盖吴

北魏太武帝灭佛运动中炳灵寺石窟免遭破

坏原因初探

作者：他维宏

来源：《丝绸之路》2014年第12期

他维宏

（西北师范大学历史文化学院，甘肃兰州

730070）

［摘要］北魏太武帝灭佛是中国佛教史上的首次“法难”，规模庞大，影响深远。在这场

声势浩大的毁佛运动中，炳灵寺石窟中西秦时期所开凿的洞窟却保存完好，至今还未发现有被

破坏的痕迹。此中原因，史语不详，本文拟对此作一探析。

［关键词］北魏太武帝；灭佛运动；炳灵寺石窟

［中图分类号］K879.2

［文献标识码］A

［文章编号］1005-3115（2014）12-0035-02

鲜卑拓跋氏入主中原后，承中原佛法之事，接受佛教，用以敷导民俗，以助王政之禁律。

自拓跋珪起，北魏诸帝大都礼敬沙门。太武帝拓跋焘即位之初，信奉佛法，礼敬沙门；常引高

德僧人，与共谈论；佛诞之日，亲御门楼，以致礼敬。①然而拓跋焘在位之时，正值北魏日益

强盛，力图统一中原之际。史载，太武帝“富于春秋，既而锐志武功，每以平定祸乱为先”。

②在统一北方的连年征战中，亟需大量人力、物力，然僧侣不从征役，使兵源不足；寺院拥有

大量土地、财富，又不纳税，使得国家税源堵塞，财力枯竭。为此，太武帝于太延四年（438）

三月诏“罢沙门五十以下”，“以其强壮，罢使为民，以从征役”。③后因佛门匿藏兵器，帝

疑其与盖吴有谋，且在查抄寺中财产时发现诸多不法证据。拓跋焘忿恨沙门非法，遂纳大臣崔

浩毁佛之议，下诏土地转让合同 “有司宣告征镇诸君，刺史，诸有佛国形象及胡径，尽皆击破焚毁，沙门无

少长，悉坑之”。④太平真君七年（446）三月，“诏诸州禁佛，坑沙门，毁佛像”，⑤开始了

全面的毁佛运动。此次灭佛，破坏力极大，“土木宫塔，声教所及，莫不毕毁矣”。⑥而处于

北魏统辖区域的炳灵寺石窟却未受到影响，究其原因，笔者认为主要有以下几个方面。

一、地形隐蔽，位置偏僻

炳灵寺石窟所在地区距中沉迷于英语 原王朝较远，地理位置偏远。它位于永靖县城西南35公里杨塔乡

和王台乡之间的小积石群峰丛中。石窟处于崇山峻岭之间，一面临水，三面环山。《元和郡县

图志》载：“积石山，一名唐述山，在县西北七十里。”⑦积石山“众峰竞出，各有异势，或

如宝塔，或如层楼，松柏映岩，丹青饰岫，自非造化之神功，何因绮丽如此”，⑧可见积石山

地势十分险要，偏远隐蔽，“彼人亦罕有至者”，⑨是建造佛窟的理想之地。

北魏时，永靖之地属桴罕镇管辖。太平真君六年（445）夏四月，“天水公封敕文击利延子

什于桴罕。八月，封敕文入桴罕，分徙千家还上卦，留安远将军乙乌头守桴罕，乃置桴罕镇”。

⑩据《魏书地形志》“河州”条云：“真君六年（445）置，后改，治桴罕。”桴罕乃魏之边

地，离北魏统治中心较远。对此偏远之地，太武帝灭佛便有了“天高皇帝远”，鞭长莫及之遗

憾，影响力从长安至此，大大减弱，并且中央政令到达此地，尚需时日，且当时交通不发达。

“佛沦废终帝世，积七八年，然禁稍宽驰，笃信之家，得密奉事，沙门专志者，犹窃法服诵习

焉，唯不得显行于京者矣。”可以看出，太武灭佛只在京师及附近影响比较大，而对于边远地

区，其影什么穿针粗中有细 响力相对较弱。由此可以认为，炳灵寺石窟之所以免遭破坏与其地处偏远隐蔽有很大

