行星以最小地距飞过(小行星从地球上空掠过)

有很多人问这个问题，但这实际上是一个很难回答的问题，因为行星一直在它们的轨道上运动，所以每个行星到地球的距离一直在变化。当两颗行星都在太阳的同一侧，并与太阳形成一条直线时，它们就离得最近了。当两颗行星位于太阳的相反两侧，并与太阳形成一条直线时，它们就离太阳最远。

在上合点附近离地球最远，在下合点附近离地球最近的一颗小行星(其轨道在地球轨道的内部)。下面的图表，以地球为蓝绿色的点，显示了一个灰色的圆圈，代表了在其轨道上的这些地方的一颗低等行星(水星或金星)。

对于上行星(如火星)，如上图中红色圆圈所示，这颗行星在反相时离地球最近，在合相时离地球最远。然而，由于这两个行星的轨道是椭圆(不是正圆)，而且它们并不完全在同一平面上，因此这颗行星与地球的最小或最大距离可能不会与对地或合地在同一时间发生。

通常当人们问这个问题时，他们的意思是“地球的轨道和每个行星的轨道之间的距离是多少?”或者“每个行星离地球最近的距离是多少?”(这两个问题本质上是一样的，因为行星之间的距离不可能超过它们轨道间距允许的范围。)你可以通过假设轨道是圆的共面来粗略地计算，并观察每颗行星到太阳的距离。由于距离太大，我们通常用天文单位(AU， 天文单位是地球到太阳的平均距离，约1.5亿公里。)表示它们。下表以天文单位为单位列出了每颗行星到太阳的距离。

行星到太阳的平均距离

行星

距离太阳的平均距离 AU

水星

0.39

金星

0.72

地球

1.00

火星

1.52

木星

5.20

土星

9.58

天王星

19.20

海王星

30.05

冥王星(矮行星)

39.48

为了求出天文单位中两颗行星轨道之间的近似距离，减去这两颗行星与太阳之间的距离。例如，地球的轨道距离太阳1个天文单位，金星的轨道距离太阳0.72个天文单位。这两个距离的差值为1.00 - 0.72 = 0.28 AU。要得到以公里为单位的数字，需要乘以上面的换算:0.28 ×(1.5亿公里)= 4200万公里。另一个例子:木星与太阳的距离为5.2个天文单位，地球与太阳的距离为1.0个天文单位。所以木星轨道和地球轨道之间的距离约为5.2 - 1.0 = 4.2 AU或6.3亿公里。你可以用上面的数字来计算任何行星。

为了完整起见，应该指出，圆形轨道假设对某些行星比其他行星更好。例如，火星有一个相当偏心的椭圆轨道，这意味着它的“最近”距离变化。这就是为什么在2003年8月，火星与地球的距离是6万年以来最接近的(直到2287年才会再次如此接近!)但是上面的数字通常是在天文学入门课上使用的。这就是为什么在前一段中计算的地球-金星距离(4200万公里)略大于实际的地球-金星最小距离(3800万公里)——行星的偏心轨道可以让它们比简单计算得出的距离更近一些。

如果按照行星的公转轨道间距来看，由近到远顺序是金星、火星、水星、木星、土星、天王星、海王星。如果按照每一时刻的平均距离来看，就要复杂得多，有计算表明，水星到地球的平均距离是各行星中最小的。

如果你想知道哪些行星现在离地球更近，你可以查看太阳系模拟器或太阳系实时网站，在那里你可以选择一个时间，然后从上面俯视太阳系，看看行星的位置。

如果你想要精确的数字，你可以使用JPL地平线系统来选择一个行星，选择一个时间范围，并选择“观察者范围和距离-速率”作为输出量。你会得到一个时间列表以及以AU表示的地球-物体距离。