费马大定理证明过程

费马大定理最后的证明

自费马大定理提出后的350年以来，许多优秀的数学家采用种种方法试图补证这

个定理，但始终都未获得成功。英国的数学家怀尔斯十年磨一剑，终于于1995

年彻底解决了这一问题。

怀尔斯：谨慎的屠龙者

十七世纪法国数学家费尔马（Fermat）在刁番都（Diophantine）著作的一页

边上写了一个猜测“Xn+Yn=Zn当ｎ>2练气功 时没有正整数解。”后人称此猜想为费尔马

大定理。费尔马接着写道：“对此，我已发现了一个巧妙的证明，可惜这里页边

的空白太小，写不下。”

费尔马去世之后，他的儿子把费尔马的著述、书信以及费尔马校订刁番都的

著作都一起发表了，但没有发现费尔马大定理的证明，费尔马是否真正能够证明

这个猜想，至今仍然是个谜。

三百多年以来，许多优秀的数学家采用种种方法试图补证这个定理，但始终

都未获得成功，直至最近才有英国的怀尔斯（AndrewWiles）解决。历史性的转

变发生在1993年6月21日至23日这三天，当时在普林斯顿数学系任教的40

岁的怀尔斯正在英国剑桥大学举行一次约有40至60人出席的数学会议上，每天

做一段演讲，题目是“模形式，椭圆曲线和伽罗华表示”。从题目上看不出他要

讲的是费尔马大定理，但是他演讲的最后一句话是：“这表明费尔马大定理成立，

证毕。”

怀尔斯的证明引起了数学界的很大关注，他的初稿虽然有少许瑕疵，但是稍

后被怀尔斯自己修正过来。纽约时报曾在1993年6月29日以“安德鲁怀尔斯

放出数学卫星，350年的古老问题已被攻克”为题发表有关报道。

费马大定理最后的证明

为了寻求费马大定理的解答，三个多世纪以来，一代又一代的数学家们前赴后继，

却壮志未酬。1995年，美国普林斯顿大学的安德鲁怀尔斯教授经过8年的孤

军奋战，用130页长的篇幅证明了费马大定理。怀尔斯成为整个数学界的英雄。

大问题

在物理学、化学或生物学中，还没有任何问题可以叙述得如此简单和清晰，

却长久不解。ET贝尔（EricTempleBell）在他的《大问题》（TheLastProblem）

一书中写到，文明世界也许在费马大定理得以解决之前就已走到了尽头。证明费

马大定理成为数论中最值得为之奋斗的事。

安德鲁怀尔斯1953年出生在英国剑桥，父亲是一位工程学教授。少年时

代的怀尔斯已着迷于数学了。他在后来的回忆中写到：“在学校里我喜欢做题目，

我把它们带回家，编写成我自己的新题目。不过我以前找到的risked 最好的题目是在我

们社区的图书馆里发现的。”一天，小怀尔斯在弥尔顿街上的图书馆看见了一本

书，这本书只有一个问题而没有解答，怀尔斯被吸引住了。

这就是ET贝尔写的《大问题》。它叙述了费马大定理的历史，这个定

理让一个又一个的数学家望而生畏，在长达300多年的时间里没有人能解决它。

怀尔斯30多年后回忆起被引向费马大定理时的感觉：“它看上去如此简单，但

历史上所有的大数学家都未能解决它。这里正摆着我——一个10岁的孩子——

能理解的问题，从那个时刻起，我知道我永远不会放弃它。我必须解决它。”

