李斯让

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从李斯的“生死五叹”说起

作者：陈剑宁

来源：《湖北教育·领导科学论坛》2011年第02期

我国古代伟大的历史学家司马迁在《史记·李斯列传》中精彩而深刻地记述了秦国李斯由

一闾巷布衣，到位列三公，再到助桀为虐、为虎作伥，最终被赵高、胡亥所杀的全过程，批判

了李斯贪求功名富贵，一切以个人得失为转移的极端自私、极端懦弱，养虎贻患，玩火自焚的

可耻本性。为了警示后人切莫过分热衷对富贵权势的追求，切莫对贫穷卑贱的过分恐惧，做人

做官应该坚持原则，走得正、走得直，司马迁不惜笔墨描绘了李斯悲剧的心路历程——李斯的

“生死五叹”，现在读之，仍栩栩如生，令人深思不已。

李斯的第一次感叹是“厕鼠之叹”。李斯年轻时当过小官。有一次，他看见老鼠在厕所里吃

脏东西“见吏舍厕中鼠食不洁”，遇到人或狗来，吓得立刻四处逃窜，“近人犬，数惊恐之”。他

由此想到在堆满粮食的仓库里的老鼠却自由自在不受惊吓地吃着上好的粮食，“斯入仓，观仓

中鼠，食积粟，居大庑之下，不见人犬之忧”①。同样是鼠，两相对比，差别竟如此之大，他

不由得感叹说：“人之贤不肖譬如老鼠矣，在所身处耳！”②即人的高贵和没有出息就如同粮仓

里与厕所里的老鼠一样，是由其所处的环境好坏决定的啊！这“厕鼠之叹”，反映出李斯对权力

地位的极度渴望。于是李斯“从荀卿学帝王之术”，开始拼命向上爬，跻身到权贵之列。弃掷小

官不做，过后，再投吕不韦门下，寻找机会接近嬴政，开始了不懈地向权力高峰的攀爬。不

久，以不足800字的巨文杰作《谏逐客书》，让其才华谋略广为人知，不仅让嬴政对他刮目相

看，迅速收回“逐客令”，成为秦王的重要客卿，而且进入了秦国政治的最高层，开始了飞黄腾

达。

李斯的第二次感叹是“荣耀之叹”。经过多年的奋斗，李斯已经深得秦始皇的信任重用，当

上丞相，位极人臣，尊荣显赫。女儿全部嫁入皇室，儿子婚配的也全是公主。一天，李斯任三

川郡守的长子李由告假回家，李斯为此大宴宾客，文武百官前来祝贺捧场，门庭若市，车马络

绎不绝，盛况空前。面对此情此境，李斯不由慨然叹曰：“夫斯乃上蔡布衣，闾巷之黔首，上

不知其驽下，遂擢至此。当今人臣之位。居臣上者，可谓富贵极矣。物极则衰，吾未知所税驾

也”。③就是说，他原来只是一个平民，受皇帝拔擢而有了今天，拥有作为臣子的最高地位，

可以说富贵到了极点！可事物达到极盛就会衰弱，不知自己将来结局如何啊！显然李斯这“荣

耀之叹”中有志得意满的自豪，也有对未来命运的担忧。本来，有忧患意识不错，可以提醒他

自己克己奉公，小心谨慎，注重修养，秉持操守，可李斯却一心想的是富贵权势来之不易，如

何才能长期保持。他的忧惧是完全来自个人的患得患失，完全来自对荣华富贵的热衷与眷恋。

这种心态，最终导致了他逐渐走向毁灭的深渊。

李斯的第三次感叹是“堕落之叹”。这是在公元前210年秦始皇死于沙丘，李斯为了保存自

己的权势富贵，在中车府令赵高的威逼利诱之下，背弃良心，背弃为人的底线与为官的操守，

答应与赵高合谋让胡亥矫诏篡位后所发，是地地道道的“堕落之叹”。当时，李斯泪流满面，大

声叹息说：“嗟乎！独遇乱世，既以不能死，安托命哉！”④这一叹，表明李斯为自己的背叛与

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为虎作伥找到了借口：不是我不忠，是生逢乱世，环境所迫啊！这可以说得上是自欺欺人之

