起源于英语

英语词汇起源及妙记

英语词汇起源及妙记16则

1、Pamphlet小册子

这个词来自12世纪时一首著名的爱情诗PamphilusuDe

Amore（《为人人所爱》）。这首诗是以未装订的活页出现的，流传

甚广，极受欢迎，而且人们给它取了个绰号叫pernphilet.后来，任何

类似的薄本，纸面的小册子统称为pamphilet.最后又简写作

pamphlet。

2、Volume卷

volume一词来源于拉丁语词volumen，经古法语进入英语。

Volumen的意思是“一卷书写过的东西”，古代拉丁文字是书写在一

种纸莎草作成的纸上或羊皮纸上的，为了阅读方便，就卷在一个卷轴

上。这倒颇似汉字的“卷”，中国古时的文字是刻在竹筒上，然后穿

起来卷成一捆一捆的，或写在帛上、纸上、卷起来收藏的，因此书籍

的数量论“卷”。

前面muum一词的行文中提到古埃及王于公元前三世纪时创立

了举世闻名的亚历山大博物馆，其中包括一个大型的图书馆，是世界

上第一座公共图书馆，原藏70万卷纸莎草纸和羊皮纸书写的书籍，但

这座图书馆连同博物馆一起，被后来的次战火焱毁。

3、Folio对开本

一张大纸，只折叠一次装订成册的大型书籍，英语叫folio.这个词

是从拉丁词folium来的，意思是“一片树叶”，引伸指“书的一页”

继而指整张纸对折的大型书籍。

4、Atlas地图集

Atlas是希腊神话中的大力神，因支持巨人族首领泰坦反对主神宙

斯，被罚作苦役，用头和肩将天撑起。现代人则把Atlas想象成一个身

背地球的巨人，有的地理课本或地图集上也把它印封面，不过这种观

念已经是很晚的事了，因为古希腊神话里还没有“地球”的概念。

1595年，比利时地理学家和制图家GerardusMercator第一次

在他的一册地图集的卷首使用了atlas作为地图集的书名，并绘有

Atlas肩负地球的形象就流传开来。

另外，一些当代大建筑物的巨型石柱雕成巨人形象，支撑着整座

建筑，这种雕像英语统称atlas，大概是因为他们很象被罚作苦役的大

力神Atlas的形象吧。

非洲北部摩洛哥境内有一座山脉，叫做“阿特拉斯山脉”据希腊

神话传说，就是大力神Atlas变的，因此叫AtlasMounrain。

浩瀚的大西洋的名字也是从Atlas的名字来的，叫做theAtlantic

Ocean.其中的Atlantic就是Atlas的形容词，意思是“巨大无比的”。

5、Album影集、集邮簿

这个词来自拉丁语的Manus（手）和scriptus（写），

manuscript即“手写的”。

和这个词来源相近的postscript，意思是信末签名后的“附言”、

“又及”。Post是“在后”的意思，postscript即“写在后面”。在

信中，postscript多缩写成P.S.。

6、Topic题目

这个词是从古希腊哲学家亚里士多德（384—322BC）——古希

腊哲学家柏拉图的学生，古马其顿国王亚历山大大帝的老师——的一

篇著作的标题TaTopika中来的，意思是“平凡小事”，后来topic一

词便成了“标题”、“题目”的总称。

现代英语中说的topicalsongs（地方歌曲）仍含有topic早期的

含义，因为这些歌曲唱的大都是与“日常小事”有关的内容。

7、Symposium（专题）论文集

在英语中，不同著作者对某一题目的专题论文集或专题讨论会叫

symposium，这个词追溯其源倒很有意思，原来是“在一起喝酒”的

意思，sym即“together”；pino则是学术问题，古希腊哲学家就把

这种谈话、讨论的场面叫做symposium，以后短文、评论、论文汇集

的小册子或杂志上的论文集都采用了这个名字。

8、Anthology选集

anthology指的是诗、文、曲、画等的选集。这个词本身就是一

首诗。我们知道，所谓“选集”，是从某人或一些人的作品中选出精

华编辑而成的集子。编辑的工作，就象是从万紫千红的百花园中采撷

心爱的花枝编制五彩缤纷的精美的花篮敬献给读者。Anthology正是

“采集花朵”之意，是从希腊语anthologia来的，anthos即“花

朵”，lego即“采集”。

9、Blurb简介

blurb一词指的是“印在书籍护封上为该书作广告的简介或短评”

