美国教育

1

一、美国教育制度概况

美国的教育体系是高度分权的。根据1791年通过的美国宪法第十修正案，宪法不授予

联邦而又不禁止给州的权力属于各州。联邦政府因而无权确定国家教育制度，教育政策以及

教育课程设置等均由各州与地方学区决定。但是由于美国各州在社会经济、政治和文化等诸

方面所具备的共性，以及美国国家教育评审、鉴定机构的指导作用等，全美各州的教育体制

虽有所差别，但总的来看是大同小异。

美国的教育大致可分为初等教育、中等教育、高等（专上）教育三个层次。

(一)初等教育与中等教育

美国的初等教育包括一至两年的学前幼儿教育，一年的幼儿园，五至八年的小学教育。

中等教育包括七年级开始的初级中学教育，以及九至十二或十至十二年级的高级中学教育。

美国大多数州实施从幼儿园到高中十二年级公立学校的免费义务教育。美国公立中、小学的

经费主要来源于州和地方政府。美国所有州都允许举办私立中小学教育，但必须经州政府许

可，取得办学执照，并接受政府的监督。美国各州和地方政府对初、中等教育的管理模式为：

绝大多数州设有教育委员会，该委员会根据有关法规制定公立中小学教育政策，由州教育厅

长及其下属的专业教育工作者和辅助人员贯彻执行。

美国法律规定，任何学龄儿童均应进入学校就读，并接受义务（免费）的中小学教育，

当然进入私立学校就读的话，便要缴付相当昂贵的学费。有些公立中学，也录取外国学生就

读，并会发给留学生签证，但这些外国留学生，却要缴纳学费，情况与其它进入私立中学的

学生大致相同。至于小学与中学的学制，在配合上也有几个不同的形式，因各州、各城市或

乡镇的情况而异（例如有些是六年小学及六年中学制，亦有些是学分为二或三年制的初中及

四年制的高中等形式），但无论如何，原则上在学生十八岁时，应该念完中等教育。由于美

国的义务教育普及，大约有93%的适龄儿童接受中等教育，而70%可完成学业，其中大部

分再进入大学或专上学院继续升学，开始他们的专上教育。

Preschool托儿所

Kindergarten幼儿园

ElementarySchool小学（共5年）

K1→1stgrade一年级

K2→2ndgrade二年级

K3→3rdgrade三年级

K4→4thgrade四年级

K5→5thgrade五年级

JuniorHigh/MiddleSchool初中（共3年）

K6→6thgrade六年级

K7→7thgrade七年级

K8→8thgrade八年级

HighSchool高中（共4年）

K9→9thgrade九年级

K10→10thgrade十年级

K11→11thgrade十一年级

K12→12thgrade十二年级

加州各年级表

(二)高等教育

美国高等教育从1636年建立的哈佛学院开始，至今有370年的历史。美国高等教育的

2

运行和管理体制比较复杂，其中联邦政府、州政府和高等院校的全国性组织作为三个关键性

的环节，发挥着不同的作用。美国各州政府对州内公立高等学校的规划、运行和体制等均有

规范性的文件。但总的来讲，州政府只是为高等院校的运行提供法律框架，而各类高校自发

形成的各种全国性、区域性或行业性组织，对高等学校运行和体制规范起着非常重要的作用。

美国各州政府对高等教育经费的拨款没有统一的模式，但大部分州还是根据惯例来确定

分配方案，即在州政府每年的高教预算确定之后，根据州内每个公立大学每年的招生情况、

学校性质和需要、教学设施状况等确定具体分配方案。一般情况下，每个州立大学每年所分

到的教育经费数目变化不大。对经费的使用，州政府通常也只是制定一些指导性的政策。

美国高等教育对“专才”的培训，主要是在研究院与高等专科学院的教育及训练上。而

也是在这个层次上每年吸引了千万以上的留学生到美国接受高深的训练，其中不乏从中国大

陆、香港、台湾三地而来的华人学生。

1.研究院及高等专科学院开设的课程及学科，种类繁多，从核子工程到中国文学，从商业

行政到法学与医学，林林总总，不一而足。念完研究院课程的学生，经校方核定，会颁发以

下的学位：

A.硕士学位（Master'sDegree）：根据学科的性质来决定是文科硕士（M.A.）或理科硕士

（M.S.），通常需两年的时间；亦有一些学校设有公共行政学硕士（MasterofPublic

Administration）、法学硕士（MasterofLaw）、神学硕士（MasterofDivinity）等学位课

程。通常学生需要通过G.R.E.考试（GraduateRecordExamination）才会被录取。

B.工商管理学硕士（M.B.A.即MasterofBusinessAdministration）：由于近年的工商发

展迅速，对工商管理人材的需求殷切，为配合市场的需要，攻读M.B.A.学位的人士日渐增

多甚至留学生念这课程的人数也急速上升，以满足中国大陆、香港、台湾三地市场经济发展

的需要。而M.B.A.的课程又可再区分为会计、管理、市场学等专业，但通常入学的条件之

一，是要学生通过GMAT（GraduateManagementAdmissionTest），成绩优良，才会录

取。考试内容分为英语能力（verbalability）及数学思考力（mathematicalability）。留学

生当然还要通过托福（TOEFL）英语考试才会被考虑。

C.博士学位（DoctoralDegree）：博士学位课程通常是需要先修毕硕士课程，但亦有例外。

最普遍的博士学位就是哲学博士（Ph.D.,即DoctorinPhilosophy），但绝大部分的文、

理科博士大都是授予Ph.D.学位，而不单限于哲学这个学科。通常博士学位课程需要三年或

以上的时间，理科时间较短，文科时间大多较长。至于念教育学科的，博士学位则称为Ed.D.

