1日至2月3日（农历正月初一至正月初三）三天，我连续在碧霞祠内进行随机采访，特意对送子娘娘殿前求子的香客进行了调查。调查只是在这三天的上午进行。三天里，送子娘娘殿前的人流一直不断，求子者络绎不绝。
与传统求子仪式相比，求子者只能隔着殿门口的木栅栏向殿内的送子娘娘叩拜，因此也就没法到殿内神案前挑选泥娃娃。神案前的泥娃娃，事先已经被殿内值班的道士用红绸布和红绳包好，来求子者叩拜、交钱后，值班师傅就从神案上随便拿一个递给求子者。当然，这些泥娃娃全部是男孩。
来求子的人一般都会向值班的师傅询问求子的程序，值班师傅会说：“先在殿前磕三个头，然后交钱。”当问需要交多少钱时，师傅最常用的回答是：“一般的几十块钱，随个人的心愿，求贵子、贵子吗。”据我观察，交钱最少的是二十元，一般的为四五十元，也有给一百元的。但少于二十元，师傅会拒绝接受，当然也不会将泥娃娃给求子者。拿到泥娃娃后，求子者一般会问师傅：“求回去的孩子往哪儿放啊？”师傅会告诉说：“放在箱子柜上。”求子若是夫妇一起来的，一般由男的揣到怀里（由于是冬天，一般多放到大衣或羽绒服里面）。
来求子者并不都是妇女，男女都有。春节期间，河北东光县的香客特别集中，我随意访问了几个东光县来求子的香客。
有一位老年妇女，进碧霞祠大门以后，一步一磕头，给庙内所有的神都磕了一遍，最后来到送子娘娘殿前。她告诉我，她有了一个外甥孙子，大胖孙子，当年不是来泰山求的，是在家里求的泰山老奶奶，如今求的全都实现了，这次专门到泰山来给老奶奶挂袍。用她的话说，现在生活好了，什么都有了，但是，“有钱不如有人啊！”
东光县龙里乡高家庄的一位还愿男子，当年是他自己一个人来求的，求后生有一男孩，已
七岁了，这次来还泥娃娃。求子得遂心愿，要来泰山还愿，把求的泥娃娃再送回来，直接交给殿内的师傅。送泥娃娃的时候，一般要向送子娘娘殿前的功德箱里施钱，大多为一二十元，少的也是五元。有一个看上去有五十多岁的男子，匆匆来到送子娘娘殿前，从黑色手提包里拿出用红布包的泥娃娃，放在门口的木栅栏里面，往功德箱中扔下一块钱，也没有磕头，就匆匆离开。我追上去，问他为什么不把泥娃娃交到殿里，他边走边对我说：“送错了，送错了。”然后急匆匆地离开了碧霞祠。后来我了解到，如果求子不得或者像那位老年男子那样，求男孩得了女孩（送错了），当年不能再来求，必须隔一年才能再来。那位男子不磕头，大概也是准备着第二年再来吧。另有一种说法，求子三个月后没有怀孕，可以再来求；再过三个月还可以举行第三次求子仪式。三次求子而无身孕，就不能再求了，俗谓之“求子比过三”。[23]东光县大单乡仉王村的王凤党，当年在泰山求的儿子，今年孩子已经15岁了，他每年春节都来山上烧香，已经连续来了16年。孩子出生后，第二年他就把泥娃娃送回来了。
按照传统的说法，泰山上求得的孩子不能到泰山上来，因为怕老奶奶把他收回去。但春节期间在碧霞祠送子娘娘殿值班的道士柳师傅告诉我：“在这里（碧霞祠）求的孩子也可以来泰山，但有个说法，要等孩子长到几岁后才能来。”
至于请道士给未来的孩子起乳名的做法，在我调查的三天里一个都没有见到。或许春节期间香客太多，师傅们也确实忙不过来；或许，来求子的人都没有经验，不知道交了钱求子以后，还有这么一个可以请庙里的师傅给孩子起名的权利。
泰山求子，除了到庙里拴娃娃以外，还有一种押子的习俗。这一习俗和古代人们对于石头的崇拜有关，而在民间信仰中，泰山的石头又特别灵验（可以以“泰山石敢当”为例）[24]。人们认为，只要在名山或庙前的树杈上压（押）上一块石头，就能够很快怀孕生子。我一直认为，这种押子的行为，除了与灵石崇拜有关，其行为本身带有很强的模仿巫术的色彩。将石头放置在树杈之间，这和人类的生殖性交行为极为相似。当然，这只是我的猜测，没有得到更多的证据。在泰山北麓的灵岩寺，大路两边和寺院的树林里，到处可见古人押子的遗留物证。很多当年押在树杈间的石头，由于年代久远已经和古树合为一体，这也形象地说明了这种习俗的古老和传承不断。
近年来，到泰山上求子的人在拴娃娃以后，还要在树上拴一个红布条，名为“拴子”，据说和原来“押子”是一样的意思。实际上，这种习俗的产生与泰山的管理背景有关。自二十世纪八十年代以来，随着人民生活水平的提高，登泰山的人越来越多。普通游客到泰山后，
见到山上树杈间压的石头，不解其意，由于从众心理所致，普通游客也在树上乱压石头。如此以来，致使泰山上下的树枝难以承受，严重者甚至会将树压死，已经影响到泰山树木的生长。在这种背景下，泰山管理部门只好严禁人们在树上压石头。这对于通过押子来求子者是个打击，但又无法网开一面。后来，就出现了用拴红绳代替押石头的“拴子”的说法，至于何时起源、为何用红绳代替，已经无从查考。如今，满山遍野的红绳倒成了泰山的一景。
