[读玉读文]竹镌诗，蕉作字，浅读芭蕉的寓意
芭蕉又名甘蕉，叶片翠碧似绢，舒展飘逸，是绝佳的园林植物。唐代诗人戴叔伦有诗云：“归来挂衲高林下，自剪芭蕉写佛经”；美国波士顿美术馆所藏南宋“陆信忠”款的一套《十六罗汉图》中，一幅作品也描绘了“蕉叶写经”的情景。可见在古代，芭蕉还曾用于书写佛经。
《十六罗汉图》之一 -- 陆信忠·南宋
（罗汉屈膝坐于榻上，手边放一片蕉叶，童子呈上笔墨供他书写）
佛教源于古印度，于西汉末年传入中国。早期由贝叶写就的佛经可长久保存，为何又在不耐久藏的芭蕉叶上抄经？这要先从芭蕉在佛教中的意义说起。
芭蕉是一种佛教色彩浓厚的植物，其茎干是叶柄重叠而成，层层剥落并无实心，因此佛经中常以芭蕉的“空心”形容尘世的空幻。
和田玉籽《芭蕉禅语》 余勇作品
“僧人於芭蕉上写经”这一颇有仪式感的行为正是体现了佛教的思悟：写有经文的蕉叶会逐渐碎裂，正如尘世的无常，佛家劝诫信众放下对俗世沉浮的执着，用现世苦修，换永生极乐。
古有“芭蕉孕凉南国风”之说，《三辅黄图》记载，汉武帝打下南越古国后，所得的奇草异木即有芭蕉，芭蕉自此成为皇家园林观赏植物。而后由于佛教在中土的兴盛和其本身的美观与容易栽植，芭蕉也在民间流行起来。
芭蕉自古为文人喜爱，正是因这翠色喜人、平阔如纸的蕉叶，晴时可看墙边碧叶，雨时可听蕉窗夜雨。晴日下，蕉荫也是文人或独坐、或雅集的清幽所在。明末清初文学家、美学家李渔在《闲情偶寄》中提到：“蕉能韵人而免于俗，与竹同功。竹可镌诗，蕉可作字，皆文士近身之简牍”。
画家也常以芭蕉入画，明代沈周在其画作《蕉石图》上题云：“绿暗山窗片雨余，芳心逐一向人舒。老夫病齿搘颐坐，错认寻诗叶上书。”“叶上书”即在蕉叶上题诗。
蕉叶题诗是古代文人墨客争相仿效的雅事：和风丽日之时，数位诗友移案蕉荫，吟诗作赋，并题诗文于蕉叶上，且“不烦自洗，雨师代拭”。沈周非常喜欢题蕉叶，李渔也有《芭蕉》诗:“独喜芭蕉容我俭，自舒晴叶待题诗。”在蕉叶上挥毫泼墨，任其被雨洗去，正表达了文人对隐逸生活的向往。