（DoctorinEducation）。博士学位是美国高等教育制度下的最高学位。

D.法学博士（J.D.）与医学博士（M.D.）：这是美国社会的律师与医生必须具备的专业学

位。由于这两个行业的执业者社会地位很受人尊敬，也造成了不少大学毕业生申请就读，以

致入学录取的机会相当难，但学生毕业后能学以致用，直接地为社会服务，这也是高等教育

的主要目的之一，即培养为社会服务的人材。

2.美国大学的类别

美国的高等教育，在世界上一直领先，而大学教育的普及，亦是鲜有其它国家可与相比。

根据权威性的统计资料（《高等教育纪事》，"TheChronicleofHigherEducation"，Almanac

Issue，1995年9月1日出版）显示，全美国的各类大学已达3632所。而就读的大学本科

生（undergraduate）人数高达一千二百多万人，研究院学生人数也将近一百七十万，加上

3

专科（例如医学院及法律学院）的三十万学生，足以看出美国高等教育的普及。在这三千六

百多所大学之中，它们之间如何分类？分别在什么地方？重要性如何？

A.初级（或社区）学院（JuniororCommunityCollege）

全美国现有公立和私立的初级学院（亦有人称之为社区大学或短期大学）共1422所。

在二年制的学院就读，学生毕业后可得副学士（AssociateDegree）学位，再可转学到四年

制的大学（BachelorDegree）。初级社区学院主要是由社区支持，其目标是推广普及教育，

因此对学生入学的要求较低，学费比较低，以鼓励更多学生就读。不少学子及他们的家长利

用这些优点，在这边念大学省钱。

B.文理学院（CollegeofLiberalArtsandSciences或简称LiberalArtsCollege）

这是四年制的大学，但重点是在大学本科教育（undergraduateeducation）而非研究

生教育，虽然有小部分文理学院亦颁授硕士及博士学位。这类学院在美国的高等教育学府中

是最先建立的一种，至今仍然盛行，有部分文理学院由于不断的发展扩充，已升格成为综合

性大学（university），因在课程上不单只是文理科，还包括了人文学科（humanities）、

数理科（puresciences），以及专门职业教育（professionalschool）的研究院等，著名

的大学如哈佛、耶鲁及哥伦比亚，其前身皆为文理学院。

C.综合性大学（ComprehensiveUniversity，简称University）

综合性大学必须附设研究院，从事深入的学术研究。颁授高级学位，如硕士及博士学位，

藉以培训各种专业人材，这是大学与学院最显著不同的地方。一所综合性大学往往划分几个

学院，各学院再划分为若干科系。而随着教育经费来源的不同，综合性大学又分为公立大学

及私立大学两种。

私立大学的名气整体上略胜公立大学，著名的长春藤盟校（IvyLeagueSchools，如哈

佛、耶鲁等大学，在美国大学排行榜上经常都名列前茅），都是历史悠久的私立大学，正因

为是私立大学，学费都比公立大学昂贵。

公立大学中州立系统的（由州政府拨款作为经费）比较完善，例如加州大学及加州州立

大学（UniversityofCalifornia与CaliforniaStateUniversity，前者比较注重学术研究）、密

芝根大学（UniversityofMichigan）、纽约州立大学（StateUniversityofNewYork）等，

以及一些市立大学，例如纽约市立大学（UniversityofNewYork）等。还有一种公立大学

（Land-GrantUniversity），原来由联邦政府给予土地作为收益补助，后改为拨款补助，其

特色主要是注重农业及家事教育，以推行农村推广教育及训练中学的家事与农科教师。

D.研究院（GraduateSchools）

美国教育制度，以研究院及高等专科学院为最高的阶梯及顶点。顾名思义，研究院的重

点是在研究方面，研究生攻读的课程均为高级教育学位如哲学博士（Ph.D.，涵盖很多科系

而不单只是哲学）及硕士（M.A.或M.S.）。而不少留学生越洋到美国，就是要接受高深的

研究所训练。有一些著名的研究院，从事高深的学识及尖端科学的训练，甚至网罗曾经获得

诺贝尔奖的学者坐镇，名气斐然。

