冥王星探测器(冥王星探测器飞了多少年)

在很多朋友的印象中可能会有九大行星的概念，因为早在1930年时候，天文学家德·汤博发现了冥王星以后，就将冥王星视为太阳系的第九行星。一直到2006年，冥王星被除名了，它不再是太阳系的第九行星，而被列为矮行星，从那时候开始，太阳系就只有八大行星了。

冥王星为什么会被除名

大家不要误解，我们人类当前是没法将一颗星球踢出太阳系范围的，只是对这些星球进行了定义，其中有一些星球会被定义为恒星，如太阳，有一些星球会被定义为行星，如地球这些行星，还有一些星球可能会被定义为矮行星，如冥王星。冥王星之前被认为属于行星之列，但后来被除去第九行星的头衔，列入矮行星之列。

其实在冥王星被发现以来，第九行星的头衔就一直存在争议，在2006年天文学家对行星进行了新的定义，认为行星需要具备以下三个条件：1、天体必须绕太阳公转；2、天体的尺寸必须足够大，才能通过其自身引力形成球形；3、天体必须清除其轨道附近的区域。很明显，冥王星具备了前面2个条件，但没法满足第三个条件，再加上在柯伊伯带还存在一些与冥王星质量相当的天体，对冥王星的第九行星头衔发起了挑战，最终冥王星被列入矮行星之列。

冥王星作为曾经的第九行星，与太阳的距离比其他7大行星更远（有时候会比海王星更近一些）。与太阳的距离足够远，导致冥王星表面的温度非常低，大约只有-229℃。与其他行星相比，冥王星确实是有一些可怕之处，或者可以可以认为冥王星有一点“奇葩”。

首先，冥王星的运行轨道偏心率极高，运行轨道的近日点大约为44亿公里、远日点大约为74亿公里，相比之下，太阳系内气态行星的运行轨道不仅接近圆形，偏心率也很小。

其次，与其他行星相比，冥王星的轨道倾角也很大。太阳系内八大行星环绕太阳公转的轨道都有一个倾角，不同的行星轨道的倾角不同，其中水星是八大行星中轨道倾角最大的，但也只有7度左右，而冥王星轨道的倾角却达到17度，远比其他行星大得多。从下面的轨道示意图可以看到冥王星的轨道确实是很特别。

除此之外，冥王星冷冰冰外壳下还藏有一片巨大海洋。前文提到冥王星表面的温度极低，按理来说，这是一个冰冻的世界。但是研究发现冥王星的冰冻外壳下居然有一个存在了45亿年的巨大海洋，比地球海洋的时间还要长5亿年。也是因为有冰下海洋的存在，所以科学家认为这一个冰冷的世界可能提供了支持外星生命所需的条件。

冥王星有一个巨大的冰下海洋，可能具备孕育生命的潜力，难道这一个冰冷的世界存在生命？在2006年科学家发射了新视野号探测器，这一个探测器的任务之一就是飞越冥王星对其展开探索，经过近9年的飞行，新视野号探测器在2015年近距离飞越冥王星，传回大量冥王星的数据、照片，将冥王星不为人知的一幕展现在我们人类眼前。

在新视野号探测器传回的其中一张照片中，在冥王星表面有一个看起来像“蜗牛”的物体，当时引发了很多爱好者的猜测，难道冥王星表面出现了生物？NASA的科学家给出了解释，这个所谓的“蜗牛”画面确实是在冥王星表面拍摄到的，但这不是冥王星的生物，只是一块冰水泥块，漂浮在冥王星密集度较高的固体氮表面。