冰河时期生物(冰河时期生物灭绝)

西伯利亚已经陆续发现了5种史前生物的遗骸，它们都是冰川时期的动物。

由于长期保存在还冷的地带，这些生物们的骨和肉还存在，甚至能从中提取DNA。

但是，发现这些遗骸的地方，原本是西伯利亚的冻土层，甚至有些还是永久冻土层。

可是如今，它们都融化了。

冰雪融化

西伯利亚曾经拥有很多永久冻土层，随着全球变暖，它们中的一些转变为季节性冻土，甚至有一些已经永久融化，成为了一片草原。

这些暴露在外的史前生物们的残骸，似乎是一种警告。

西伯利亚地区

冰河时代的一大代表，就是猛犸象，人们喜欢叫它长毛象。

猛犸象在基因上与亚洲象更接近，且体型跨度很大。

最重最大的是草原猛犸象，体重可达12吨，而最小的猛犸象与今天的亚洲象差不多大。

最后一批猛犸象灭绝于5000多年前，地点正好是西伯利亚。

雄伟的猛犸象

由于西伯利亚气候寒冷，外加猛犸象灭绝的时间并不算太长，所以在西伯利亚发现的很多猛犸象都是半化石。

2007年，人们在永久冻土层中发现了保存完整的猛犸象幼崽，距今4万多年，连身上的毛发都还在。

通过这些解冻后的遗骸，科学家们成功掌握了猛犸象的全套DNA，有望在之后将其克隆出来。

猛犸象遗骸

此外，西伯利亚出土的动物中，还有一种犀牛，身上也是长满了毛发。

这种长毛犀牛叫做披毛犀，通过DNA比对，它与现在的苏门答腊犀是亲戚。

它们应该是同源，一支朝北进入寒冷的西伯利亚，另一支朝南，去往热带。

西伯利亚发现的长毛犀距今大约5万多年前。

身披长毛的披毛犀

也就是说，在史前的西伯利亚，有大象和犀牛，仿佛寒冷版的非洲草原。

那么非洲草原有斑马，冰河时期的西伯利亚有马吗？

还真有，在西伯利亚东部，因为冻土融化，暴露出了一只小马的遗骸，生活在距今5万到4万年之间。

科学家们认为，这很有可能是现代家马的祖先，亚欧野马。

西比利亚的小马遗骸

非洲草原还有水牛，西伯利亚史前的高寒草原上也有牛，在北部冻土区发现了一头野牛的遗骸，骨骼保存完好。

它就是曾经广泛分布欧洲各地，后来被灭绝的欧洲野牛。

欧洲野牛比它们的北美亲戚美洲野牛小，顺带一提，它不是人类饲养的家牛的祖先，野牛家族没有被人类驯化，人类驯化的是原牛和亚洲水牛。

欧洲野牛

大象、牛、马、犀牛都集齐了，就差狮子了，于是在2017年，在西伯利亚东部，人们发现了一具穴狮的幼崽遗骸，距今大约3万年。

穴狮，从名字就可以看出来，它是一种居住在洞穴内的狮子。

在人类从亚欧大陆迁徙到北美的路上，穴狮与人类产生了激烈的竞争。

在大约1万年前，穴狮陆续灭绝。

这只穴狮遗骸还是一只幼崽，连牙齿都没有长出来。

小穴狮的遗骸

通过这5具史前遗骸，动物学家可以复原出冰川时代的西伯利亚。

巧合的是，这5具遗骸中，除了野牛，剩下的4具遗骸几乎都是幼崽。

动物学家们认为，在冰川时代，幼崽的成活率并不高，因为它们缺少保暖的脂肪层，一旦与自己的父母分开太久，就会死于低温。

这个现象在如今的北极熊还有企鹅身上依旧存在。

虽然这5只史前生物的残骸发现于西伯利亚的不同地区，但无一例外都是冻土区。

冰川时期的穴狮捕猎披毛犀

冻土很好理解，就是被低温冻住的泥土，因为土壤里含有水分，所以这些泥土坚硬无比。