总部设在纽约的卡耐基基金会（CarnegieFoundation），曾出版一调查报告，名为（美

国高等院校的分类）（AClassificationofInstitutionsofHigherEducation），更将有研究

院设立的大学分类为研究大学（RearchUniversities）及颁发博士学位的大学

（Doctor-GrantingUniversities），根据每年所颁授的博士学位数目来决定其类别。

4

E.高等专科学院（AdvancedProfessionalSchools，或简称ProfessionalSchools）

专科学院是以培训医科、法律、神学、艺术、师训等各类专门人材为目标的高等教育机

构。在美国的历史传统上，这等学科并未列入为大学的课程。

专科学院，或为大学的一部分，或单独设立，其教育活动均限于一种单独的专业。依规

定凡拟投考某种专科学院的学生，通常要先接受二年、三年、甚至四年的专业预备性的文理

科教育。各类专科学校，如医学博士（M.D.）及法学博士（J.D.），必须接受三至五年的专

科训练，始具备领受此类学位的资格。有些学院，更限制非美国居民或公民入学，为的是不

想为其它国家培训专门人材。

F.技术学院（TechnicalColleges）（又被称为工艺学院或技职专科学院）

所谓技术学院，根据美国国防教育法案的解释，即为招收高中毕业生，提供为期两年的

高等教育，旨在培养工程、数学、物理或生物科学等各方面的技术人员的专上学府。此等专

业人员为熟悉工程、科学或其它与技术有关部门的基本知识并擅长学以致用的专业人员。

技术学院为初级学院的另一类型，顾名思义，其特色在于较注重技术和半专业性的工艺训练。

技术学院多以公立为主，亦有私立、地方性、区域性及全州性等的不同区分。

G.军事学校（MilitaryAcademies）

由联邦政府出资办理的高等学府有各种军事学校，如在纽约州西点（WestPoint,New

York）的陆军学校（MilitaryAcademy），于1802创校；在马利兰州安那波里斯（Annapolis,

Maryland）的海军学校（NavalAcademy），于1845年创校；在科罗拉多州科罗拉多泉

（ColoradoSprings,Colorado）的空军学校（AirForceAcademy），于1955年创校。

此等军事学校，以培育军事人材为目的。

H.成人大学（或称大学校外课程"UniversityExternalProgram"，或成人教育"Adult

Education"、远程教育"DistanceEducation"、持续教育"ContinuingEducation"等不同类型）

随着社会的进步、科技的发展及职业的需要，从六十年代开始，大学教育已不只限于年

青人及在校园内上课的传统模式。而事实上，成人教育的发展已是日益需要，以满足一些希

望继续进修的人士，或为兴趣、或为职业上的需要，又或为一圆大学梦。

成人大学或为附设于一所大学之内，名为成人教育部或大学伸展部（Extension），例

如匹次堡大学有"UniversityExternalStudiesProgram"，普林斯顿大学亦有"Programin

ContinuingEducation"，这已成为一种风尚和需要。

此外，还有一些单独注册为大学的远程教育机构和学府，通过函授、计算机联网或电话

及录音与录像带教学，学生累积足够的学分，便可毕业取得学位。这是一种公开式及没有门

墙的大学，由于上课时间及地点没有限制，因此十分适合在职人士，也越来越流行。

二、关于美国的课程设置

美国学校的科目除了一般的数学、历史、语文外，还有缝纫、打字、无线电与汽车修理

等科目。学生可依自己的兴趣、个人未来的计划和才能，从许多科目中自行选修。美国教育

的主要目的在于发展每个孩子的才能，不管它高或低到什么程度，同时给每个孩子灌输公民

意识。每个学科皆有不同的特色，以下就个别科目进行介绍。

A.英语（Language）

相当于国内的语文。美国有一项极具特色的教学内容——说话课（Speech）。为了治

疗口吃、结巴等语言问题，语言治疗师会进行学生的演说矫正。或许从我们的耳朵中听

不出学生说话有什么问题，可是专家用耳朵一听，就能察觉有什么不一样了。

5

B.数学（Mathematics）

心算是美国人最不在行的，虽然也有例外。卖东西时的找钱方式也很独特，虽然使用电

