真诚恻怛

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吾心自有光明月——王阳明的生平事功与心学简介

吴光

王阳明的思想学说

王阳明一生文治武功俱称于世，而对儒学的理论贡献尤其卓著。

其学远承孟子，近继象山，而自成一家，影响超越明代而及于后世，

风靡一时而传播中外。下文谨对阳明学的理论结构、根本精神以及阳

明学的当代意义作一概述。

（一）阳明学的理论结构

什么是阳明学？我个人的理解是：所谓阳明学，就是形成于明代

中叶，由王阳明所奠定、其弟子后学所传承发展，而兴盛于明代末叶、

转型于明清之际、开新于近现代的良知之学。这个良知之学，以良知

为德性本体，以致良知为修养方法，以知行合一为实践工夫，以经世

致用为为学目的，是富有人文精神的道德理想主义哲学。它和陆九渊

心学乃至孟子心性之学不同的地方，就在于它是良知学。我们可以把

阳明心学定义为阳明良知学。

阳明良知学的理论结构由三大部分组成：

一是良知本体论。孟子心学可以说是“仁心”本体论，但他是从

孔子那里继承而来的，叫仁学。孟子引用孔子之言说：“道二：仁与

不仁而已矣。”（《孟子·离娄上》）又说：“仁义礼智根于心。”（《孟子·尽

心上》）到了陆九渊心学是理学之“心即理”派，是“心”本体论。

阳明心学则是“良知”本体论。王阳明的“良知”本体论主要有两层

含义：第一，“良知”既是主观的，又是客观的，是统一主观与客观

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的认识主体。如他所说：“吾心之良知，即所谓天理也。”“良知是

天理之昭明灵觉处，故良知即是天理。”第二，“良知”既是“知是知

非”的“知识心”，又是“知善知恶”的“道德心”，但主要是指道德

心。如他所说：“良知只是个是非之心，是非只是个好恶。只好恶就

尽了是非，只是非就尽了万事万变。”同上。“良知只是一个天理自然

明觉发见处，只是一个真诚恻怛，便是他本体。故致此良知之真诚恻

怛，以事亲便是孝……以从兄便是弟……以事君便是忠：只是一个良

知，一个真诚恻怛。”这里所谓“是非”、“好恶”、“真诚”、“恻怛”

也即孟子的“四端”之心，在根本上是一个“仁心”（道德心），这“仁

心”便是“良知”，这“良知”便是“天理”。

二是致良知的方法论。他对《大学》的“致知在格物”一语，作

了与朱熹很不相同的解释。他说：

若鄙人所谓致知格物者，致吾心之良知于事事物物也。吾心之良

知，即所谓天理也，致吾心良知之天理于事事物物，则事事物物皆得

其理矣。致吾心之良知者，致知也；事事物物皆得其理者，格物也。

又如王阳明送给门人的几首《咏良知》诗所表达的：“个个人心

有仲尼，自将闻见苦遮迷。而今指与真头面，只是良知更莫疑。”“人

人自有定盘针，万化根源总在心。却笑从前颠倒见，枝枝叶叶外头寻。”

诸如此类，生动地概括了王阳明哲学的本体论和致良知的方法论思想。

如果我们将其中“万化根源总在心”一句改为“万化根源在良知”，

也许更能揭示阳明心学的本质特色吧！

三是知行合一的工夫论。他说：

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知是行的主意，行是知的工夫；知是行之始，行是知之成。

知者行之始，行者知之成。圣学只一个工夫，知行不可分作两事。

今人学问，只因知行分作两件，故有一念发动，虽是不善，然却

未尝行，便不去禁止。我今说个知行合一，正要人晓得一念发动处，

便即是行了。发动处有不善，就将这不善的念克倒了。须要彻根彻底，

不使那一念不善潜伏胸中。此是我立言宗旨。

概括地说，王阳明的“知行合一”说有三个要点：第一，知行只

是一个工夫，不能割裂。而所谓“工夫”，就是认知与实践的过程。

第二，知行关系是辩证的统一：知是行的出发点，是指导行的，而真

正的“知”不但能“行”，而且是已在“行”了；行是知的归宿，是

实现知的，而真切笃实的“行”已自有明觉精察的“知”在起作用了。

第三，知行工夫中“行”的根本目的，只是要彻底克服那“不善的念”