怀尔斯1974年从牛津大学的Merton学院获得数学学士学位，之后进入剑桥

大学Clare学院做博士。在研究生阶段，怀尔斯并没有从事费马大定理研究。他

说：“研究费马可能带来的问题是：你花费了多年的时间而最终一事无成。我的

导师约翰科茨（JohnCoates）正在研究椭圆曲线的Iwasawa理论，我开始跟

随他工作。”科茨说：“我记得一位同事告诉我，他有一个非常好的、刚完成

数学学士荣誉学位第三部考试的学生，他催促我收其为学生。我非常荣幸有安德

鲁这样的学生。即使从对研究生的要求来看，他也有很深刻的思想，非常清楚他

将是一个做大事情的数学家。当然，任何研究生在那个阶段直接开始研究费马大

定理是不可能的，即使对资历很深的数学家来说，它也太困难了。”科茨的责任

是为怀尔斯找到某种至少能使他在今后三年里有兴趣去研究的问题。他说：“我

认为研究生导师能为学生做的一切就是设法把他推向一个富有成果的方向。当

然，不能保证它一定是一个富有成果的研究方向，但是也许年长的数学家在这个

过程中能做的一件事是使用他的常识、他对好领域的直觉。然后，学生能在这个

方向上有多大成绩就是他自己的事了。”

科茨决定怀尔斯应该研究数学中称为椭圆曲线的领域。这个决定成为怀尔斯

职业生涯中的一个转折点，椭圆方程的研究是他实现梦想的工具。

孤独的战士

1980年怀尔斯在剑桥大学取得博士学位后来到了美国普林斯顿大学，并成

为这所大学的教授。在科茨的指导下，怀尔斯或许比世界上其他人都更懂得椭圆

方时政手抄报模板 程，他已经成为一个著名的数论学家，但他清楚地意识到，即使以他广博的基

础知识和数学修养，证明费马大定理的任务也是极为艰巨的。

在怀尔斯的费马大定理的证明中，核心是证明“谷山-志村猜想”，该猜想

在两个非常不同的数学领域间梅花鹿的简笔画 建立了一座新的桥梁。“那是1986年夏末的一个

傍晚，我正在一个朋友家中啜饮冰茶。谈话间他随意告诉我，肯里贝特已经证

明了谷山-志村猜想与费马大定理间的联系。我感到极大的震动。我记得那个时

刻，那个改变我生命历程的时刻，因为这意味着为了证明费马大定理，我必须做

的一切就是证明谷山-志村猜想„„我十分清楚我应该回家去研究谷山-志村猜

想。”怀尔斯望见了一条实现他童年梦想的道路。

20世纪初，有人问伟大的数学家大卫希尔伯特为什么不高度英语 去尝试证明费马

大定理，他回答说：“在开始着手之前，我必须用3年的时间作深入的研究，而

我没有那么多的时间浪费在一件可能会失败的事情上。”怀尔斯知道，为了找到

证明，他必须全身心地投入到这个问题中，但是与希尔伯特不一样，他愿意冒这

个风险。

怀尔斯作了一个重大的决定：要完全独立和保密地进行研究。他说：“我意

识到与费马大定理有关的任何事情都会引起太多人的兴趣。你确实不可能很多年

都使自己精力集中，除非你的专心不被他人分散，而这一点会因旁观者太多而做

不到。”怀尔斯放弃了所有与证明费马大定理无直接关系的工作，任何时候只要

可能他就回到家里工作，在家里的顶楼书房里他开始了通过谷山-志村猜想来证

明费马大定理的战斗。

这是一场长达7年的持久战，这期间只有他的妻子知道他在证明费马大定

理。

欢呼与等待

经过7年的努力，怀尔斯完成了谷山-志村猜想的证明。作为一个结果，他

也证明了费马大定理。现在是向世界公布的时候了。1993年6月底，有一个重

要的会议要在剑桥大学的牛顿研究所举行。怀尔斯决定利用这个机会向一群杰出

的听众宣布他的工作。他选择在牛顿研究所宣布的另外一个主要原因是剑桥是他

的家乡，他曾经是那里的一名研究生。

1993年6月23日，牛顿研究所举行了20世纪最重要的一次数学讲座。两

百名数学家聆听了这一演讲，但他们之中只有四分之一的人完全懂得黑板上的希

腊字母和代数式所表达的意思。其余的人来这里是为了见证他们所期待的一个真

正具有意义的时刻。演讲者是安德鲁怀尔斯。怀尔斯回忆起演讲最后时刻的情

景：“虽然新闻界已经刮起有关演讲的风声，很幸运他们没有来听演讲。但是听

众中有人拍摄了演讲结束时的镜头，研究所所长肯定事先就准备了一瓶香槟酒。

当我宣读证明时，会场上保持着特别庄重的寂静，当我写完费马大定理的证明时，

我说：‘我想我就在这里结束’，会场上爆发出一阵持久的鼓掌声。”