脑化的收银机减少了很多这方面的问题，但还是比不上中国人从算盘锻炼出来的心算能

力。

可是，美国的教育还是很重视数学的，比如小学生每天都要完成“百题加法计算”的作

业练习等。除此之外，美国教育也倾向于让学生自己思考，从中发挥想象力。

C.社会（SocialStudies）

由于美国历史时间短，所以教学内容集中在近代史。社会课特别重视建国的历史，关于

国父以及接下来的历任总统。所学习的范围不止限于其公众层面，还包括其私人层面。

透过名人轶事的阅读，希望学生对每位总统都有较全面的了解。

D.自然科学（Science）

全面学习化学、物理、生物、地理等。其中特别关心太空科学，美国上个世纪的登陆月

球与卫星升空，从这里即可了解一二。

教学并非只是进行概念的说明，也通过实验获得知识。

E.体育（PhysicalEducation）

美国的体育课程目标在于让所有的孩子快乐地玩。因为校外的体育活动太丰富，学校的

体育课就不是很重视。春天打棒球、秋天踢足球、冬天打篮球，随着季节的变化而有不

同的竞赛性体育活动，进行方式主要是以社区为单位，每周有一至三次的练习，在周末

也会有比赛。喜欢运动的孩子，都可以参加学校的棒球、足球、游泳队等。

F.音乐（Music）

唱歌是最基本的教学内容。但因学校而异，也有乐器的吹奏，不过也取决于老师的音乐

能力而有所不同。

G.外语（ForeignLanguage）

这也是因学校而异，至今并未发现公立学校将外语列为必修课。从另一方面来说，私立

学校有些却很早就将外语列入课程了。

在美国所谓的外语几乎都是西班牙语。另外也有在中小学教授日语和中文的案例。

H.电脑（Computers）

美国果然是IT王国，很早就已经积极纳入电脑资讯教育。然而，并非在既有的科目中

使用电脑，而是另立科目学习电脑的操作使用。学校有电脑教室设备，每间教室也配置

一台电脑。使用的时间规定，则由教师与学生共同决定。

电脑所造成的弊端，每个人应该都有体验吧。经常说起“最近太依赖电脑了，连字都不

会写了”。这种现象同样也发生在英语学习中。

I.教学旅行（FieldTrip）

这相当于我们所说的“远足”。可是，在现实的学校生活中，美国人基本不用excursion

这个词,而是用fieldtrip。比如去水族馆、图书馆或者坐巴士去集市等等。高年级时，还

有所谓的sciencecamp（自然科学营），要在外面住宿好几天，相当于毕业旅行。

6

以上为一般课程。另外，有的学校还有通过能力测验的学生才能参加的特别课程。

J.特别课程（SpecialEducation）

虽然因学区或各州而有所差异，但是有的地方会统一实施联合测验。以加州为例，这项

考试称为STARTest。这项考试为期三天，测验学生的基本学力等级。其实也是一种智

力测验。达到某个既定标准的学生，就有资格参加所谓的GatesProgram特别课程。有

资格参加的学生，将会收到一份课程概要一览表，选择自己喜好的课程。

每所中学所举办的考试都不太一样，而且会因课程不同而有不同的方式。但一般而言，

不同于亚洲和欧洲学校，美国中学老师给成绩不会只依据一场考试或测验，老师通常会依据

学生整个学期的报告、作业、课堂表现、随堂小测验、期中期末考试来给成绩。在美国，学

生的义务教育是到十六岁，通常学生必须通过（pass）所有的必修课程才能毕业。学生会

在每学期结束后得知每堂课的成绩，老师给学生成绩评量的方法如下：

A=Excellent(优)

B=AboveAverage（平均以上)

C=Average(普通)

D=BelowAverage（平均以下）

F=Failure（当掉：必修科目如果当掉，学生必须重修。）

中学毕业后，申请就读美国大专院校。虽然每所大专院校的入学条件不同，但一般大专

院校都会看学生中学所修的课程、中学GPA成绩、SAT成绩、写作，或者安排与学生面

谈。学生中学GPA成绩（HighschoolgradepointaverageGPA）代表学生的学年总成绩

平均表现，一般美国采用的计分方法如下：

A=4点90-100

B=3点80-89

C=2点70-79

D=1点60-69

F=0点0-59

全美统一的考试是大专院校入学的SAT考试，主要是测验学生的英文程度、数学推理

能力、在某一学科的专业知识，作为学生进入大学后成绩的参考资料。