浅谈休谟的不可知论

浅谈休谟的不可知论

浅谈休谟的不可知论摘要：不可知论是指否认认识世界或彻底认

识世界的可能性的哲学理论。在这里，不可知论者是指对基督教神学

教条表示怀疑，但又拒绝无神论，从而主张把上帝是否存在这一类问

题搁置起来的人。18世纪，自然科学还不够发达，关于自然事物的

知识比较零碎，对许多事情和现象的本质和原因还不能够做出科学的

回答，从而促使一些哲学家提出猜想，认为在事物的背后存在一个不

可认识的物体。大卫·休谟就是近代欧洲不可知论的主要代表之一。

关键词：不可知论休谟哲学正文

休谟生活在英国资产阶级“光荣革命”结束到产业革命开始的社

会变革的时代。在这时，英国资产阶级已经成为统治阶级的一部分，

它继续维持同贵族的联盟以加强对劳动人民的统治，与此同时，迅速

成长壮大起来的工商业资产阶级要求对这个联盟内部的关系作有利

于本阶级的调整，并继续反对封建复辟势力。这时，资产阶级的进步

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性和保守性交织在一起。作为这个阶级思想的代表人物的休谟，贯彻

经验论观点，提出了以动摇于唯物主义和唯心主义之间的怀疑论为特

色的哲学体系。

大卫·休谟1711年生于英国的爱丁堡，27岁时，伦敦出版了他

在旅居法国时创作的哲学著作《人性论》，这部书过于庞杂和晦涩，

结果在很长的时间里几乎无人问津，甚至连他最忠实的崇拜者康德也

没有读过。此书包含了休谟几乎所有的哲学理念，标志着休谟哲学思

想已经成熟。在如此年轻的时候就取得了这样的成绩，对于许多哲学

家来说是不敢想见的事情，休谟堪称一个早熟的天才。

直到1748年，休谟将《人性论》的第一部分用较为通俗的语言

改写成《人类理智研究》，这个简写本立即引起学术界的主义，并成

为现在众所周知的哲学名著，许多后来者都是通过这本书了解这位思

想家的。

在近现代哲学中，很少没有休谟的影子，作为英国经验论的集大

成者，他以著名的不可知论结束了那场旷日持久的学术争论，并以此

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为基础，成为近现代哲学的温床，康德，孔德，马赫，罗素，詹姆斯

等许多哲学体

休谟从贝克莱的主观唯心论走向不可知论，认为人们只能知道其

感知的，至于是否有客观事物存在则是无法知道的。“我们所确实知道

的唯一存在物就是知觉，由于这些知觉借着意识直接呈现于我们，所

以它们获得了我们最强烈的同意，并且是我们一切结论的原始基础。

我们由一个事物的存在能推断另一个事物的存在的那个惟一的结论，

乃是凭借着因果关系，这个关系指出两者中间有一种联系，以及一个

事物的存在是依靠着另一个事物的存在的。这个关系的观念是由过去

的经验得来的，借着过去的经验我们发现，两种存在物恒常结合在一

起，并且永远同时呈现于心中。但是除了知觉以外，既然从来没有其

他存在物呈现于心中，所以结果就是，我们可以在一些差异的知觉之

间观察到一种结合或因果关系，但是永远不能在知觉和对象之间观察

到这种关系。”因此，“我们永不能由知觉的存在或其任何性质，形成关

于对象的存在的任何结论”。休谟认为，因果性联系只是人心的一种习

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惯性倾向，他用习惯代替了我们过去确定的知识概念，认为我们的知

识只是一些或然性的结论。

休谟对观念和感觉印象作了区分，——“人类心灵中的一切知觉

可以分为显然不同的两种，这两种我将称之为印象和观念。两者的差

别在于：当它们刺激心灵，进入我们的思想或意识中时，它们的强烈

程度和生动程度各不相同。进入心灵时最强最猛的那些知觉，我们可

以称之为印象至于观念这个名词，我用来指我们的感觉、情感和情绪

在思维和推理中的微弱的意象„„”观念是印象的摹本。他把观念加以分

类，“简单的知觉，亦即简单的印象和观念，不容再行区分或分析。复

合知觉则与此相反，可以区分为许多部分。”复杂观念是通过简单观念

的联想而成。他提出的两条联想律是相似律以及时空上的接近律。两

个观念越相似和越接近，它们越容易形成联想。另外，休谟把因果律

看作是人类经验的习惯。“在我看来，观念的联系只有三条原则，就是

‘相似性’、时空上的‘连续性’以及‘原因’或‘结果’。”