而达于至善，这实质上是个道德修养与实践的过程。就本质而言，王

阳明所说的“知”只是“吾心之良知”，或曰“吾心良知之天理”，其

所谓“行”只是“致吾心良知之天理于事事物物”的道德实践。最后

一个是关于阳明“四句教”的问题。这引起了弟子后学的许多纷争。

刘宗周和黄宗羲对四句教提出了一些批评。也有不少人认为，四句教

反映了王阳明思想的成熟。我觉得四句教应该说是王阳明的精神所在，

是王阳明对致知与格物、本体与工夫关系的疏解。

（二）阳明学的根本精神

阳明学的根本精神到底在哪里？这是仁者见仁、智者见智的问题。

我认为，明代理学的精神在阳明，而阳明的根本精神在“良知”。这

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个“良知”精神表现在如下四点：

第一是道德理想主义。前述王阳明诗中所说“个个人心有仲尼，

自将闻见苦遮迷。而今指与真头面，只是良知更莫疑”、“问君何事日

憧憧？烦恼场中错用功。莫道圣门无口诀，良知二字是参同”、“人人

自有定盘针，万化根源总在心。却笑从前颠倒见，枝枝叶叶外头寻”。

这些都是概括王阳明道德理想主义根本精神的话语。所以“良知”是

心之本体，是进入圣门的秘诀，是知是知非的知识心，又是知善知恶

的道德心。这正是阳明学的道德理想主义精神。

第二是人文精神。阳明学的人文精神表现在哪里？我觉得主要表

现在王阳明对《大学古本》的修订。因为朱熹《四书集注》中的《大

学》说“大学之道，在明明德，在新民，在止于至善”，王阳明就根

据《大学古本》把“在新民”改为“在亲民”。这个“亲民”就像孟

子所说的“亲亲而仁民”，亲之即仁之，就是孔子所说的“安百姓”。

这么一种重民生的精神，集中反映了王阳明的人文精神。这种精神也

贯彻在他的儒学实践中。古往今来，王阳明确实是一个“真三不朽”

的大儒。孔子主要是讲学，他的学说统治者不接受，他也无从发挥。

朱熹也是以讲学为主，一旦实践人家把他当作伪学。王阳明文治武功，

社会实践显著。比如说，平定宁王朱宸濠之叛，平定少数民族之乱。

王阳明平乱之后，他向朝廷申请，在江西、福建设几个县。贵州龙场

是蛮荒之地，王阳明去那里办教育，所以当今贵州学人一直在大力弘

扬王阳明的丰功伟绩。

第三是和而不同的精神。王阳明虽然与朱陆有差异，他也想折衷

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朱陆，会通佛老。他吸收了道教和佛教不少东西。我曾经在陈鼓应先

生主编的《道家文化研究》上发表一篇文章，探讨王阳明与道家文化

的关系。也有学者研究王畿，说其“四无”说很大程度上受了道家的

影响。我觉得很有道理。尽管王阳明折衷朱陆、会通佛老受到很多人

的批评，但我觉得这种折衷会通的精神却是应当发扬的。它实质上是

一种“和而不同”、“多元和谐”的精神。

第四是力行实践的精神。王阳明提倡“知行合一”、“致良知”，

也可把“致良知”概括为“行良知”，因为王阳明说“知者行之始，

行者知之成”，“圣学只一个工夫”。黄宗羲对这种力行实践的精神解

说得更明确，说“致良知”的“致字即是行字”。温家宝总理在2005

年3月写了一封关于黄宗羲思想的信，信中写道：“我喜欢读黄宗羲

的著作，因为这位学问家的许多思想具有朴素的科学性和民主性，身

为天下人，当思天下事。而天下之大事，莫过于万民之忧乐。我应谨

记这些道理并身体力行。”这是一种亲民的精神，力行的精神，值得

我们大力发扬。

（三）阳明学的当代意义

我们可以从阳明学的根本精神体会其当代意义：

第一，阳明学确立以道德良知为核心的道德理想主义，对于救治

当今社会道德滑坡、唯利是图、物欲横流的非人性化弊端无疑是一剂

对症良药。现在很多人都开始认识到王阳明致良知的现代意义，重新

加以解说。有人批评中国是重商主义，我看多少有点道理。比如，某

些地方政府无限量发放汽车和发展房地产业，作为他们的政绩，而不

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顾造成严重环境污染、交通堵塞的后果。政府官员们却视而不见或麻

木不仁，一味地追求高速发展。这就是重商主义的表现。还有就是以

GDP作为衡量我们发展的唯一标准，而不顾环境污染与生态失衡的弊

端丛生，这也是重商主义的表现。如果说，在80年代中国落后的情

况下“发展是硬道理”是正确口号，那么在今天中国已经成为世界第

二大经济体的情况下，就应该强调“适度的可持续性发展才是硬道理”