关系。

二、氐羌叛乱，无暇顾及

自古以来西北是羌、氐、戎等少数民族的聚居地。桴罕及周边地区也是羌等民族主要聚居

地之一。羌人彭氏就是桴罕当地的著名的大姓，颇具实力。北魏统治者对氐、羌等少数民族统

治极其残酷，负担沉重的赋税、徭役，如规定：“每户帛二匹，絮二斤，丝一斤，粟二石，再

加地方征收的调外之费帛一匹二丈。”在生产力水平低下，且氐、羌等民族为游牧民族不善耕

稼与织布的情况下，这些规定的赋税是非常沉重的。同时，北魏实行民族压迫政策，如北魏正

平元年（451），魏太武帝致刘宋臧质书云：“吾今所遣斗兵，尽非我国人，城东北是丁零与胡，

南是三秦氐羌。设使丁零者死，正可减常山、赵郡贼；胡死，正减并州贼；氐羌死，正减关中

贼。”由此可见，拓跋氏之民族政策带有明显的种族歧视色彩。为了反抗北魏的压迫，氐羌等

少数民族纷纷起兵反抗。如始光三年（426），“卢水胡盖吴聚众反于杏城，诸种胡争应之，有

众十余万”。太平真君七年（446），“魏金城边医生自我鉴定 天水梁思维的本质 会与秦益难民据上卦东城反……氐羌及

休官屠各数万人皆起，兵应之”。秋八月，“安定胡刘走吕反……魏主遣镇长安俟成败，杀伤

千数，遂平之”。从这三则史料可知，从始光三年开始至太平真君七年（426~446），西北地区

大规模的反抗北魏残暴统治活动此起彼伏，而小规模反抗更是层出不穷。而桴罕作为胡羌人的

主要集居地之一，虽然桴罕之羌是否起兵接应，史书无所记载，但上述史料中皆言“氐羌皆起

兵应之”，可以肯定的是桴罕受到很大的影响。在这种情况之下，桴罕镇长官的首要任务是维

持此地的社会稳定，防止氐羌接应叛军，而不是遵照中央的诏令，坑沙门，毁佛塔。在氐羌战

乱不断的情况下，中央政令很难及时传达至此地。地方官员集中力量维护稳定，防止叛乱发生，

而对于中央的政令也不过是做一番“已报肃清矣”的奏折。因此，西北氐羌人民反抗北魏统治

的行动客观上也是炳灵寺石窟得以保存的一个重要原因。

三、影响深远，帝君慎之

自佛教传入桴罕之日起，逐渐融入当地人民生活中，产生了根深蒂固的影响。同时，西秦

统治者大事宣扬佛教，使佛教义理深入人心。从十六国时期到北魏统一北方为止，战乱动荡、

争夺抢掠的混乱状态延续130多年。西秦统治桴罕时，连年征战。如更始二年（410），“乾归

复都苑川，又攻克姚兴略阳、南安、陇西诸郡徙二万五千于苑川、红红的玫瑰 桴罕”。更始三年（412），

“乾归复讨彭利发……斩之。收羌户一万三千”。永康三年（414），“西秦攻灭南凉，诸城皆

降。”永康八年（419），炽磐遣其左卫匹达建威梯君等讨彭利和于漒川，大破之，利和单骑奔

仇池，获其妻子，徙羌豪三千户于桴罕”，等等。在更始元年至永康八年（409~419），西秦定

都桴罕前后立体素描 ，一直持续征伐，伴随着战乱的是无限沉重的徭役、赋税、饥饿和死亡。在这种动

荡的年代里，人民生活困苦不堪，饥寒交迫，祈求获得和平安定的生活环境的人们很容易接收

佛教宣扬的“来世幸神”和“六道轮回”的教义。与此同时，西秦部分统治者利用佛教来缓和

紧张的阶级矛盾和人民的反抗情绪，大事宣扬佛教，修缮佛窟，礼敬高僧。如“被逐至林阳堂

