智利地震的原因（智利发生史上最强地震）
1960年5月21日下午3时，一场人类历史上最强的地震，悄然袭击了南美洲国家智利瓦尔迪维亚省，史称“5·21智利地震”或“瓦尔迪维亚大地震”。
这场地震发生于位于智利中南部的海底，矩震级为9.5级，震源深度33公里。9.5级是什么概念呢？1976年7月28日发生在唐山的大地震为7.5级，1923年9月1日发生在日本关东地区的大地震为7.9级。5·21智利地震远高于这两次给人们带来深重灾难的大地震。
其实，在这场9.5级大地震之前，智利已经发生了一场小地震。
5月21日是智利的“海军光荣日”，纪念伊基克战役的胜利。每年这一天，智利都会举行盛大的庆祝活动，连智利总统都会亲自出席参加。可是，在5月21日的智利当地时间6点2分，智利中部的阿劳科省发生了一个小地震。小地震没有造成太大的损失，只是让智利南部的通讯被中断。受此影响，总统豪尔赫·亚历山德里·罗德里格斯下令取消“海军光荣日”的传统庆祝活动。
智利政府还没来得及开展抗震救灾行动，第二次规模远胜于前的大地震来了！
大地震涉及的范围有40万平方公里，相当于智利的大部分国土。大地震所到之处，高楼林立的城市在顷刻间被夷为平地，村庄消失了。不仅如此，在接下来的半个多月时间，智利长达1350公里的南北海岸线中，还相继发生了30多次余震，其中7级以上的余震就多达7次，7.7级以上的巨大地震则有3次。
由于地震的强度太大，使得地球受到一次罕见的整体冲击，从而发生了罕见的地球自由振荡。
5·21智利地震对人类的危害，绝不仅限于地震本身。它所引发的次生灾害，比如海啸，在全球范围内制造了巨大的破坏。
5·21智利地震引起了巨大的海啸。地震过后，人们见到海洋里发生了一种奇怪的现象：海水突然消退，露出了以前从没见过的海底。短短15分钟后，海浪突然汹涌而至。高达8——25米的海浪，像一座巨大的城墙，迅速拍向智利海边的建筑物。智利海边的城市和乡村在一瞬间被摧毁；海边的人们被海浪淹没、卷走。
海浪退去后，人们还没来得及收拾残局，10分钟后，新的一轮海啸又接踵而至，将智利海边的城市和乡村席卷一空。那些被地震掩埋于碎石瓦砾之中的人们，没有死于地震中，却被反复汹涌而来的海水淹死。
受到海啸破坏的，远远不止智利。智利西边就是太平洋，海啸以每小时600公里——700公里的速度扫过太平洋。15小时后，海啸抵达夏威夷。22小时后，海啸抵达日本东海岸。高达6——8米的海浪，对日本的本州、北海道等地进行了严重的破坏。
海啸并没有停止前进的步伐。菲律宾、新西兰东部、澳大利亚东南部以及遥远的阿拉斯加和阿留申群岛，都受到海啸的侵袭。
幸运的是，中国东南沿海地区，受到外围岛屿的保护，没有遭到较大的破坏。
事后统计，5·21智利地震以及海啸，导致数万人死亡和失踪，200万人无家可归，经济损失在4亿到8亿美元之间。1960年，智利全年国民生产总值约42亿美元。这就意味着，5·21智利地震吞掉了这个国家9.5%——19%的国民生产总值。
日本与智利相隔1万多公里，却因为5·21智利地震受到“无妄之灾”，导致数百人死亡，几千所住宅被冲毁，2万多亩良田被淹没，15万人无家可归，还真是一场“飞来的横祸”呢。
智利地震原因
紧邻南美洲西海岸的纳斯卡板块与南美洲板块的交界面出现滑动，导致此次地震的发生。在阿拉斯加、智利以及日本以南的海槽沿线，当板块发生沉降时，由于其沉降角度较小等特点会产生非常大的摩擦力，容易发生较大地震，同时海底会急剧隆起，容易发生海啸。
附加：
纳斯卡板块每年向南美洲板块下沉降约8厘米，纳斯卡板块下沉时，南美洲板块会受到挤压而积聚能量，当能量达到极限时，板块的边缘就会崩溃，发生巨大地震，能量也由此释放。智利这一地区经常发生由此导致的大地震，如1960年发生的里氏9.5级地震。此次震源位于1960年地震震源区域以北。圣地亚哥地区附近在1985年、1939年和1928年均发生过里氏7级以上的地震，但是此次地震更为剧烈，震级达到里氏8.8级。可以认为，在包括上述地震震源在内的广大区域内，板块边缘的断层都出现了摩擦。
智利大地震是怎么发生的？
智利位于南美洲的西岸，整个国家沿海岸呈南北向的条带状分布，延长达4000余千米。这里风景优美，物产丰富，但也是多发地震的国家。据统计，全世界每年记录的近万次地震有21%发生在这里（绝大多数是非破坏性地震）。1939年1月24日发生的大地震给智利带来了一场巨大的灾难。午夜时分，古城奇廉还沉浸在一片喧闹的夜生活之中，奇廉国立戏院内300多个座位全部满员，人们正在观看一部新公映的电影。然而，他们做梦也不会想到，夜里11点35分，戏院的天棚和四壁在地壳的颤动中突然向他们砸来，所有的人甚至来不及叫一声便被掩埋在瓦砾中。奇廉，这个有5万人口的城镇损失最为惨重，由于街道狭窄弯曲，加之房屋低小零乱，使得发震后全城到处都是一片废墟，几乎无路可走，给救援带来极大的困难。大约有1万人死亡，两万人受伤。在距首都圣地亚哥400千米的省城康塞普西翁，情况也同样严重，有75%的建筑被毁，地震将上万名矿工封在井下；15座天主教堂被夷为平地，死伤近5万人。地震过后，震区的气候极不正常，不但温度很高，而且烈日当空，灼热的阳光照在无数的尸体上，散发着难闻的气味。人们心里明白，如果不采取紧急措施，瘟疫很快会夺走幸存者的生命。由于地震将铁路、公路交通全部破坏，大批救援人员被阻滞在城外，政府电令奇廉和康塞普西翁两市居民想尽一切办法迅速撤离灾区。留在市区的少量士兵和救护人员因无水和没有饮食，也处在极其困难的境地。据《纽约时报》报道：“可怜的士兵和救护人员在酷热的太阳下一刻不停地掩埋尸体，救护伤员，从建筑废墟中营救幸存者，可他们连足够的水也喝不到。”
真是福无双至，祸不单行，自然它那强大的威力戏弄着渺小的人类。烈日之后紧接着是一场强大的暴风雨。肆虐的狂风卷走了临时搭起的帐篷，冰凉的暴雨抽打在人们身上，灾民们再一次陷入了无家可归的境地。漆黑的夜色里，人们在刺骨的寒风中缩蜷着身体，有人从此再也没有站起来。
这次大地震使智利中部富庶的产粮区受到极大损失，工业也一度陷入瘫痪状态，多年后人们才从地震的阴影中走出来。