了。其实当前社会发展的更重要问题是要重视人文素质的提高。我们

现在要多提倡一点“含文量”，而不是含金量，因为一提含金量就是

GDP多高。GDP不是不要，但更要注重人文素质的提高。重商主义冲

击自然经济，是进步的。可是在现代社会而言，可能就会产生很多弊

病。因此我们对重商主义要辩证全面地看，在一定条件下要抵制重商

主义。我们要提倡有节制地适度发展，提倡“多元和谐”发展观，提

倡“致吾心良知之天理于事事物物，则事事物物皆得其理”，要树立

正确的义利观与发展观。尤其是当今人欲横流、良知被障蔽的社会现

状下，作为弘道之士，更有责任去彰显人人自具的良知，启发人们的

道德自觉，以求澄清吏治，净化风俗。

第二，阳明学提倡“亲民”、重视民生的思想主张，在当下尤其

显得重要。我曾经接受香港《亚洲周刊》一位记者关于温家宝总理论

黄宗羲思想的一封信的访问，我请他把标题定为“中国现代民主的建

设——从民本走向民主”。后来我策划了“黄宗羲民本思想国际研讨

会”，我主编的论文集题目也是《从民本走向民主》。我们应当承认，

民主是普世价值。儒学的传统历来强调以民为本，从民本走向民主是

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很自然的，也是必然的。王阳明“心外无理”、“致良知”和“知行合

一”论高扬主体性，启发了明清之际以黄宗羲为代表的民主启蒙思潮。

黄宗羲的“君为民害”论和“天下为主，君为客”的思想命题既批判

了两千年的君主专制制度的危害性，同时确立了“民为主宰（主体），

君为客卿（客体）”的民主启蒙思想。我们这个时代实际上还处在后

启蒙时代，需要强调人性解放与思想解放，需要高扬人民的主体作用，

中国特色的民主道路就是从民本走向民主的道路。毫无疑问，王阳明、

黄宗羲的“亲民”、“民主”思想对于现代中国走向仁政爱民、发展民

主的政治改革也是有借鉴作用的。我在当代儒学创新问题上提出了新

体新用的“民主仁学”论，主张建立“以民主仁爱为体，礼法科技为

用”的新体用论，其思想的源头之一就是从孔孟的仁学仁政、王阳明

的“致良知”、黄宗羲的“行良知”和“天下为主，君为客”的思想

继承而来的。

第三，阳明学折衷朱陆、会通佛老的和而不同精神，体现了一种

多元和谐的文化取向，为全球化时代的多元文化交流、沟通提供了历

史的借鉴。现在我们学术界比较活跃，有主张全盘西化，引进自由主

义的学说；也有主张全盘东化的，认为21世纪是中国的世纪，是东

方文化的世纪。我是既反对“全盘西化”论的自由主义主张，也反对

“中国世纪”论的民粹主义主张的。我们不要人家压倒我们，为什么

我们要压倒人家呢？我们求得一个多元和谐就可以了。西方文化有几

千年的历史，我们东方文化和它交流，沟通互补，共存并进，不是很

好吗？我提出“多元和谐”文化观，也是从孔子的“和而不同”、王

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阳明的“折衷朱陆、会通佛老”的思想方法受到启示的。

第四，阳明学知行合一、力行实践的精神为我们坚持实事求是的

思想路线和改革开放的既定国策，不断开创现代化建设的新局面提供

了一种科学务实的思维方法和精神动力。现在我们有些官员说的是一

套，做的是另一套，“知”与“行”完全脱节，其结果是失去民众信

任，怨声载道。在这种情况下，尤其有必要提倡“行良知”、提倡“知

行合一”，以提升干部队伍的道德人文素质。

总之，我认为，阳明学并不是僵死的学问，而是具有强大生命力

和实践意义的鲜活文化。我们应当深入发掘并加以发扬光大。

当此《王阳明全集》简体字本出版之际，本人作为《全集》的主

编者，谨依据《全集》所载钱德洪编《阳明先生年谱》，参考本书编

校者之一的董平先生所撰《王阳明的生活世界》等著作资料对王阳明

生平事迹的介绍，并概括本人对王阳明与阳明学研究的浅见，尽可能

用通俗易懂的语言来阐述王阳明的生平事迹、思想主旨以及阳明学的

根本精神，庶几有助于读者深入了解王阳明的事功思想于万一，作为

今日文化建设的借鉴。