首架火星直升机完成首飞(火星直升机即将迎来首飞)

美国航天局19日宣布，“机智”号无人直升机成功完成了火星上的首次飞行，这是人造航空器首次在另一个行星上受控飞行。“机智”号团队称，从火星传回到地球的数据显示，“机智”号完成了持续约40秒的火星首飞，在垂直上升3米后，执行了悬停、下降和着陆等所有设定动作。

作为人类首架在外星球飞行的直升机，“机智”号肩负的使命是验证在火星大气层飞行所需技术，为研发机器人或探索火星的先进航空器打下基础。那么，飞翔在火星究竟有啥不一样？

它重约1.8千克，拥有4片1.2米长的碳纤维旋翼。火星大气比地球稀薄得多，密度不到地球的1％，因此“机智”号旋翼的转速高达每分钟约2400转，比普通直升机快4倍。

4月19日，美国“机智”号火星直升机在火星表面飞行（红圈里）。新华社发

“机智”号长啥样

在美国航天局19日提供的视频中，火星土黄色的大地和远山一片苍茫，伴随着旋翼的转动，一架小型无人直升机升空，悬停在离火表约3米处，随后又平稳落回地面。

这就是首次成功在外星实现受控动力飞行的“机智”号，它重约1．8千克，拥有4片1．2米长的碳纤维旋翼。火星大气比地球稀薄得多，密度不到地球的1％，因此“机智”号旋翼的转速高达每分钟约2400转，比普通直升机快4倍。

由碳复合材料制成的4只纤长的“腿”，可以帮助“机智”号有缓冲地着陆在火星凹凸不平的砂石表面。“机智”号的机身仅有一个纸巾盒大小，却装载了机载计算机、锂电池、传感器和摄像头等。它还携带一块太阳能电池板为锂电池充电，每个火星日可飞行一次，每次持续90秒，飞行距离最长300米，飞行高度最高5米。

科学家这次把莱特兄弟首架飞机机翼上的一小块材料贴在了“机智”号电池板下方，借此纪念人类首次在另一个行星上实现人造航空器“莱特时刻”。

不一样的火星使命

“机智”号作为首架火星直升机所要完成的重要任务是飞翔、拍照、收集信息。

今年2月18日，“机智”号搭载“毅力”号火星车登陆火星。此次“机智”号首飞的首要任务不是进行科学考察，而是测试其在火星上是否“能飞”。飞翔在火星，需要应对稀薄大气层、猛烈的风、极低温度、深空辐射和不一样的重力环境等多种挑战。

“机智”号飞行收集的数据将会传回地球，为科学家们调试未来航空器提供重要依据，比如，如何更好地在不同星球间远程控制航空器的动作和轨迹。美国航天局还计划让“机智”号飞得更远、飞得更高，以进一步进行测试。在首飞过程中，“机智”号还利用其携带的导航相机自拍了一张自己留在火星大地上的“倩影”，并传回地球。

美国航天局希望“机智”号开启对火星或其他太阳系目标的空中监测时代。空中监测可以和探测车的地面监测互为协同，研究探测车无法到达的陡峭或过滑区域、拍摄俯瞰图等。未来，这种直升机还可用于收集样本、运送科研仪器等。

新华社北京4月19日电

来源： 哈尔滨日报