白厅

英汉色彩词联想对比的词汇学意义

【摘要】英汉语言中的基本色彩词具有相同的概念意义,但由于文化背景不同,这些色彩词

的联想意义存在差异,意思也有趋同之势。对比分析英汉色彩词的联想意义有助于学者更好

地掌握词汇的技巧及英语中体现出的文化因素。

【关键词】色彩词、联想意义、词汇学

一、引言

词汇是语言三大系统中最为活跃的部分。色彩词的联想意义是由特定的民族文化所铸造

的一种附加的或隐含的意义。语言具有承载文化的功能,色彩词联想意义的理解必须参照特

定时代特定地域的民族文化,否则便产生失误。本文探讨了英汉色彩词联想意义的共性与个

性,分析了造成这些特点的民族文化心理,总结了英汉色彩词对比研究的词汇学重要性。

二、定义

颜色是人们对客观世界的一种感知，人们的实际生活与颜色密切相关，人们生活在色彩

之中。现代抽象派艺术的奠基人瓦西里在所著的《论艺术的精神》中指出："色彩直接影响

着精神"。在人类语言里，存在着大量记录颜色的符号——颜色词。这些词语具有丰富的感

情色彩和文化内涵。值得注意的是，在跨文化交流中，由于不同民族、不同文化背景或虽属

于同一民族、同一文化背景，但分属于不同社会集团或社会阶层的成员，对各种颜色符号的

感知是不一样的。这种不一样在语言学上具有积极的意义，它使得颜色词具有多种联想意义。

词汇学属于语义学的一个分支学科。又称词汇语义学。在语文学时期，词汇学是语言学

的组成部分，曾经与语音学、语法学并列；在现代语言学里，一般认为音系学、句法学、语

义学是语言学的3个组成部分。前期词汇学注重分类——历时的词义变异的分类和共时的功

能的分类。现代词汇学着重理论模式的建立，力求把前期词汇学已有的分类放在符号与公式

的基础上，提高它的精密性和可验证性，同时也探索前期未曾探索的领域。

三、关于色彩词的翻译

英汉两种语言的颜色词均可分为两类，一类词属于基本颜色词如红黄绿蓝白紫灰棕黑

另一类属于实物颜色词。金黄golden银白silverwhite橙黄orange铅灰leadgray鱼

肚白fish-belly-gray蜡黄waxyyellow橘红orange-red栗色chestnut-brown。如：“我

们的船向前走，两岸的青山在黄昏中，都成了深黛颜色，连着退向船后梢去”译为“Aswet

off,thegreenmountainsonthebanksbecamedeepblueinthedusk,recedingtoward

thesternoftheboat.”

对于颜色词和语境，如句子“他对着浮游在碧海里的似的月亮，觉得自己的身子非常沉

重。”译为：“Ashewatchedthemoonfloatinginasapphire（兰宝石兰宝石色）a,

hisownlimbsemedveryheavy.”和句子“她将披着的头发向后一抖，人这才看清了脸

孔：石灰一样白的圆脸，漆黑的浓眉，乌黑的眼眶，猩红的嘴唇。”译为：“Onlywhensheshook

backherdisheveledhaircouldpeopleeherfaceclearly:aroundchalk-whiteface,

thick,pitch-blackeyebrows,darkeyelids,-whitejet-black”

常见的色彩词还有：红糖brownsugar、红茶blacktea、红木honorroll、红运good

luck、红利dividends、火灾redruin、彩霞redsky。此外，toblush表示因羞愧狼狈

或窘迫而脸红，而toflush表示因兴奋喜悦刺激而脸红。有些颜色词的词义涵盖面很宽，

英译时一定得根据上下文准确地判断词义。如“青”可表示“蓝色”（青天thebluesky）。

汉语中的好多白字和英语中的white毫不相干。白菜Chinecabbage、白卷unanswered

examinationpaper、白痴idiot、白开水plainboiledwater、白纸blanksheetofpaper、

白搭ofnounogood、白送giveawayfreeofcharge、白手起家buildupfromnothing。

汉语中的“黑”往往与邪恶、罪恶同义。黑心evilmind、黑手evilbackstagemanipulator、

黑幕insidestoryofaplot。因为耶稣是在复活节前的星期五受难的，因此theblack

Friday指凶险不祥的日子。黑色还象征死亡，blacktidings：噩耗。英语里的black还有

气愤和恼怒的意思。

由于使用汉语和英语的民族、国家各有其不同的历史文化背景，使得相同的颜色词蕴

含着不同的象征意义。如黑、白两色在西方文化中象征着黑暗与光明。在圣经里，黑色象

征魔鬼、邪恶、痛苦与不幸，因此，黑色也叫做"死色"。白色则是上帝、天使、幸福、欢乐

和美德的象征。

黑（Black）用在比喻上总是给人一种可怕的、甚至邪恶的感觉。如："ablackvillian"

（大坏蛋，恶棍）；"blackdeath"（黑死病）；"blackflag"（海盗旗，死刑旗）；"black

ingratitude"（极端的忘恩负义）；"blackwords"（不吉利的话）；"talkblackintowhite"

（指鹿为马，诡辩）；"B—hand"（黑手党，秘密犯罪集团）；"ablackletterday"（凶

日，倒霉的日子）；"Blackmail"（讹诈，勒索）；"blackmoney"（黑钱，没有报税的

钱）；"black—hearted"（黑心肠的，歹毒的）；"blackart"（妖术）。所有这些词语

都表明"Black"（黑）与坏的、邪恶、愤怒的特征相联系。

与"Black"（黑）相对的"White"（白）在西方文化里则有美好、希望、幸福、快乐的

涵义。圣经故事里，天使总是长着一对洁白的翅膀，头顶上悬浮着银白色的光环；圣诞节是

西方人一年中最盛大的节日，相当于中国的农历春节。"AwhiteX'mas"（意指"银装素裹

的圣诞节"）；"whitehands"（公正廉洁的）；"whiteknight"（白衣骑士，指政治改革

家或事业上的得胜者）；"whitelit"（小谎，圆场谎，为了不使人难堪而说的谎话）；"a

whiteday"（吉日）；"daysmarkedwithawhitestone"（幸福的日子）。西方童话中

有一位博得世界各国儿童广泛同情和喜爱的主人公就叫“白雪公主”（Snowwhite），她是

聪明、善良、美丽的化身。美国华盛顿的"白宫"（White－Hou）是国家权力的象征；"

白厅"（Whitehall）则是英国伦敦中央政府机关集中的街道；西方国家发布的正式文件叫

"白皮书"（whitepaper），如此等等。从以上所举的例子不难看出在西方文化里存在着重

白忌黑的传统。

四、结束语

色彩词赋予了词汇丰富的含义和色彩，使学者在学习词汇的同时能够通过色彩词来更深

入了解中西文化的差异，也能够对西方文化有更深入的认识。本文介绍了色彩词的主要特点

和对词汇学的意义，希望对两者之间的进一步研究有所裨益。

【参考文献】

1、《现代英语词汇学》上海外语教育出版社

2、《颜色词“白”和“黑”在汉语言中的对比》内蒙古电大学刊

3、《从色彩词的运用谈跨文化交际》内江科技

4、《从色彩看中西文化差异》武汉学院学报