造纸术

造纸术的发明

造纸术简介

纸是用以书写、印刷、绘画或包装等的片状纤维制品。一般

由经过制浆处理的植物纤维的水悬浮液，在网上交错的组合，

初步脱水，再经压缩、烘干而成。中国是世界上最早发明纸

的国家。根据考古发现，西汉时期(公元前206年至公元前8

年)，我国已经有了麻质纤维纸。质地粗糙，且数量少，成本

高，不普及。

造纸术中国四大发明之一，人类文明史上的一项杰出的发明

创造。中国是世界上最早养蚕织丝的国家。古人以上等蚕茧

抽丝织绸，剩下的恶茧、病茧等则用漂絮法制取丝绵。漂絮

完毕，篾席上会遗留一些残絮。当漂絮的次数多了，篾席上

的残絮便积成一层纤维薄片，经晾干之后剥离下来，可用于

书写。这种漂絮的副产物数量不多，在古书上称它为赫蹏或

方絮。这表明了中国造纸术的起源同丝絮有着渊源关系。东

汉元兴元年（105）蔡伦改进了造纸术。他用树皮、麻头及

敝布、鱼网等植物原料，经过挫、捣、抄、烘等工艺制造的

纸，是现代纸的渊源。自从造纸术发明之后，纸张便以新的

姿态进入社会文化生活之中，并逐步在中国大地传播开来，

以后又传布到世界各地。

“赫蹄”的传说

在讲纸的发明以前，这里先讲一个关于“赫蹄”的小故事。

西汉末年，赵飞燕姐妹二人都被召入宫，得到了汉成帝的宠

幸，一个当了皇后，一个当了昭仪。宫中有个女官叫曹伟能，

生了一个孩子，按说应该是皇子。赵昭仪知道了，就派人扔

掉孩子，把伟能监禁起来，给她一个绿色的小匣子，里面是

用“赫蹄”包着的两颗毒药，“赫蹄”上还写着：“告伟能，努力

饮此药，……，”就这样，伟能被逼着服毒死了。

这张包着药还写上字的“赫蹄”，究竟是什么东西呢？二世纪

末叶，我国学者应邵（东汉著作家。字仲远。汝南南顿(今河

南项城西南)人。少时笃学博览。献帝时，任泰山太守。献帝

初，旧章湮没，书籍罕存，他编集所闻，著《汉官仪》十卷，

凡朝廷制度，百官典制，多为他所订立。还著有《风俗通义》

三十卷、《汉书集音义》，今佚）解释说，它是一种用丝绵做

成的薄纸。原来在西汉时代，我国已经能制作丝绵了。制作

丝绵的方法是把蚕茧煮过以后，放在竹席子上，再把竹席子

浸在河水里，将丝绵冲洗打烂。丝绵做成以后，从席子上拿

下来，席子上常常还残留着一层丝绵。等席子晒，这层

丝绵就变成一张张薄薄的丝绵片，剥下来就可以在上面写字。

这种薄片就是“赫蹄”，也就是丝绵纸。

东汉永元十二年（公元一零零年），许慎写成了中国第一部

字典——《说文解字》。这部字典里已经收有“纸”字。他解释

“纸”字的意思，就跟在水中打制丝绵有关。因为最早的纸是

用蚕丝做成的，和做丝绵又有密切的关系，所以“纸”字就用

“系”做偏旁。

这种丝绵纸的发明，是当时劳动人民努力实践的成果。伟能

死的时候是公元前十二年，毫无疑问，“赫蹄”的发明年代应

该在这以前了。

用丝绵纸质量高，但要用蚕丝做原料，不可能大量生产，不

过它的制造方法却给后人很大的启发。

造纸术的发明过程

西汉初年，政治西汉麻纸稳定，思想文化十分活跃，对

传播工具的需求旺盛，纸作为新的书写材料应运而生。许慎

著《说文解字》，成书于公元100年。谈到“纸”的来源。他说：

“‘纸’从系旁，也就是‘丝’旁”。这句说话见当时的纸主要是用

绢丝类物品制成，与现在意义上的纸是完全不同的。许慎认

