塔斯马尼亚虎(塔斯马尼亚虎照片)

这种动物叫虎却不是虎，虽然早被认为灭绝，很多人却仍然抱有希望

在猫科动物中，名字中带“虎”却不是虎的动物有多种，如生活在美洲的美洲虎，已经灭绝的杨氏虎和剑齿虎等。然而，有一种食肉类哺乳动物名叫塔斯马尼亚虎，虽然从它的名字看起来它是生活在塔斯马尼亚岛上的老虎，却不是虎，甚至连猫科动物都不是。

塔斯马尼亚虎曾生活在澳大利亚南端的塔斯马尼亚岛，体长1米多，体重大约30千克，性情凶猛，习性像虎，且身上的斑纹类似虎纹，所以得名塔斯马尼亚虎。然而，由于这种动物长有育儿袋，且它的牙齿、头骨和前肢都具有狼的特征，因此人们又称其为袋狼。相比于塔斯马尼亚虎，袋狼这个名字恐怕我们更熟悉。

塔斯马尼亚虎曾广泛分布于澳洲大陆上，大约4000年前，其他地方的塔斯马尼亚虎逐渐灭绝，后来只在塔斯马尼亚岛上有存活。19世纪初期，欧洲殖民者来到了塔斯马尼亚岛上定居，他们把塔斯马尼亚虎当成了掠夺人类喂养的牲畜、威胁人类安全的“害兽”，因此对其展开了捕杀。在无节制的滥捕滥杀之下，塔斯马尼亚虎开始走向了灭绝之路。1936年，最后一只塔斯马尼亚虎死于动物园。后来，一些动物学家组织人员多次在岛上寻找，却没有发现这种珍奇动物的踪影。人们不得不认为这种动物已经灭绝了。

然而，在1967年，澳大利亚的一种杂志却刊出了一篇文章，说有人在一处山洞里发现了塔斯马尼亚虎尸体，但人们无法判断这只塔斯马尼亚虎是最近死亡的还是早就死亡了。同年，澳大利亚的又一种杂志报道称一位在澳大利亚工作的苏联科学家说自己亲眼看到了活的塔斯马尼亚虎。

1985年，一位澳大拉亚猎人在野外拍摄到了5张某种动物的彩色照片。这些照片经过权威专家鉴定后，专家们一致认为其为塔斯马尼亚虎。这些照片是证实生活在澳大利亚大陆的塔斯马尼亚虎没有灭绝的重要证据，但同时这些照片也遭到了一些人的质疑。

虽然直到现在人们都没有再捉到活的袋狼，但是不少动物学家相信，袋狼并没有灭绝，还有一些个体在人迹罕至的地方生存，活捉它们或许只是时间问题。对此，你有什么看法呢？欢迎留言讨论。