《纽约时报》在头版以《终于欢呼“我发现了!”，久远的数学之谜获解》为

题报道费马大定理被证明的消息。一夜之间，怀尔斯成泥鳅好养吗 为世界上最著名的数学家，

也是唯一的数学家。《人物》杂志将怀尔斯与戴安娜王妃一起列为“本年度25

位最具魅力者”。最有创意的赞美来自一家国际制衣大公司，他们邀请这位温文

尔雅的天才作他们新系列男装的模特。

当怀尔斯成为媒体报道的中心时，认真核对这个证明的工作也在进行。科学

的程序要求任何数学家将完整的手稿送交一个有声望的刊物，然后这个刊物的编

辑将它送交一组审稿人，审稿人的职责是进行逐行的审查证明。怀尔斯将手稿投

到《数学发明》，整整一个夏天他焦急地等待审稿人的意见，并祈求能得到他们

的祝福。可是，证明的一个缺陷被发现了。

我的心灵归于平静

由于怀尔斯的论文涉及到大量的数学方2k桌面壁纸 法，编辑巴里梅休尔决定不像通常

那样指定2-3个审稿人，而是6个审稿人。200页的证明被分成6章，每位审稿

人负责其中一章。

怀尔斯在此期间中断了他的工作，以处理审稿人在电子邮件中提出的问题，

他自信这些问题不会给他造成很大的麻烦。尼克凯兹负责审查第3章，1993

年8月23日，他发现了证明中的一个小缺陷。数学的绝对主义要求怀尔斯无可

怀疑地证明他的方法中的每一步都行得通。怀尔斯以为这又是一个小问题，补救

的办法可能就在近旁，可是6个多月过去了，错误仍未改正，怀尔斯面临绝境，

他准备承认失败。他向同事彼得萨克说明自己的情况，萨克向他暗示困难的一

部分在于他缺少一个能够和他讨论问题并且可信赖的人。经过长时间的考虑后，

怀尔斯决定邀请剑桥大学的讲师理查德泰勒到普林斯顿和他一起工作。

泰勒1994年1月份到普林斯顿，可是到了9月，依然没有结果，他们准备

放弃了。泰勒鼓励他们再坚实习生转正 持一个月。怀尔斯决定在9月底作最后一次检查。9

月19日，一个星期一的早晨，怀尔斯发现了问题的答案，他叙述了这一时刻：

“突然间，不可思议地，我有了一个难以置信的发现。这是我的事业中最重要的

时刻，我不会再有这样的经历„„它的美是如此地难以形容；它又是如此简单和

优美。20多分钟的时间我呆望它不敢相信。然后白天我到系里转了一圈，又回

到桌子旁看看它是否还在——它还在那并购融资 里。”

这是少年时代的梦想和8年潜心努力的终极，怀尔斯终于向世界证明了他的

才能。世界不再怀疑这一次的证明了。这两篇论文总共有130页，是历史上核查

得最彻底的数学稿件，它们发表在1995年5月的《数学年刊》上。怀尔斯再一

次出现在《纽约时报》的头版上，标题是《数学家称经典之谜已解决》。约翰科

茨说：“用数学的术语来说，这个最终的证明可与分裂原子或发现DNA的结构相

比，对费马大定理的证明是人类智力活动的一曲凯歌，同时，不能忽视的事实是

它一下子就使数学发生了革命性的变化。对我说来，安德鲁成果的美和魅力在于

它是走向代数数论的巨大的一步。”

声望和荣誉纷至沓来。1995年，怀尔斯获得瑞典皇家学会颁发的Schock数

学奖，1996年，他获得沃尔夫奖，并当选为美国科学院外籍院士。

怀尔斯说：“„„再没有别的问题能像费马大定理一样对我有同样的意义。

我拥有如此少有的特权，在我的成年时期实现我童年的梦想„„那段特殊漫长的

探索已经结束了，我的心已归于平静。”