山之玄高”。河南王请其还邑，“渐还到国，王及臣民，近道侯迎，内外敬奉，崇为国师”。

西秦崇佛可以在石窟内得到印证，窟北部“建弘元年”题记旁有“遂请妙匠，客兹尊像神资所

茂……至极于隆玄窬偷”，“容世范停荫道枢唯钦尚□□灵持美哉□台会旨，广弘□□圆机化

机乃□斑匠神仪重晖舍兹远晤圣景孰追”。王万青先生认为：“可能改年号时西秦王朝特意把

炳灵寺重新修建，大事宣扬佛教，以佛教名义来达到它向外扩张、向内缓和人民的反抗情

绪……广弘、圆机和化机一些会其主子的旨意，乃即斑匠，对炳灵寺神仪重新彩绘出光辉，如

此舍此不求，去远寻觉悟，则圣人景象孰能可追！”此外，从窟内佛像的供养人也可以看出，

西秦统治阶级是极力崇佛的，如建弘题记下方一小立佛右侧，有“博士□安□□无国之象”，

“乞佛□罗使之像”，等等。他们都是西秦王朝贵族和官僚地主阶级人物。在统治者的提倡下，

人们虔诚礼佛、敬佛。石窟内的佛像、壁画是当地人民的信仰所在。如建弘题记下方下排的供

养人由里向外依次为“侍生天水梁伯熙之像；侍生金城万□之像；侍生天水杨□之像”。从中

可以看出石窟在当地及其周边地区人民心中的崇高地位。毁佛等于摧毁了人们在现实社会的唯

一寄托。另外，魏太武帝于公元445年刚刚平定桴罕。第二年下诏毁佛，前后不到一年，对于

这种情况，太武帝不得不慎重考虑，采取慎重态度。当地人民的礼佛、敬佛，促进了炳灵寺石

窟的进一步发展，同时增强了石窟抵御外部破坏的能力。因此，佛教对当地百姓的根深蒂固影

响是其免遭破坏的又一重要原因。

综上所述，地形隐蔽、位置偏远、氐羌叛乱、佛教对人民影响深远等众多因素，是炳灵寺

石窟在声势浩大的毁佛中得以保存下来的重要原因。这是佛教史上的幸事。

［注释］

①②④⑥北齐魏收：《魏书释老志》，中华书局1974年版，第3033页、第3034页、

第3035页。

③北宋司马光：《资治通鉴》卷123，中华书局1974年版，第3867页。

⑤北齐魏收：《魏书世祖纪》，中华书局1974年版，第1如何缩小咬肌 00页。

⑦唐李吉甫：《元和郡县图志陇右道上》“河州枹罕县”条，中华书局1985年版，第

1121页。

⑧唐释道世：《法苑珠林》“枹罕临河唐述谷仙寺”条，四部丛刊1929影印本。

⑨宋李昉：《太平御览地部窟》，中华书局1960影印本，第267页。

⑩清慕寿祺：《甘宁青史略南北朝》“魏伐吐谷浑”条、“卢水胡盖吴反”条、“魏

上卦东城反州兵讨平之”条、“安定胡刘超反魏将陆俟斩之”条，兰州俊华印书馆1936年版。

北齐魏收：《魏书地形志》，中华书局1974年版，第2620页。

北齐魏收：《魏书食货志》，中华书局1974年版，第2852页。

南朝沈约：《宋书臧质传》，中华书局1974年版，第1912页。

北宋司马光：《资治通鉴》卷115，中华书局1974年版，第3638页。

北宋司马光：《资治通鉴》卷116，中华书局1974年版，第3648页、第3730页。

梁释慧皎：《高僧传玄高传》，陕西人民出版社2010年版，第639页。

阎文儒、王万青：《炳灵寺石窟》，甘肃人民出版社1993年版，第142页、第169~170页、

第169页。