为纸是丝絮在水中经打击而留在床席上的薄片。这种薄片可

能是最原始的“纸”，有人把这种“纸”称为“赫蹄”。这可能是纸

发明的一个前奏，关于这种“纸”的记载，可以追溯到西汉成

帝元延元年（公元前12年）。《汉书·赵皇后传》中记录了成

帝妃曹伟能生皇子，遭皇后赵飞燕姐妹的迫害，她们送给曹

伟能的毒药就是用“赫蹄”纸包裹，“纸”上写：“告伟能，努力

饮此药！不可复入，汝自知之！”。由此推测纸可能与丝有一

定关系。

远古以来，中国人就已经懂得养蚕、缫丝。秦汉之际以次茧

作丝绵的手工业十分普及。这种处理次茧的方法称为漂絮法，

操作时的基本要点包括，反复捶打，以捣碎蚕衣。这一技术

后来发展成为造纸中的打浆。此外，中国古代常用石灰水或

草木灰水为丝麻脱胶，这种技术也给造纸中为植物纤维脱胶

以启示。纸张就是借助这些技术发展起来的。

从迄今为止的考古发现来看，造纸术的发明不晚于西汉初年。

最早出土的西汉古纸是1933年在新疆罗布淖尔古烽燧亭中

发现的，年代不晚于公元前49年。

1957年5月在陕西省西安市灞桥出土的古纸经过科学分析

鉴定，为西汉麻纸，年代不晚于公元前118年。1973年在

甘肃居延肩水金关发现了不晚于公元前52年的两块麻纸，

暗黄色，质地较粗糙。

1978年在陕西扶风中延村出土了西汉宣帝时期（公元前

73~49年）的三张麻纸；1979年在甘肃敦煌县马圈湾西汉

烽燧遗址出土了五件八片西汉麻纸。1986年甘肃天水放马

滩出土的西汉文帝时期（公元前179~前141年）的纸质地

图残片，表明了当时的纸可供写绘之用。从上述西汉出土的

纸的质量来看，西汉初年的造纸技术已基本成熟。

历史上关于汉代的造纸技术的文献资料很少，因此难以了解

其完整、详细的工艺流程。后人虽有推测，也只能作为参考

之用。总体来看，造纸技术环节众多，因此必然有一个发展

和演进的过程，绝非一人之功。它是我国劳动人民长期经验

的积累和智慧的结晶。

蔡伦的故事

蔡伦生活在东汉和帝时候，桂阳人（现在的湖南来阳一

带）。蔡伦从小到皇官里做太监，担任职位较低的职务——

小黄门，后来得到汉和帝信任，被提升为中常侍，参与国家

的机密大事。他还做过管理宫廷用品的官——尚方令，监督

工匠为皇室制造宝剑和其他各种器械，得以经常和工匠们接

触。劳动人民的精湛技术和创造精神，给了他很大的影响。

当时，蔡伦看到大家写字很不方便，竹简和木简太笨重，

丝帛大贵，丝绵纸不可能大量生产，都有缺点。于是，他就

研究改进造纸的方法。

蔡伦总结了前人造纸的经验，带领工匠们用树皮麻头、

破布和破鱼网等原料来造纸。他们先把树皮、麻头、破布和

破鱼网等东西剪碎或切断，放在水里浸渍相当时间，再捣烂

成浆状物，还可能经过蒸煮，然后在席子上摊成薄片，放在

太阳底下晒干，这样就变成纸了。

用这种方法造出来的纸，体轻质薄，很适合写字，受到

了人们的欢迎。东汉元兴元年（公元一0五年），蔡伦把这

个重大的成就报告了汉和帝。从此，蔡伦改进的造纸方法得

以广泛推广。

在蔡伦以后，别人又不断对其改进。蔡伦死后大约八十

年（东汉未年）又出了一位造纸能手，名叫左伯。他造出来

的纸厚薄均匀，质地细密，色泽鲜明。当时人们称这种纸为

“左伯纸”。只是左伯所用的原料和制造方法没有被记载下来。