叹。以李斯的政治智慧，他很明白赵高伪诏杀太子立胡亥，对国家会造成严重危害。但追名逐

利、贪恋富贵权势的欲望使他丢弃了忠义，选择了邪恶，完全由一个杰出的政治家堕落为自私

自利、目光短浅、助桀为虐的可耻政客。

李斯的第四次感叹是“悲戚之叹”。没过多久，当赵高借助李斯立胡亥为秦二世后，李斯的

利用价值已尽，赵高便将李斯逮捕入狱。李斯披枷带锁，成为囚犯，转瞬间，从天堂跌入深

谷。这一猝不及防的沉重打击，让李斯痛苦不已。但他在对天发泄的同时，还不忘为自己的错

误与罪责辩解。他叹道：“嗟乎，悲夫！不道之君，何可为计哉……吾以忠死，宜矣……今反

者已有天下之半矣，而心尚未寤也，而以赵高为佐，吾未见寇至咸阳，糜鹿游于朝也。”⑤用

今天的话说就是：实在可悲呀，既是无道的昏君，怎么能为他施谋定计呢？我为忠诚而死，值

了。现在天下造反者已占有半个国家，但胡亥还未醒悟，仍以赵高为辅佐，我必将会看到造反

者打进咸阳，占领国都的那一天。这一叹，虽属“悲戚之叹”，但丝毫难以让人产生怜悯、产生

同情。当时的李斯已完全丧失一个政治家的胆识与勇气，他更加贪生怕死，心怀侥幸，幻想凭

借他对秦王朝曾有过的贡献，对秦二世拥立的功劳，秦二世或许能让他复享权势富贵。于是他

给秦二世上了狱中书，可赵高不但扣下他的上书，还说动秦二世很快将他“腰斩于咸阳”并“夷

灭三族”。

李斯的第五次感叹是“梦幻之叹”。临刑前，李斯面对儿子，涕泪交流，发出了一生中的最

后一叹：“吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎？”⑥意思是说，我想再和你一起

牵着黄狗出老家上蔡东门去郊外打猎捕兔，难道还有可能吗?可谓“梦幻之叹”，遂父子相哭。

前四次感叹中，有痛苦、有怨恨、有恐惧、有后悔、也有诅咒愤懑，唯独没有克己自省，

没有他对自己作为帮凶所犯罪责的深刻检讨。第五次感叹，心酸、痛楚、悲凉、凄惨，既有对

生命的恋恋不舍，又有对人生无常的感慨万千，让人闻之既心酸又憎恶。

李斯这位本该彪炳千秋，为后人景仰追慕的政治家、文学家，终因对权势、对财富的过于

热衷与贪婪，丧失廉耻节操，利令智昏，与大奸大恶同流合污，沆瀣一气，祸国殃民，最后落

得自己死于非人之刑，子孙亲属也被诛杀殆尽的可悲下场。除去封建权贵们尔虞我诈，玩弄权

术，勾心斗角，维护封建政权的卑劣，反动本性的一面外，李斯对富贵权势的极度贪恋，背弃

为人的底线与为官的操守，最终走上自取灭亡的惨痛教训真够令人深思！

政治理论和大量的历史事实证明，腐败是和公共权力相伴而生的，绝对的权力导致绝对的

腐败。这在任何政治制度、任何社会都是一样的。要有效地预防腐败、制止腐败，除了建立一

些切实有效的制度，以权力约束权力外，最重要的一点就是要加强对手中掌握着公共权力的官

员们进行教育。社会主义制度的国家更应这样！因为公共权力一旦被政治思想不坚定、公仆意

识淡薄的党政官员掌握，他们进行腐败活动会更加隐蔽和遮人耳目。所以应加强对广大党政官

员的教育，使他们切实从思想上树立起马克思主义的权力观，时刻牢记，权力是人民赋予的，

而不是自己的。要真正把为最大多数人民谋利益，把建设社会主义强国，实现共产主义作为自

己人生追求的最终目标和衡量人生价值的最高标准，并在生活工作中，切实加以践行，才能为

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人民掌好权、用好权。权力具有双重性，如果利令智昏，用公共权力为自己的私欲谋取大量的

不义之财，没有不透风的墙壁，一旦事情败露，最后权力还可以把自己带进牢狱，甚至带进坟

墓。这绝不是骇人听闻！每年年末中共中央纪律检察委员会、最高人民检察院公布的那些省部

级、地厅级及县处级大大小小受到法律制裁的违纪违法、腐败官员的数据就是有力的说明。

当然，遏制权力腐败、消除腐败，是一项长期而艰难的任务，在认真对各级政府官员进行

廉洁自律和反腐败教育的同时，还要设立相关的以权力制约权力的制度，加大惩治腐败的力

度；还要深化改革，特别是从党和国家政治、经济运行机制层面解决问题，为不断深化我国改

革开放，推进社会主义现代化建设，营造一个健康向上的社会环境。这是十分重要的。胡锦涛

总书记在第十七届中央纪律检察委员会第六次全体会议上发表重要讲话，要求反腐倡廉工作更

加注重围绕中心、服务大局，更加注重标本兼治，惩防并举，更加注重完善制度、规范权力，

更加注重维护民利、保障民生，更加注重整体推进、突出重点，更加注重深化改革、开拓创

新。昭示着我国的反腐倡廉进入了新的阶段。我们的各级党政官员，如果都能紧跟时代的步伐

和党中央的部署，树立高尚的情操、正确的理想、健康的追求，善于以史为鉴，彻底杜绝极端

的个人权力欲望，那么从华堂高座到囹圄囚徒，牢狱之苦，甚至失去生命的悲剧定然就能避

免。说到底，高官也好，一般官员也好，百姓也好，首先只有会做人、做正事、走正道，奉公

守法，他们的人生才能有所作为，自身也才能真正得到内心的宁静与快乐。

参考文献：

①②③④⑤⑥司马迁：《史记·李斯列传第二十七》，岳麓书社。

责任编辑：达名流