罗素认为他是哲学家当中一个最重要的人物，因为“他把洛克和

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贝克莱的经验主义哲学发展到了它的逻辑终局，由于把这种哲学作得

自相一致，使它成了难以相信的东西。从某种意义上讲，他代表着一

条死胡同：沿他的方向，不可能再往前进。”

关于休谟问题——休谟问题，即所谓从“是”能否推出“应该”。“„„可

是突然之间，我却大吃一惊地发现，我所遇到的不再是命题中经常的

‘是’与‘不是’等连系

词，而是没有一个命题不是由一个‘应该’或一个不‘应该’联系起来

的。这个变化虽是不知不觉的，却是有极其重大的关系的。因为这个

应该或不应该既然表示一种新的关系或肯定，所以就必需加以论述和

说明；同时对于这种似乎完全不可思议的事情，即这个新关系如何能

由完全不同的另外一些关系推出来的，也应当举出理由加以说明。”

休谟在概述自己的哲学体系时指出，全部哲学可以区分为自然哲学和

精神哲学两大部分，而科学的哲学研究法是实验和观察的方法。自从

f.培根以来，哲学家和自然科学家已经运用这种方法建立起自然哲学

的体系。但是，在精神哲学方面，仍然没有建立起一个新的体系。休

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谟给自己提出任务：应用实验推理的方法，直接剖析人性本身，以便

建立一个精神哲学的体系。而作为这个体系的基础的“人性”本身，他

认为主要由两个部分构成，即理智和情感。他对“理智”的研究是关于

认识论问题的论述，对“情感”的研究是关于社会伦理和政治问题的考

察，对宗教问题的探讨同理智原理和情感原理都有联系。休谟的精神

哲学体系，大致包括认识论学说、社会伦理、政治学说以及宗教哲学

学说等几个部分。

在哲学上，他首倡近代不可知论，对感觉之外的任何存在持怀疑

态度，对外部世界的客观规律性和因果必然性持否定态度。他认为，

感性知觉是认识的唯一对象，知觉分印象和观念两类，但认为人们不

可能超出知觉去解决知觉的来源问题。否认因果联系的客观性，认为

因果联系只是由于印象出现先后而形成的一种观念。在伦理观上，主

张功利主义，认为快乐和利益是一致的。他还用其经验论、怀疑论和

功利主义伦理学论述了有关上帝观念和宗教问题。

其他思想在经济学方面，他是18世纪货币数量论的代表，是反

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对重商主义的。他关于国际贸易的学说对英国古典政治经济学有很大

的影响。他的社会历史观点以人性论为基础，把对财富、享乐和权力

的追求看作是人的本性，认为无论何时何地，人性是一致的和不变的；

历史的作用就在于发现有关人性的普遍原理，提供经验教训。所著《自

凯撒入侵至1688年革命的英国史》是一部政治史，但此书在附录和

一些章节中对各历史时期的生活方式、道德风尚和精神文化作了分门

别类的记述。他是把历史研究范围扩大到社会和文明方面的近代西方

史学家之一。休谟政治思想保守，反对英国资产阶级革命，同情查理

一世。在书中，他还严厉抨击长期议会和o.克伦威尔，歌颂“光荣革

命”，说它开辟了英国宪法的新纪元，使英国人得以享受人类前所未有

的最完备的自由制度。历史地位和影响休谟的哲学是近代欧洲哲学史

上第一个不可知论的哲学体系。休谟和i.康德一样，在哲学的发展上

起过很重要的作用。休谟的怀疑论为19世纪英国非

宗教的哲学思想提供了理论。休谟的不可知论观点为实证主义者、

马赫主义者和新实证主义者所继承，对现代西方资产阶级哲学产生了

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广泛的影响。参考文献

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