转指“大事吹捧的广告”，如报纸上的广告短文、推销商品的简短有

力、生动诙谐的短文播词等。这个词是美国幽默作家GelettBurgess

（1866—1951）创造的。1907年在一次零售书高协会举办的宴会上，

每位来宾的餐具旁边都摆放了一本Burgess先生的新书《你是庸俗讨

厌的人吗？》（AreYouaBromide？）。当时社会上流行一种风气，

即在书的护封上为作者及该书内容大吹大擂，大作广告。Burgess先

生对这种作法很看不惯。为了抵制这种歪风邪气，他选了一位病态美

女的照片作护封，称她为MissBelindaBlurb，并且写是道：我衷心

希望用她的照片作为评介，以结束所有的广告评介。“遗憾的是，他

非但没有刹住这股歪风，反倒为人们创选了blurb这个词。

10、Anthem圣歌

anthem最初是教堂里应答轮唱的赞美诗歌，牧师领唱，唱诗班

作答。它来自希腊语antiphona.其字面含义正是“应答轮唱”的意思，

anti即“against”或“inreturn”，phone即“sound”，也就是

“对歌”。这个词进入古英语时写做antefne.不过唱诗班取消了牧师

的领唱。其拼法几经演变，最后才成为今天的anthem.现在唱圣歌更

简单了，成了教堂中全体会众的大合唱。另外，anthem现在还可用

来指“国歌”、“校歌”。

11、Copy抄本

copy起源于拉丁语词copia，经法语的copie而进入英语，原义

是“多”。当一份文件、一篇文章有了抄本、副本、复制件时，就

“不再是一本”了，而变成了“多”本。

电影底片洗印成的正片，即“拷贝”。用的就是copy这个词的译

音。

12、Index索引

“索引”是指示书刊中的项目或内容所在页码的资料，通常按一

定次序排列，便于查找。在拉丁语里，index意思是“食指”。从“食

指”引伸到“索引”，这同中国人的习惯倒是一致的，我们也通常用

食指指示事物。

不过，英语现在指导“食指”叫做indexfinger又是一个词义

“重叠”。

13、Novel小说

查一下字典，你就会发现，novel除了作“小说”解以外，还可作

“新的'”、“新奇的”解，而novel的字面含义正是这样，它是从拉

丁语的novella演变过来的，意思是“新的东西”。

14、Fiction小说

这个词是从拉丁语词fictio来的，意思是“编造”、“虚构”，其

实小说在某种意义上讲就是“编造”、“虚构”出来的东西，当然，

是在一定生活基础上的“编造”和“虚构”“科学幻想小说”英语叫

science-fiction。

15、Biography传记

“传记”是叙述一个人生平经历的书或文章。Biography是从希

腊语词biographia来的，bio，意思是“生活”、“生命”；grapho

是“写”。合在一起即“生活的写照”。“自传”叫autobiography，

即“自己的传记”。

和bio（生活、生命）有关的还有一些词，如biology（生物学），

biosphere（生物圈，生命层）。

16、Romance浪漫文学

romance指的是“浪漫文学”、“传奇故事”、“风流韵事”等。

我国的电影《张铁匠的罗曼史》中的“罗曼”就是这个词的译音。

上面这些意思看上去似乎和城市名“罗马”（当时拼作Roma）

并无关系，然而它们不仅从字形上有关，而且romance一词确是从

Roma变化来的。Romance来自古法语的Romans，是拉丁语

Romanus（罗马人）的派生词，其最初的含义是罗马人广为流传的一

首歌曲或一则韵文故事。由于歌曲或故事的内容大都是描写骑士的冒

险或恋爱故事的，于是romance就转化为“传奇故事”、“风流韵

事”、“浪漫文学”等含义。