工作记忆

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工作记忆容量

工作记忆容量有很多种任务可以用于测试工作记忆的容

量。常用的一种被称作“双重任务”范式，有时也称为“复合容

量”，是序列记忆同时进行信息处理的任务。daneman和

carpenter在1980年最先发明了这一类任务的形式，被称作“阅

读容量”。被试需要阅读若干句话，通常为2到6句，并试图记住

每句话的最后一个词。即他们既需要读完所有的句子，之后又需

要以正确的顺序复述记住的词。同时有些任务没有这样“双重任

务”的特征，但也可以有效的衡量工作记忆容量。目前，科学研

究的主题之一就是要确认究竟一个任务需要哪些要素才能成为测

量工作记忆的可靠手段。

工作记忆容量的水平与其他复杂认知任务的表现紧密相关，

例如阅读理解，问题解决，以及智商的测定。一些研究人员认为

工作记忆容量体现了认知调控的水平，特别是在具有不相关的干

扰信息的环境中维持多个任务相关线索的能力。因此类似的任务

体现了集中和保持注意力的能力的个体差异，特别是当周围的事

件引人注目时。而这似乎是大脑额叶的功能。

“块”式记忆，尽管大多数成年人可以正确的按顺序重复大

约7个数字，只有少数人可以展现出令人惊叹的数字记忆容量，

甚至可以达到80个。这一能力或许可以通过反复训练获得，主要

运用了将若干个连续数字(通常3个到5个)编码为一组的策略，

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这样的编码组在记忆中只占用了一“块”的容量。要使这种方法

有效，进行记忆的人必须能识别出各个数字串所组成的编码组。

例如ericsson和同事曾经研究过一个人，这个人深入掌握体育

竞技史上的比赛数据，并将其用于“块”的编码;若干个这样的“块”

又可以组成一个更高层级的“块”，从而形成“块”的阶层。在这

种情况下，只有一些最高级的“块”保留在工作记忆中，而在回

忆时这些“块”再逐级递次展开。即，工作记忆中的“块”只作

为回忆其展开后所代表的数字的线索。ericsson和kintsch提

出的观点认为，练习这样的记忆技巧并不能真正的扩大工作记忆

的容量，其实只是增强了从长期记忆中回忆信息的能力。当面对

不同的内容时，可以记住80个数字的人在记忆词汇时则与其他人

的记忆水平差不多。

工作记忆的容量差异工作记忆不仅有一个存储的任务，

同时还有一个加工的任务，比如典型的工作记忆任务――操作广

度(又名计算广度)，每个词语前面有一个数学算式(比如3+2=?，

苹果)，连续呈现两个或更多的配对后，需要顺序回忆出呈现的词

语是什么，所能回忆出最多的词汇数目即为个体的工作记忆广度。

当然除此之外还有词语和视空间工作记忆广度等。工作记忆在语

言理解、问题解决、推理和创造性思维等高级认知活动中扮演着

非常重要的角色。研究发现工作记忆成绩与美国大学的入学考试

sat成绩存在着正相关，与智力的相关性也很高。

但工作记忆的容量是有限的，我们只能把有限的资源用到最

重要的任务上面。在不同个体或人群间，工作记忆容量有很大差

别。如果提到个体差异的话，我们最先想到的可能是男女差异。

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有趣的是，虽然实际上女性和男性在工作记忆能力上不存在差异，

但是他们对“男女差异”的刻板印象却真的能够影响其在工作记

忆任务上的表现。美国亚利桑那大学的研究人员发现，如果提前

告知实验参与人员接下来是做一个和数学能力有关的测验，女大

学生在此项数学广度任务中的得分就会低于同组别男生，而未告

知测验类型的男女学生组之间则不存在这样的差异。

另外差异比较大的人群分布是在儿童当中，特别是特殊儿童

和正常儿童之间。比如患有注意力缺陷多动障碍(adhd，即多动症)

的儿童，在多项工作记忆任务的测试中表现出低于普通儿童的成

绩，因此工作记忆能力上的缺损通常被认为是导致其表现出“注

意力缺失”、“过动”等行为的最重要原因。瑞典的心理学家发现

经过工作记忆任务的训练后，这些儿童不仅在工作记忆能力上有

所提高，在抑制无关信息的测验上成绩也有进步，并且在智力测

验上得分也显著提高了。这充分肯定了工作记忆训练的有效性，

而且这种训练的效果和服用治疗多动症的药物疗效相当。大量的

头动和身体运动测试(通过在头部、肩部、背部和手肘处安放的红

外运动探测器来收集这些运动的指标)表明，接受工作记忆训练的

多动症儿童的肢体活动也显著减少，这也为治疗多动症提供了一

个便捷的方法。由于不需要服用药物，仅通过练习电脑上的软件

即可大大改善多动问题，因此这些训练项目也受到了广泛推崇。

工作记忆的定义作记忆是一种对信息进行暂时加工和贮

存的容量有限的记忆系统，在许多复杂的认知活动中起重要作用。

1974年，baddeley和hitch在模拟短时记忆障碍的实验基础上提

出了工作记忆的三系统概念，用"工作记忆"(workingmemory，wm)

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替代原来的"短时记忆"(short-termmemory，stm)概念。此后，

工作记忆和短时记忆有了不同的意义和语境。

工作记忆，(workingmemory，wm)，工作记忆是一种较短时间

范围的记忆形式，能够让大脑组织同时处理多种想法。工作记忆

是从长时记忆中提取出来的，存在着一个分离的记忆结构，工作

记忆依赖于大脑前额叶皮层神经环路的功能，尤其是谷氨酸神经

元与多巴胺神经元之间的平衡。