一般来说冻土分为两种，一种会因为季节变化融化再凝固，称为季节性冻土；另一种则是终年不化，它们所处的地区年平均气温在0度以下，称为永久冻土。

冻土融化最明显的特征就是地面会出现塌陷，因为支撑泥土的冰融化，导致上层的土壤落下去。

这些遗骸就是因为冻土融化的塌陷，暴露在了空气中，被人们发现。

西伯利亚雪原

由于长期在冻土中隔绝氧气，它们暴露出来之后多多少少都有点氧化。

科学家们推测，刚融化的时候，遗骸看起来更新鲜。

永久性冻土层的融化，与全球变暖有着密不可分的联系，根据科学家们的测量，从20世纪开始，全球平均气温上升了大约1℃。

如果细致划分到局部，一些地区的温度增长会在3到4℃。

全球变暖

如果冻土融化只是露出古生物的遗骸，那么科学家比谁都高兴。

问题就在于，暴露在人们面前的，不单单是动物们的遗骸，还有一些病菌。

或许很多人不知道，科学实验室中保存下来的西班牙大流感病毒样本，实际上并不是当年留下来的。

而是在阿拉斯加地区发现了1918年的人类遗骸，这人恰好是当年流感的感染者，它的身上携带有西班牙大流感的病毒。

而在西伯利亚，一具携带炭疽杆菌的驯鹿尸体暴露出来，导致附近2000多头驯鹿和96个人被感染。

令人吃惊的是，这头驯鹿竟然死于70年前，死亡原因就是炭疽病。

冻土融化后的塌陷

全球冻土面积接近600万平方公里，它们分布于地球南北高纬度区域，以及亚洲的青藏高原。

冻土号称自然界的冷藏库，里面封存着各种生物，有体型巨大的猛犸象，也有微小到肉眼无法看见的微生物。

冻土解冻，就好比生物实验室的储藏柜被打开，无数未知的病菌会散布到自然中。

在过去30年的时间内，科学家们已经在西伯利亚发现了28种病毒，时间跨度非常大，有一些病毒从未与人类谋面，对于它们会引发的后果，科学家们表示并不是很清楚，因为没有参照样本。

冻土正在融化

冻土层融化还催生出了一个新兴职业，叫做猛犸象猎人。

他们的工作就是去西伯利亚或者阿拉斯加的荒原上寻找暴露出来的猛犸象遗骸，有一些猛犸象猎人是为了寻找古生物遗骸，而有些猛犸象猎人是为了寻找象牙。

因为全世界不允许交易非洲象和亚洲象的象牙，但是没有明文规定不能加工猛犸象的象牙，所以他们寻找猛犸象的骨骼，将象牙抽走。

很多猎人根本就没有做好防护工作，直接接触这些远古遗骸，不仅对化石破坏严重，还会触碰到里面的病菌。

猛犸象遗骸

比如2007年的那具小猛犸象遗骸，科学家们就在它身上检测出了4种病菌。

第四纪冰川从大约250万年前开始，直到1.2万年前才开始结束，某种程度上说，我们现在依旧还处于第四纪冰川，因为它的结束期会持续很长时间。

理论上，我们的地球正处于一个变温阶段，并且是在朝着变热发展。

只不过人类的活动，让这个过程被缩短了，我们很有可能更快进入到下一个时代。

冰河时期的生物们

本质上这波全球变暖对地球没有任何伤害，就是冷暖周期变短了而已，大不了再来一次急速变热。

反正对于地球来说，它经历过数次冷热交替，也出现过长达几千万年的温暖盛世。

如今的全球变暖只不过是其中一个时期罢了。

但是对于人类来说就太难了，我们承受着全球变暖带来的海平面上升，土地面积缩小。还面临着冰川、冻土释放出远古病菌的威胁。

冰川融化

南北极温度上升，导致海洋里的寒流变弱，极端气候增加。